“那我会杀了它，”佩图拉博说。

牧羊人看起来几乎后悔了。或许他并没有预料到这么快速的同意；或许他意识到了这个奇怪的男孩可能会因为他的贪婪而死。

不管他想到了什么，他试图劝阻佩图拉博的样子也只是装装样子：“多头龙很强，也很狡猾。它们和蛇怪差不多，但有很多头。要杀掉它必须要快，它能很快从剑伤里恢复。它会把你缴械。然后它会杀了你。”

“它不会。”佩图拉博确定地说，“然后给我你的羊。”*

佩图拉博带着羊离开了村庄。

那天，他帮倪克莎制作了完整的衣服，现在他们看起来像一大一小两个野人。

他吃着羊肉和蛇怪的肉，倪克莎没吃。原本佩图拉博考虑到了会不会是蛇怪对凡人来说有毒，后来他想到倪克莎不算凡人，她只是在他面前不想伪装进食的流程了。

“你不是凡人。”轮到佩图拉博对她说这句话，“但你也不像我这样强大。伪装对你来说算是负担。你不累吗？”

“有点。”倪克莎说。

“但你依旧选择留在人群里，甚至给僭主之女当了侍卫。”佩图拉博说，“这也是那个原因？喜欢，爱之类的。”

“是。我爱她。”倪克莎笑起来，好像光是提起她口中的那个人她就会幸福。

佩图拉博好奇道：“你不继续慎重了？还是说，你依旧慎重，但你确定你爱她？”

看她的表情，佩图拉博知道自己说对了。他更加好奇了，也有些不满：“你都不肯定你爱我。为什么她可以？她遇见你更早？还是她更好？”

【“卡丽福涅，我彻底理解你了。他真是个可爱的孩子。”】倪克莎说，【“他像在和‘你’抢玩具，可爱的挤占欲。”】

【卡丽福涅】揶揄道：【“我得说，其实我没见过他这样子。但事实如你所见，我们都难以克制喜爱他。”】

“回答我！”佩图拉博提高了音量，“我刚帮你做了一身衣服，用我狩猎的蛇怪换来的。你不能敷衍我。她和你狩猎过蛇怪吗？”

“没有。”倪克莎带着笑意，她实在没法克制这个。

女人耐心道：“但是她帮我解开了第一道诅咒，让我有了新生。我们彼此陪伴，直到我外出来寻找你。”

佩图拉博安静了，他看起来还是有些不高兴。

倪克莎说：“我爱她，并不意味着我不爱你。”

佩图拉博闷声说：“我知道，你说过，答案总是不定项的。但我不喜欢。以及你别想糊弄我。你说过你‘喜欢’我，而不是‘爱’，不许偷换概念。”

【卡丽福涅】长长地“哦”了一声，似乎被他可爱得捂着脸：【“太谢谢你了倪克莎，我觉得这新的命运值得让人期待。”】

倪克莎想了想，将他抱起来。

如果她早一点做这个举动，那就能轻松把小少年抱起，因为那会他只到他大腿。而现在的佩图拉博是齐她腰高的青少年了，身材还壮实，不太好抱。

但倪克莎努力试了一下，抱动了。

这突如其来的举动让佩图拉博呆滞了一下，然后开始挣扎。倪克莎没有拥抱的经验，但她想起【卡丽福涅】在蛇腹中的拥抱，生疏地安抚佩图拉博。

这个拥抱中缺乏言语，但它超越言语。

【“卡丽福涅，我要亏欠你一点了。”】倪克莎小声说，【“我想看他高兴起来。而且，我想我要说的，正是我的心声。”】

倪克莎的心情顺着灵魂连接传递给【卡丽福涅】，不用详细说明，【卡丽福涅】就能详细知晓倪克莎的心情。

她话语中的笑意更浓烈：【“这算什么亏欠，又不是分蛋糕。再说了，如果真是，那么晚也乐意将我的分给他。”】

佩图拉博渐渐安静下来，倪克莎才松开这个怀抱，直视他的眼睛，认真对他说：“首先，这不是我为了哄你而仓促说出的，我经过了思考。”

佩图拉博有了一种预感，他感觉到自己的心脏在跳。

“我觉得你最好再思考一下。”佩图拉博生硬地说，“几分钟前我刚问你，现在你就得出了和三天前不一样的回答，令人难以信服。”

【“你说，要是我回答‘那我再想想’，他会不会心里失落，然后默默生我的气。”】倪克莎说。

【卡丽福涅】笑而不语。

唉，说也不行，不说也不行。矛盾成这样，可爱。倪克莎想。

倪克莎说：“你不是我，佩图拉博。你怎么知道我经过了怎样的思考，你怎么知道我没有郑重地想明白？长度不等于厚度。短暂的思考也能得出郑重的结论。心知道的东西是模糊的，谁也不知道它会在什么时候突然清晰。但当它清晰的时候，没什么能比它更准确。”

佩图拉博绷着脸，倪克莎克制住自己的笑意，努力不让她看起来显得轻浮不慎重。

她学着记忆中的样子，竖起三根手指，严肃地说：“我已郑重思考，确定了心意。我爱你，佩图拉博。”

“……”

佩图拉博一个晚上没理她。

【卡丽福涅】停不下她的笑，再次揶揄道：【“他在郑重思考怎么回应你。”】

【“他是半神，我大概也不是个活人了，我们都有的是时间，等他慢慢想。”】倪克莎也在笑，但没让佩图拉博知道。

【“不过，我必须提醒你，倪克莎。你甩开了米提亚德斯，你打算什么时候回去？”】她说。

【“等佩图拉博解决了多头龙，我会向他提起这件事。”】倪克莎说，【“他答应那个牧羊人了，我得给他遵守承诺的机会。”】