今科参与会试的学子虽比往年少了半数，可出类拔萃者的数量，并未有明显削减。甚至有几位考前籍籍无名的贫寒书生，得了二甲进士出身。

状元归属为清河崔氏一族下任家主，崔廷徵。探花也不出意外，被京中最富盛名的才子裴清晏摘得。只是榜眼竟不是国子监名列前茅的学子，而是位三十又二，名不见经传的中年男子。

故而三甲打马游街，无数贵女目光都齐齐落在状元郎与探花郎身上。

这位不知哪里冒出来的榜眼，识得他之人少，靳红昭却认得。

他是储司属官谢玄岐，当年十七岁参加州县解试，高中解元后，便被卫丞相收在储司教导。

金吾卫小有名声的谢长史，是他胞弟。

陈康日前来信，洛安府一切事宜已处理妥当，随时可以入京。他调任朝官，谢玄岐便是接替洛安府知府一职的人。

琼林宴是为高中进士的学子备下，他们成功踏入仕途，是大启臣子，两位皇子本不该缺席。

但太子身体未愈，论义一事，便只能落在昱王身上。

往前三日，靳红昭都在储司见到被卫丞相正颜厉色训导的君凌霄，那垂头丧气的模样，略显几分可怜。

春阳暖融。

君景霖不去琼林宴，靳红昭从宫门口接他回储司后，便用郑家北地搜罗来的双轮辇椅，推他在院中晒日光。

满城都是喧闹声，院中虽只有他们二人，却不算清静。

想起君凌霄方才还跑储司来拿这几日做的札记，靳红昭笑言：“就昱王这性子，阿霖可不能再拿自己的命做诱饵了。”

抱有死志时，她的阿霖竟敢将大启未来托付给这个一直被他保护起来的率直弟弟，还真是勇气可嘉。

“其实一开始，并不是这样打算。原以为，靳将军至少得今年秋收后才能回来，我们还有时间。”君景霖也笑了，可笑里却掺有叫她不忍目视的伤愁。

这言辞虽含蓄，靳红昭却瞬间明白过来。

他的准备，实在比自己预想还要多，甚至连尚不存在的孩子也规划在内。

无论卫丞相还是舅舅，都会倾力扶持他们的孩子。自己也不可能将年幼的孩子抛下。

伴孩子长成下一任帝王，岁月或许抚平痛苦，她无法割舍与孩子的牵绊，也将好好好活下去。

气氛忽然沉寂。

靳红昭好像明白他为何染上愁容。

许是大半个月的日日相伴，两人的心靠近良多，君景霖没有将难以启齿的愧疚，深埋心底，只是语气难掩落寞：“昭昭，我身体若……一直如此，只怕给不了你孩子，甚至给不了你正常的夫妻生活。”

刚醒那段时日，他没料想病情会这样严重。如今早便作息如常，身体却不见好，他才心中有数。

伴她一生，只怕终究还是奢望。

这件事同样压在靳红昭心中多日，主动提起，怕伤他男儿自尊，闭口不言，又怕出征前都不能与他坚定表明态度，心中扭捏纠结得简直不像她自己。

此刻他终于肯说，说明他心中已经可以坦然面对。

她得以松一口气，手扶着辇椅两侧，弯身凑近他眼前，“阿霖，我只问一句。若我如此，你会弃我吗？”

君景霖手指扫过她眼下淡淡青黑，心疼地点点头，“我知道了，此事我不会再放在心上。”

他果真没再继续谈及一个字。

至于寻药寻蛊，靳红昭如今不打算提。

就这般抱着最坏的打算也很好。

没有孩子，他们可以过继君凌霄的子嗣。

至于夫妻生活，他能牵着她手，能给她温热的怀抱，足够胜过一切。

“皇姑祖母可说了，你哪日袭爵？”君景霖问。

“应当是父亲和舅舅回来那日。”回完，靳红昭被他握紧了手。

她知道，阿霖问的不是袭爵，而是出征。

“祖父”出殡第二日，祖母便请旨父亲袭爵，并由她承袭安国公府爵位。

她明白自己的责任，但起初顾忌弟弟，并没有同意。奈何家中好像早已默许此事一般，弟弟更是扬言，会自己去挣功勋。

父亲与舅舅提着南丘钰的头去西辰谈判，要求西辰签下属臣协议，自愿归于大启国土，岁贡翻上两番，如此，大启可以再给他们一次机会。

墨羽军没有真正的主将，西辰只要和东影勾结，岭东关生异动，父亲就难顾两头。这条件，西辰不可能签。

几日前，舅舅已经来信，西南边疆两军对垒已成，只等她袭爵后，随同英国公出征。

***

二月二十六，靳红昭备好礼，前往卫丞相府邸。

她记得，两三岁起，卫瑾行便苦哈哈地同她念叨，她出生时有多丑，不满周岁时有多闹腾。战事繁忙，那些她没有记忆时的哭闹，都是他在哄。

一眨眼，那个领着童子军四处侦察的领队，二十了。

若说京中少年一辈，谁能当一句天之骄子，恐怕舍卫瑾行外，再无第二人。容貌武功，才学心性，同辈中无人可匹敌。

靳红昭觉得，就算自己同他比，或许也只是武功在他之上，其余未必胜过他。

卫丞相、英国公与祖母三人，为他三加冠礼。

这般仪式，远胜她及笄礼时的讲究。

及笄前后，她并没有太大不同之感。可卫瑾行发髻上多出的头冠肃穆古朴，将他瞬间拉扯成与好友们截然不同的青年姿态，又让他生出肩负重担的神圣感。

“太子殿下，瑾行是你最忠诚的守卫，他的字，理当由殿下来取。”