“差不多了。”雷诺看了一眼天色，“去交易区，买点晶油。”晶油是老式机甲的能量来源，早已被联邦主流淘汰，现在只有一些偏远贫瘠的星球上还在用。

废品场的交易区是一个用集装箱拼成的集市，从机甲零件到生活物资，从过期药品到不明来源的营养膏，应有尽有。

雷诺停在一个零件摊前，弯腰翻找着什么。姬斩月百无聊赖地站在旁边，目光扫过熙熙攘攘的人群，停留在几个穿着统一灰色制服的人，胸口别着系统巡管部门的徽章。

他们在跟一个摊主说话，摊主满脸堆笑把几块成色极好的能量碎晶体塞进了灰制服人的口袋。灰制服数都没数，露出一个“孺子可教”的笑容，拍了拍摊主的肩膀，走向下一个摊位。

姬斩月的眉头皱了起来。

“保护费。觉得很奇怪吗？”雷诺头也没抬，“这种地方，系统巡管员维持‘秩序’的方式就是这样。”

“不是自动化管理？”她还记得周婶说的“人工效率低”。

“系统也有分身乏术的时候，这时候就需要帮手维持秩序。”

“这不是维持秩序，这是收黑钱。”

“在K305R，这就是秩序。”雷诺终于从零件堆里翻出一个小瓶子，举到光线下看了看，“找到了，这个润滑液虽然过期了八年，但凑合能用。”

在雷诺的付钱的时候，姬斩月还在观察那几个灰制服。他们收完了这一排摊位的钱，正聚在集市入口处的一台系统巡管机旁边聊着什么。

姬斩月靠近了一点。

只听到系统巡管机的机械音平铺直叙的记录：

“今日第七区儿童走失报告已录入，编号K305R-605，请在四十八小时内完成相关区域的家庭访问记录更新。”

“又丢一个？”灰制服啧了一声，“这个月第几个了？”

“第四个，都是棚屋区的，没身份芯片的小崽子。”

“那不叫‘丢’，叫‘自然死亡’，反正找不回来，登记的时候勾那个就行。”

手持终端响了一声：“已记录，自然死亡。感谢您的配合，维护K305R秩序，人人有责。”

姬斩月的脚步钉在了原地。

“雷诺。”她的声音压得很低。

“嗯？”

“AI巡管系统会记录儿童走失？”

雷诺顺着她的目光看了一眼那几个灰制服，然后收回视线：“会。不止儿童走失，所有‘异常事件’都会记录。”他斟酌着每一个字，好像生怕激怒姬斩月：“但记录不等于处理。”

“他们把走失的孩子叫‘自然死亡’。”

“我知道。”

姬斩月转过头看他：“找都不用找？”这是一条人命。

“这就是K305R。”他说，“我告诉过你。”

“你说的是‘这地方不太平’。”姬斩月执拗地看着他，“没说过会把活生生的小孩变成一个勾选框，没说过那群吃干饭的只会收保护费，更没说过这些事就发生在棚屋区。”

雷诺沉默了几秒，抬头看向姬斩月，平淡道：“那你现在知道了。”

“……”

两人静默不语，集市上的喧嚣像将二人隔了一层，变得遥远而模糊。有人从他们身边经过，胳膊肘撞到了姬斩月，她浑然不觉。

“那个编号，”姬斩月忽然开口，“系统里既然有编号，就说明每一次类似的事情都会记录，对吗？”

“你想问什么？”

姬斩月想起了同样失去踪迹的苏奶奶，说是“转星”，但她又不是傻子。

“一个靠缝补衣服维生的老人，和四个走失的孩子。”她的声音很轻，“你觉得这两件事有关系吗？”

雷诺没有立刻回答。他看着集市入口那台系统巡管机，红色指示灯像一个永不闭合的眼睛。灰制服们已经散了，各自融入了人流，继续收取他们的“秩序维护费”，没有人注意到两个站在零件摊前的年轻人正在谈论什么。

“你觉得有关系。”他最终说。

“苏奶奶的门没关，缝纫机上还摊着没补完的衣服，她不像是被‘转星’接走的。”

“所以你怀疑她跟走失的孩子有关？你想管？”

“我不知道，”姬斩月收回目光，低下头看着自己缠着胶布的手，“周叔跟我说别管闲事，你也跟我说过差不多的话，所以我在想……”

她望向雷诺：“你们让我别管，是因为知道管了也没用，还是因为知道管了会发生什么？”

雷诺没有回答这个问题，只是从口袋里掏出那瓶过期的关节润滑液，抛给她。

“明天上实操，”他说，“我教你怎么检查机甲的本地记录模块。有些记录不上传，存在本地，巡管系统看不到。废品场里那么多报废的机甲，总会有记录的。”

姬斩月握紧了瓶子：“意思是可以查那些小孩的具体信息？不会被发现？”

“那要看对谁了。巡管系统便于管理会定期扫描整个K305R，任何信息都不会放过，但如果有人知道怎么绕过扫描周期，那就只是一串普通的代码。”雷诺转身往废品场方向走，声音不高不低地传来：“而我刚好知道。”

“意思很容易？”姬斩月听不懂，她大为震撼。

姬斩月快步跟了上去，走出集市的时候，她又回头看了一眼。

那台系统巡管机还在原地，传感器阵列缓慢旋转，像一只正在搜寻猎物的鹰。它的语音系统正在播报着——

“维护K305R秩序，人人有责。”