“卷轴，会在哪里？”萧瑟淡淡地说道。

萧凌尘那日提到，琅琊王自刎当日，瑾宣大监出入琅琊王府。而那瑾宣又是浊清公公的弟子……

“还想着卷轴呢？”雷无桀拍了拍身上的落雪，他还是穿着一件红色的单衣，一如第一次遇见萧瑟时一般，“拿到卷轴后你想做什么？”

“我们拿到卷轴后做什么不重要，重要的是，其他人拿到卷轴后会做什么。”叶若依从屋内走了出来，“如今皇帝病重，这封卷轴的出现，或许会成为一个逼宫的理由。昨天掌印监瑾言公公来了将军府，他走之后，父亲也离开天启了，我总怀疑，两者之间或许存在着什么联系。”

“大将军不是站在我们这一边的吗？”雷无桀问道。

“叶啸鹰是一个很有野心的人。”萧瑟直呼其名道，“而他现在也意识到，我并不是一个容易掌控的人。”

“叶啸鹰此生至交唯二，一是琅琊王，二是前柱国雷梦杀。而与这两人关联的我、顾御诸和雷无桀都身在天启，他却出城了。”

叶若依颦眉：“难道他……”

“此事还不可妄下定论。”萧瑟道，“姬雪已经去查了。”

一声轻叹，话音还未完全消散，院外忽然传来急促的脚步声，伴随着徐管家仓促的呼喊。

“殿下！——”

徐管家脸色发白，气息紊乱，单膝重重跪落在积雪之中。

萧瑟神色一凛：“慢慢说。”

“天命斋那边出事了！”徐管家抬起头，声音带着几分急促，“方才揽月坊的人浑身是伤逃回来报信！暗河刺客夜袭天命斋，李道长及时赶到，为护住独孤独、九九道、伍岱三人，和数名暗河死士拼死恶战一场。一番血战之后，他拼死将已经被打得意识不清的三人带出险地，交到揽月坊人手手里，可他自己身受重伤，之后便不知去向，下落不明！胡丹没能救下来，已经遇害！那边局面大乱，还请殿下过去一趟！”

“暗河？！”雷无桀闻言浑身一震。

萧瑟眸光骤然沉了下来，方才思索卷轴与大将军出走的思绪瞬间被打断。顾御诸送来的那封警示飞书上的字句此刻又浮现在他脑海，果不其然，暗河已经动手了。

李凡松失踪，他如何与那女人交代？

“看来他们已经迫不及待。”萧瑟语调冷了几分，他抬步便向外走去，衣摆扫过阶前薄雪，“雷无桀，随我过去。”

雷无桀立刻跟上，红衣在白雪映衬下格外刺目。他走了两步又回头望向廊下的叶若依：“叶姑娘，我们去天命斋看看情况！”

叶若依望着二人匆匆离去的背影，眉心紧锁，站在原地低声自语：“暗河出手……这下天启，更不得安宁了。”

马蹄声很快自院外响起，两骑冲破漫天落雪，朝着天命斋的方向疾驰而去。

天命斋内，白布静静覆在一具躯体之上。

屋中余下三人皆是惊魂未定，刚刚从昏迷之中悠悠转醒，面色惨白如纸，身上还带着深浅不一的刀剑伤口。独孤独立在一旁，指节攥得发白，手臂上一道深可见骨的绷带渗出血迹；伍岱眼眶通红，肩头不住微微颤抖。

萧瑟与雷无桀快步踏入屋内。

“殿下。”独孤独抬眼，声音沙哑干涩，身上伤口牵动，忍不住闷哼一声。

萧瑟缓步走到尸体跟前，伸手轻轻撩开白布。

“一刀穿心。”独孤独语声沉沉，眼底翻涌着怒火与悲戚，“若非李道长拼死拦阻，今夜我们几个，全都要交代在这里。他一人硬拖住好几名暗河杀手，硬生生把我们几个已经被打得失神昏迷的人从刀下抢出来。可混战之中他身受重创，将我们交付揽月坊的人之后，便独自消失在夜色风雪里，没人知道他去了何处。”

萧瑟眉头紧锁：“胡丹身手不算顶尖，但自保躲闪应当有余。”

独孤独道，“他明知不敌，没有选择逃，第一时间是要护住四人数年积攒的全部账册密卷。他已经施展出退身的起手式，可刺客速度太快，招招狠绝，一刀便破了防御。”

雷无桀走上前来，俯身仔细端详伤口，眉头紧紧拧起：“这路刀法……我见过。可按理那人早已经殒命。”

伍岱泪眼婆娑，颤声发问：“雷公子，这究竟是谁的手法？！”

“是谢七刀的路数。”雷无桀合上白布，重新将尸体盖住，“暗河谢家上一任家主的刀法，出手之人，必然出自暗河！”

九九道浑身一阵震颤：“暗河？我们天命斋何时招惹过暗河？”

萧瑟看向独孤独：“刺客袭来之前，胡丹此前去过什么地方？”

“那日他是要去追查那名和尚相关的线索。”独孤独道。

萧瑟沉默片刻，轻轻叹出一口气。

恰在此时，门外有侍卫快步入内，双手捧着一封用火漆封好的信笺：“殿下，外面传来飞书！”

萧瑟接过，拆开匆匆浏览一遍，脸色愈发凝重。

顾御诸飞书传讯，告知暗河顶尖杀手已然潜入天启，杀机四伏，令萧瑟即刻做好戒备，分出人手，两头兼顾：一边抽调人手守护太师董祝，另一边派人留守天命斋，严防杀手再来斩草除根。李凡松是她派遣，已与她会和，不必挂心。

萧瑟将信纸递给雷无桀，转头看向独孤独：“把近日胡丹外出走访过的地点，整理一份清单给我。”

“清单早已备好，我们本打算亲自前去追查真凶。”独孤独自怀中取出一张纸页。

“万万不可。”萧瑟接过清单，转手交到雷无桀手中，“出手的乃是暗河高手，境界可怖，即便是逍遥天境高手对上都凶险万分。你们如今重伤，贸然外出追查，只会白白送命。如今李凡松下落不明，更是雪上加霜。”

独孤独嘴唇动了动，几番挣扎，终究缓缓颔首：“我记下了。”

萧瑟带着雷无桀走出天命斋大门，门外晚风凛冽，飞雪扑打在人面之上，寒意刺骨。

“你留下来。”萧瑟低声吩咐，“这几日守在这里，护住他们三人。”

雷无桀一脸不解：“难道刺杀是他们自己人干的？”

“蠢货。”萧瑟无奈摇头，“你以为凭着这份情谊，他们会就此善罢甘休？独孤独嘴上应下，心底绝不会咽下这口气，迟早会私自出去查探。以他们的本事，撞上暗河死士，便是死路一条。再加上那道士重伤，就算有你前辈，也不能再有更多人折损了。”

雷无桀恍然：“我再天真，这点轻重还是分得清。”

“暗河已经踏入天启。”萧瑟神色肃然，“这群活在幽渊之下的刺客，信奉的只有他们自己的规矩。只要他们愿意，整座天启，转瞬便能化作人间炼狱。那女人的警示绝非危言耸听。让千落调拨人手，前去太师府布防，防备下一场刺杀。”

雷无桀不由得倒吸一口凉气：“暗河，当真这般可怖？”

萧瑟抬眼望向天启城内万家灯火，语声淡淡：“世间自有世间的法度。可暗河，只遵他们自己的道。”

那女人已探明真相，暗河明面依附白王萧崇，暗中又与赤王萧羽私结默契。围剿雷家堡、刺杀唐莲等行动皆是赤王授意。

她亦瞒过九皇子萧景瑕暗中与白王取得合作，只是如今暂处白王府，令他些许无可奈何。

一念及白王萧崇，萧瑟心头不由漫起陈年旧影。顾御诸于二哥萧崇并非爱恋，可这份旧情究竟要先于皇叔。

十岁于琅琊王府初遇她时，心底便无端生出一份想要亲近的执念。萧楚河素来坦荡磊落，唯独于她心底藏着一份不敢言说的僭越。于是他恪守礼数、安分守己，时而刻意疏离，不敢过多拜会，不愿多看她与皇叔温情相伴的模样，只以寻常晚辈姿态，淡淡相处，无逾矩、无妄念。

直至二哥萧崇目盲失明，世事翻覆。二人相处一如往昔温和，可横亘在两人之间的那道心堑自此再也无法填平。

萧楚河心底始终藏着一份深深愧怍。每一次望见二哥那双黯淡无光的眼眸，那份难言的罪恶与亏欠，便会悄然爬满脊梁。

可唯独那一日，他未曾以愧疚待他。

二哥生性温静寡言，年少之时，唯独与六弟萧楚河最为亲厚。

每逢琅琊王归京，他总会忐忑拘谨，主动邀六弟同往王府问安。萧楚河时常推脱不愿前去，他却从未怠慢礼数。