辞安跟苏茗交换一下眼神，二人跟随王爷多年，很是明白王爷如此做的用意。

整个王府的女眷都穿金戴银，光鲜亮丽。

唯有过世的大爷媳妇曹三巧，还穿着多年前的旧衫，女儿穆香昙更是唯唯诺诺，不像个王府千金。

他娘不喜欢大媳妇，穆长风心知肚明。

曹三巧娘家是开豆腐坊的，她和大哥自小一起长大。小时候穆家穷的门帘都没有，孩子们饿的嗷嗷叫，曹三巧经常从家里偷豆腐给大哥吃，也会分给他们，他也吃过大嫂家的豆腐。

大哥去世的早，大嫂又是个泼辣性子，不会哄人，常常跟老太太发生口角。

穆老太太嫌弃她出身，府里人拜高踩低，娘俩没人护着，自然在府里活的艰难。

“爷，明晚的宫宴，咱们提前做什么准备吗？”

苏茗问。

穆长风冷笑一声，

“准备？该他们准备才是，把脖子洗干净，准备好我一刀砍下去！”

“表哥，表哥……”

走到半路，詹淑玉尾随而来。

穆长风只当没听到，脚底下更快了。

朝局凶险，他根本无心娶妻，母亲却步步紧逼，连带他对这个表妹也很是厌恶。

苏茗他们不敢多言，只加快脚步追上王爷。

只可怜一个身娇体弱的大小姐，跑的钗横鬓乱，脚麻腿软。

直到院门口，才算将将追上。

“表……表哥……”

“表妹有事吗？”

穆长风只当不知。

詹淑玉强撑着，好容易喘匀了气。

“前一阵子，姑母吩咐我帮你做了一套寝衣。想着你多年风餐露宿，一直未得安眠，就赶紧送来了，望你能睡的安稳些。”

边说边递来一个包裹。

穆长风使了个眼色，苏茗接过去。

“那就多谢表妹！更深露重，快些回去安置吧，军中要务繁多，我就不留表妹喝茶了！”

还没等詹淑玉说话，转身就进了院，吩咐把大门插上。

如避蛇蝎。

苏茗他们跟在后面偷笑。

“王爷，你如此对待詹小姐，她要是告状，老夫人怕是要怪罪你。何必刚回府就如此下她面子?”

苏茗劝他。

“本王事务繁多，哪里顾得上想这些儿女情长?我娘总是添乱。”

苏茗顿了下，回道：“老夫人既然逼你成家，倒不如，及早定下一门亲事，倒省的她忙着为你张罗。”

穆长风拧眉思索片刻，叹道：“是个道理！再说吧！”

书房的灯久久未熄，穆长风对着那封诏书陷入沉思。

在外人看来，这次平叛之行他是大胜而归。

只有他知道，打了这么多年的仗，这次打的最是凶险，差一点就回不来。

这三年，真是憋屈。

缺粮草缺兵器就不说了，一封封加急密信送往京中，却迟迟不见补给。

将士们苦苦支撑，靠着周边百姓支援的口粮，才把敌军压制回边境。

眼看着只需月余，就能把敌军主力全灭，敌方递来一封降书。

穆长风本想压下，却不知谁走漏风声，皇上一道诏书，要求他立马领兵回朝，说什么止战停戈，与民休息，休养生息。

穆长风的憋屈可想而知。

直觉告诉他，布局数年的庞大情报组织出了内鬼，牵一发而动全身，再打下去危机四伏。

他向来多疑，大军回程时只派小股力量走原路，其他部队穿山越岭，另辟蹊径。

一个月的回程拖到了两个月。

所幸没什么异常，两股力量在入城前汇合。

朝中到底是什么情形？

一种山雨欲来的焦躁压在他心头。

“王爷，出事了！”

辞安慌慌张张进来，被穆长风眼锋一扫，立马冷静下来。

“回王爷，那个人……要死了，她的丫鬟闹着要请大夫呢！”

穆长风皱眉道，

“死就死，不用管她！”

“不行啊，她的丫鬟闹得十分厉害！骂的……也十分难听。”

不错，此时怀夕正在砸东西，把屋里能砸的都砸了。

边砸边骂：“天杀的，把我们公主关在这鬼地方，病的快死了还不给看，这是要草菅人命吗?把我们公主带回来，自己赢得仁善美名，如今却视如草芥，不管不问。大莘朝的先生难道不教你们仁义礼智信吗……”

骂的确实难听，说的却是实话。

大喊大叫鞭炮一样噼里啪啦震天响。

离的老远，穆长风就听的一清二楚。

巡夜的侍卫们也忘了巡夜，围在院外嬉笑看热闹。

穆长风恐扰了母亲清净，吩咐苏茗：“去把那骂人的嘴堵了，捆起来！找个大夫过来给那丫头看看！”

说完拂袖而去。

怀夕怕公主因惧怕露馅，干脆劈晕了她，自己又躺床上。

擒拿课一直是她的强项。劈到哪里能让人瞬间失去意识，她了如指掌。

要不是一拳难敌四手，她早跑了。

苏茗很快去回话。

“王爷，大夫说，那个人是饿晕的。她长期吃不饱，脾胃虚弱，气血两亏，只要按时好好饮食就能恢复！”

穆长风有些不安。骂的倒也没错，人是他带回来的，却撂在一边任人磋磨。

连曹三巧都被苛待，何况她这样无依无靠的前朝余孽。

“醒了吗？”

“醒了！”

穆长风细想，

一个小女孩儿，能掀起什么风浪？既然当时救了她，现在也没必要赶尽杀绝。

“照大夫说的，一日三餐给她按时送去，抓药调养一下身体，不许苛待！”

苏茗欲言又止。

穆长风斥道：“你何时也这样扭捏?想说什么痛快说！”

“爷，刚说到被老夫人逼婚，眼下倒有个顶好的人选。她倚仗咱们活着，十分好拿捏！”

穆长风和他对视一眼，苏茗眼神向外一飘。

穆长风点头，确实是个好人选。

翌日，穆长风早早就沐浴熏香，换了朝服玉带，准备入宫赴宴。

詹管家带着仆役丫鬟，已将马车备好，候在府前。

穆长风扶着老太太上了轿，自己则翻身上马，随轿而行。

黑马银鞍，身姿挺拔，英姿飒爽，引得路人频频侧目。

穆老太太透过轿帘看着儿子的俊朗侧颜，心中满意至极。

这般人物，便是配乐莹长公主，也绰绰有余，若非自家亲侄女，淑玉实在配不上他。

詹管家是老夫人的远亲，自以为和王爷沾亲带故，一向有些自负。

他偷偷追上苏茗，低声问，

“王爷打了大胜仗，可是天大的好事。怎瞧着反倒不太高兴啊？”

苏茗冷冷撇他一眼，沉声道：“詹管家慎言！王爷的事，岂是我等可以议论的？还是少打听，谨守本分为好！”

说罢转身便走。

詹有全脸上的笑瞬间僵住，心头怒火直冒，暗骂不已。

不过是个侍卫，也敢在他面前摆架子？他可是老太太的人，走着瞧！

一腔火气无处撒，当即迁怒到赶车仆役身上，

“磨蹭什么？快点！耽误了时辰，打断你们的腿！”

“再快就要撞上王爷了……”仆役委屈地嘟囔。

“还敢顶嘴？反了你了！”

詹有全抬脚便踹。

苏茗凑近穆长风，低声将此事禀明。

穆长风轻叹一声，紧锁的眉头微微舒展。

久不在京，竟是他疏忽了。心事外露，连个下人都能瞧出端倪，实在不妥。

不怪穆长风谨慎，以前跟着先皇到处征战，血雨腥风反倒觉得自在。

如今先皇已逝，小皇帝心机渐深，处处提防于他。

他手握重兵，权倾朝野，被忌惮也是情理之中。

先皇死前托孤，他发过誓，此生绝不会反，奈何谁会信他。

从六岁扶持到十六岁的小皇帝，如今也长出爪牙，开始咬人了。

十年间心血熬尽，倒是养出了仇人。

穆长风不得不打起十二分精神应对。

许久不见，小皇帝虞辰倒是龙颜大悦，又是赐酒又是封赏，满朝文武作陪，为穆长风接风洗尘，也是好大的排场。

酒过三巡，穆长风左右看看，突然问道，

“皇上，今日为何不见公孙太傅？”

皇上顿了顿，

“亚父有所不知，太傅多年教养朕，心神憔悴。朕实在不忍，所以特准他卸职休养。”

休养？穆长风心里冷笑。

先皇临终托付的重臣，竟被如此轻易罢黜，小皇帝这是要一步步剪除他的羽翼。

连陪伴自己多年的帝师都不放过，虞辰当真心狠如狼。

穆长风心中烦闷，又被众人轮番劝酒，不觉多饮了几杯。

正有些醉意时，荣贵妃端起酒杯。

“皇上，王爷多年在外征战，属实是劳苦功高。为给王爷接风，臣妾特意安排宫人们准备多日，排演了一出舞，特献给王爷品鉴！”

皇上哈哈大笑，接过酒杯一饮而尽。

“爱妃想的如此周到！那就请上来，让朕陪亚父一起看看吧！”

丝竹声骤起，悠扬的笛音与急促的鼓点交织，瞬间点燃了殿内气氛。

数十名宫女踩着整齐划一的节拍，鱼贯而入，环绕殿心。

在这一片繁花似锦的舞影中，中央那道绯红色身影最是夺目。

她带着面纱，长袖翻飞，如牡丹盛放。