“荒谬！”

一声沉喝骤然响起，打破了方才的寂静。

只见文官队列中，王甫大步出列，面朝御座躬身一礼，继而转向凌熠，须发因激动而微微颤动：“陛下！丞相！此子狂言惑众，其心可诛！”

他戟指凌熠手中竹管，声音激越：“浑象乃伏羲遗制，历代先贤损益而成，合于天道，应于历算，方有《太初》、《四分》之精妙！此乃国之神器，礼天之诚！焉是此等山野鄙夫，持一截竹筒、两片铜镜，便可妄加诋毁，更敢妄言并列？”

他猛地转身，面向百官，提高声音：“诸公！若依此子之言，历代灵台官员、太史先贤，岂不皆成了有眼无珠、不识器弊的庸碌之辈？我大汉观测天象、正朔授时之典，岂不成了百年笑谈？此非仅诋毁一器，实乃动摇国本，亵渎天道！”

这番话极具煽动性，顿时引起不少保守官员的共鸣，低语声再起。

凌熠神色未变，待王甫话音落下，才平静开口：“王大人。”

王甫豁然转身，怒目而视。

“大人所言，浑象乃先贤智慧结晶，熠深以为然。熠所疑者，非先贤之智，乃后世维护之失；非天道之常，乃观测之误。”凌熠语气依旧平稳，“至于此竹筒是否为‘鄙器’，能否与浑象并列——”

他忽然上前两步，双手将竹窥管高高捧起，面向御座：

“臣请陛下，或指定一位信重之近臣、内官，当场查验此管。可拆解，可触摸，可对光观瞧，看其中是否有‘机关消息’、‘淆乱视听’之物。查验完毕，臣可当场教授其使用之法。稍后观测，可由这位查验之人，或由灵台选派一位郎官，与臣各执一器，同观一星。臣口述所见，彼亦口述所见。两相比较，孰真孰伪，孰为星孛，孰为星定，皆由陛下圣听，诸公亲闻。如此，可算公允？”

他顿了顿，目光清澈地看向王甫，也扫过面色沉凝的谯周等人：

“真理不畏查验，真知不惧并观。若此竹筒果然粗陋不堪，无法观星，或臣之所见纯属妄言，则臣甘领欺君罔上、淆乱天听之罪。然，若两器所见确有不同——敢问王大人，届时，是该信奉传承之器而不疑其弊，还是该信亲眼所见、两相比较之实据？”

一番话，条理清晰，不卑不亢，更是将验证的主动权与最终裁决权，完全交予了皇帝和在场所有人。

尤其是提出让皇帝的人亲自查验、甚至操作，彻底堵死了“器械做伪”的指控。

王甫一时语塞，面皮涨红，还想反驳，却被身旁的秦宓轻轻拉了一下衣袖。

御座之上，刘禅听得眼睛发亮，觉得这法子又公平又新奇，忍不住看向身旁的宦官：“黄皓，你可敢去查验？”

那名叫黄皓的宦官年纪不大，面白无须，闻言连忙躬身，细声细气道：“奴婢愿为陛下分忧。”

他小心地走下御阶，从凌熠手中接过竹窥管，走到一旁早已备好的几案前，在几名同僚和羽林卫的注视下，开始仔细检查。

拆开，对光，抚摸，甚至轻轻摇晃倾听。

竹筒就是竹筒，铜镜就是铜镜，铁管就是铁管，简单得近乎赤裸，毫无隐秘可言。

查验完毕，黄皓将窥管装好，双手捧还凌熠，向御座回禀：“陛下，奴婢已查毕。此物……确如凌待诏所言，只是竹筒铜镜，并无异常机关。”

刘禅点点头，更加期待了，又问：“那……谁人与凌待诏一同观测？”

诸葛亮此时缓缓开口：“陛下，灵台令杜宣可在？”

一直缩在角落、面色灰败的杜宣连忙出列，跪伏在地：“臣在。”

“命你灵台择一精通观测、记录之郎官，待酉时三刻后，与凌待诏同步观星，如实禀报所见。”

“……诺。”杜宣声音干涩。

诸葛亮目光转向凌熠，微微颔首。

凌熠会意，躬身：“谢陛下，谢丞相。请容臣与灵台同僚稍作准备。待天色尽黑，星辰显现，即可开始。”

酉时三刻，日头已完全沉入西山之后。

最后一抹霞光收尽，深蓝色的天幕自东边缓缓拉上，最初的几颗星辰，开始怯怯地探出头来。

灵台上下，成百上千人齐聚，此时鸦雀无声。

所有的目光，都凝聚在了高台之上，那两道即将望向同一片夜空的身影之上。