24.雪白

接下来的几个小时里，“艾伦”确实提供了巨大的帮助。他似乎对雪山的地形了如指掌，带领你避开了一系列危险的魔法陷阱和自然险境。他还展示出对幻术魔法的精湛掌握，多次在你们即将被暴风雪困住时，制造出临时的庇护所。

但他始终避开谈论自己的真实身份，也不解释为什么对雪山如此熟悉。你注意到，每当你试图问及理查德·斯特林的事情时，他都会巧妙地转移话题。

“我们快到了。”在跋涉了近四个小时后，“艾伦”指向前方一座高耸的冰峰，“冰晶之心就在那座山峰的顶端祭坛上。”

你顺着他指的方向看去，只见一座几乎垂直的冰峰矗立在风雪中，顶端隐约有蓝色的光芒闪烁。

“怎么上去？”你问，声音里透着疲惫。

“有一条隐藏的小径，”“艾伦”说，“跟我来。”

他带领你绕到冰峰背面，那里确实有一条狭窄的、近乎垂直的冰阶，蜿蜒向上。冰阶上覆盖着厚厚的积雪，看起来极其危险。

“我先上，”“艾伦”说，“你跟紧，每一步都要踩实。”

攀登过程异常艰难。狂风几乎要把你们从冰阶上吹落，低温让你们的手指几乎失去知觉。你不得不频繁使用保暖咒和防滑咒，魔力迅速消耗。

就在你们爬到大约三分之二高度时，意外发生了。

一阵比之前任何一次都要强烈的暴风雪突然袭来，伴随着奇异的魔法波动。你感觉到周围的空气开始扭曲，光线变得诡异而不真实。

“是幻觉魔法！”他喊道，“闭上眼睛，不要相信你看到的！”

但已经晚了。你看到冰阶下方，诺顿站在那里，向你伸出手，脸上是绝望的表情。“救救我！”身边的人的声音穿透风雪传来，“别丢下我！”

你知道那是幻觉，但心脏依然揪紧。与此同时，“艾伦”也看到了什么，脸色煞白，魔杖颤抖地指向空处。

“稳住！”，不适过后，“艾伦”的声音异常清晰，仿佛有某种魔法能让他在幻觉中保持清醒，“跟我念——‘真实之眼，破妄为明’！”

你和跟着他念诵咒语，眼前的幻觉逐渐消散。但暴风雪更加猛烈了，冰阶开始出现裂缝。

“快跑！冰阶要塌了！”“艾伦”大喊，率先向上冲去。

你和紧随其后。就在你们即将到达顶峰时，身后的冰阶彻底崩塌，巨大的冰块和雪块如瀑布般坠落。

你们扑上峰顶的平台，惊魂未定地喘息着。前方，一个由纯净冰晶构成的祭坛上，悬浮着一颗拳头大小的蓝色晶体——冰晶之心。它散发出柔和而强大的魔法波动，周围的空气因为它的存在而微微扭曲。

“拿到了。”你走上前，小心翼翼地将冰晶之心取下，放入特制的魔法容器中。

任务完成了。你赢得了逐星杯。这一路似乎很轻松，但又不是那么容易。

你没有感到喜悦，只有一种不祥的预感。

“我们怎么下去？”你问，“冰阶已经塌了。”

“艾伦”走到平台边缘，向下望去。“终点传送点就在下面不远处的山谷里，”他说，“如果直接跳下去，配合缓落咒，应该可以安全到达。”

“直接跳？”你难以置信，“这至少有三百英尺高！”

“别无选择。”“艾伦”说，“暴风雪在加强，我们不可能在这里等待救援。”

他说得对。暴风雪确实在以肉眼可见的速度增强，能见度已经降到不足十英尺。再等下去，你们很可能会被困死在这里。

“我数到三，一起跳。”“艾伦”说，“准备好你的缓落咒。”

你们走到平台边缘，下方是白茫茫的一片，完全看不见地面。

“一。”

你握紧魔杖，准备念咒。

“二。”

你深吸一口气。

“三！”

你们两人同时跃下平台。失重感瞬间包裹了你，风声在耳边呼啸。你开始念诵缓落咒——

就在这时，异变突生。

整个雪山的魔法能量突然暴动，仿佛某种沉睡的力量被唤醒了。上方的冰峰开始崩塌，巨大的冰块和积雪如海啸般朝你们扑来。

“小心！”你听到“艾伦”的喊声。

他猛地推了你一把，将你推向传送点的方向。与此同时，他挥动魔杖，一道强大的屏障魔法展开，试图阻挡崩塌的雪崩。