渡船破开黑水，缓缓驶离渡口，船影渐远，祭坛慢慢看不见。

周围只听到冰冷的风声。

传习堂内静气沉沉。

下山历练的弟子尽数归山，一众人影肃立阶下，敛息垂首。

殿中香炉细细盘旋着青烟。

秦枫踏出队列，躬身行礼，将众人在青岚村所遇诸事，仔细道来。

言罢，他抬手摊开掌心，那枚通体漆黑、纹路扭曲的铜牌静静卧在其间，透露出一股阴冷黏腻的浊气。

沈惊寒接过，仔细端详，然后奉至沧澜掌门面前。

掌门接过铜牌，眼底悄然覆上一缕沉色。

林月儿走上前。

“师尊，黑水村的情形与青岚村相当。”

殿内众人看向她。

“黑水村并无梦魇缠身，但村中老少大多性情木僵，双目空洞，宛若木偶傀儡。”

“莫非是被邪祟附身？”

秦枫蹙眉。

“并非附身。”

林月儿轻轻地摇头。

“以清心术探查，村人体内并无外邪寄居，神魂尚在，但像是被什么东西抽空了生气，只剩一具游走的空壳。村中内外，土地干涸，河水发腥，草木凋敝，透着古怪。”

“弟子方才触摸此牌，发觉到一缕隐而不发的陌生气息。”

沈惊寒说道。

“是魔族惯用的蚀魂暗术。”

沧澜掌门捏着那枚铜牌，缓缓出声。

“魔族？”

众人神色皆凛，下意识攥紧双拳。

“魔族蛰伏不出，早已不敢公然侵扰人界，怎会频繁作祟于凡俗村落？”

“正因不敢公然作乱，才会潜行暗处，暗施邪术。”

沧澜掌门缓缓开口。

“凡村灵气纯净，最适暗布术法、蚕食生魂，不易引人察觉。但若积少成多，便成了隐患。”

“如此范围的蚀魂暗术，绝非寻常山野阴邪可为。两处村落并无关联，却皆有怪事，莫非魔族暗中布局？”

林月儿说出心中疑惑。

沧澜掌门点点头。

“此物名为蚀灵符，不伤人命，不造血祸，专司吸纳人间生息、涣散凡人神魄。”

沧澜掌门举起手中物件。

“青岚村的困灵梦魇，黑水村的失魂枯寂，一缓一急，两种手法，似是同源魔气。”

“蚕食凡人生气，炼化魔丹，意欲何为？”

秦枫问道。

“蓄势。”

沧澜掌门收回目光，看向阶下一众弟子。

“魔族蛰伏万年，但从未真正消散。吸收人灵、消磨凡魂，削弱天道地基，积蓄力量。待时机成熟，便会破界而出了。”

殿内一片哗然。

原以为只是寻常山野邪事，未曾想或是魔族卷土重来的前兆。

魔族，大家虽未都亲眼得见，却早已骇人听闻。

“蚀灵符只是引子，真正的后手，恐尚未现世。”

沧澜掌门微微摇头，将那枚铜牌置于案上。

刹那，一缕极淡的黑气悄然一闪，转瞬湮灭无踪。

“即日起，加固山门结界，布置四方巡守。青云山，怕是难得安宁了。”