寅时三刻，天边刚泛起一丝极淡的鱼肚白，灵台所在的寂静长街便被打破了宁谧。

先是羽林骑的轻骑斥候，马蹄包裹厚布，悄然清道。继而，执金吾的卫士卒伍列队而入，甲胄森然，步伐整齐划一，沿灵台外墙布下岗哨，长戟在微熹中泛着冷硬的光。

接着是宦官与仪鸾司的人，悄无声息地布置御座、伞盖、茵席，检查每一处台阶、每一寸地面。

空气中开始弥漫开淡淡的檀香气，与灵台固有的尘土、铜锈气息混合，形成一种奇特的、庄重而略带压抑的味道。

天色渐亮，百官车驾陆续抵达。

青篷安车，皂盖轺车，停在指定的街口。身着各色朝服的官员们鱼贯而下，按品秩勋爵默默列队。无人高声谈笑，连寒暄都压低了声音。

所有人的目光，都不由自主地投向那座沉默的夯土高台，以及台上那些庞然肃穆的青铜巨影。

谯周与秦宓、王甫等六七人站在一起，位于文官队列的中前部。谯周今日特意着了正式的朝服，深衣广袖，头戴进贤冠，面容沉静如古井，唯有微微眯起的眼中，目光深远。

秦宓垂手立于其侧，手中握着一卷提前备好的竹简摘要。王甫则不时抬眼扫向高台，又飞快收回视线，嘴唇紧抿。

另一侧，杨仪与几位丞相府属官站在一起。他神色如常，甚至比平日更显严肃，目光平视前方，不与任何人作无谓的交视。

唯有在羽林骑卫护着一辆简朴但规制明显的安车驶近时，他的腰背几不可察地挺直了些。

卯时初，钟磬声起，清越庄严。

所有人，无论官职高低，齐齐躬身。

刘禅的签驾并未过分奢华，但天子威仪自在。

他在两名宦官的搀扶下步下安车，头戴通天冠，身着绛纱袍，年轻的面庞上带着明显的好奇，也有一丝掩不住的、对于此种场合惯有的轻微不安。

他抬眼快速扫了扫高大的灵台和那些陌生的仪器，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是抿紧了，在宦官的引导下，步上临时铺设的朱漆木阶，走向早已设好的御座。

诸葛亮随行在侧，落后半步。

他今日依旧是一身素色深衣，唯腰间多系了一条代表丞相身份的素锦绶带。步履沉稳，目光平静，仿佛眼前不是一场可能掀起轩然大波的公开验星，而只是又一次寻常的政务巡查。

他在御座侧后方的位置站定，微微垂眸，如同入定。

“众卿平身。”刘禅的声音通过宦官的传唱，清晰地传遍全场。

百官谢恩，直身。场面更加肃静，所有的目光，此刻都聚焦于御座之前，那片特意清理出来的空地。

凌熠就是在这样的注视中，自灵台观测主台的侧阶，缓步而下的。

他依旧穿着那身杨府提供的素色深衣，头发以木簪整齐束起，全身上下无任何饰物。手中捧着那支竹制窥管，另一手空着。步伐不疾不徐，背脊挺直，目光平静地迎向那成百上千道含义各异的视线。

行至御前十余步，他止步，躬身，行礼。动作干净，无多余仪态，却自有一种沉静的专注。

“臣，灵台待诏凌熠，奉旨查验天象异动，于今日酉时三刻当众演示，以明实情。请陛下圣鉴。”

刘禅身体微微前倾，好奇地打量着他，又看了看他手中那不起眼的竹筒：“你便是凌熠？听闻你言，星孛非是天变？”

“是。”凌熠声音清晰，不高，却足以让前排众人听清，“臣经连日观测查证，初步推断，灵台近日所报‘星孛’异象，实为观测仪器局部磁化干扰，叠加近地面异常大气湍流所致，乃‘器弊’与‘气扰’之合效，非关天变。”

话音未落，文官队列中已起了一阵压抑的骚动。

尽管许多人早已听闻此论，但当着天子与百官之面，如此清晰直白地说出，仍带来不小的冲击。

刘禅眨了眨眼，似乎觉得这说法颇为新奇，转头看向身侧的诸葛亮：“相父，此事当真？”

诸葛亮微微躬身：“陛下，真伪与否，今日当场验看，便可分明。凌待诏已有准备。”

“好，好。”刘禅点点头，重新看向凌熠，语气里甚至带上了一丝期待，“那便验来看。”

“臣遵旨。”凌熠再次一礼，然后侧身，指向身后高台，“为辨明真伪，臣请以二法，同步观测同一星辰。一法，用灵台现有之‘太初浑象’，此乃国之重器，历代传承。”

他目光扫过那庞大的青铜仪器，百官也随之望去。

“另一法，”他举起手中的竹窥管，“用臣自制之窥管。此管以竹为筒，手磨铜镜为镜，经特殊去磁处理，可绝磁性干扰。其法虽简，其理同归，唯在摒除浑象既有之弊。”