月圆前两日,落雷谷。
此地地势险恶,呈葫芦状,入口狭窄,内里却有一片相对开阔的洼地。
四面皆是陡峭的黑褐色崖壁,寸草不生,岩石表面布满雷击留下的焦痕与奇异的釉化光泽。
空气中始终弥漫着淡淡的硫磺与臭氧味,令人头皮发麻。
即便在白日,谷地上空也凝聚着不散的铅灰色低云,光线昏暗,偶尔有细小的电蛇在云层间一闪而逝,低沉的雷声如同巨兽沉睡的鼾息,在岩壁间回荡。
凌熠带着一队精心挑选的、胆大心细、略通工匠之术的兵士,在陈式的护卫下,秘密潜入谷中。
他们身着便于隐蔽的深色衣物,携带的工具以皮革包裹,尽量减少金属碰撞。
怀表在凌熠怀中持续传来强烈的、带有“震”位特有躁动感的搏动,如同指南针般明确地指向谷地中央偏东的一处位置——那里必然是电场最强,也可能是“震三”碎片隐藏或影响最深的地点。
“就是这里了。”凌熠在一处相对平坦、视野却能覆盖大半个谷地的高坡上停下。此地距离朵思预设“法坛”的石坳约百丈,角度极佳。
他指挥兵士,从特制的防水背囊中取出准备好的物件:并非什么法器,而是大量精心炼制的、粗细不一的“铁丝”(以这个时代能获取的最纯熟铁反复锻打、拉伸而成),表面涂抹了防锈的油脂;数十根高达三丈、顶端削尖并包裹了铜套的干燥长竹竿;还有许多大小不一的、内壁光滑的陶罐,里面装着不同的矿物粉末混合物(主要是硫磺、硝石及某些金属氧化物);以及数面打磨得异常光亮、弧度经过计算的巨大铜凹面镜(“阳燧”的放大改良版)。
凌熠的设计,是一个结合了富兰克林风筝实验原理、简易避雷针阵、以及光学聚焦点火装置的复合系统。
他命人在选定的高坡周围,以特定间距和角度,深深埋入那些长竹竿,竹竿之间以铁丝紧密连接,形成一个覆盖数十丈范围的“接地网络”。
铁丝的另一端,则引入事先挖好、填入木炭和盐粒(增强导电性)的深坑中,实现“接地”。
这个网络的目的,不是“召唤”天雷,而是在雷电被自然引发时,为其提供一个优先的、可控的泄放通道,并将强大的电流导入地下,同时可能在铁丝网络中产生剧烈的电火花和轰鸣——这便是“引导”或“掌控”雷电的视觉效果。
而那些陶罐和铜镜,则另有他用。
布设工作紧张而有序地进行。
兵士们虽不明其理,但执行凌熠的指令一丝不苟。
山谷中异常沉闷的电场,让所有人汗毛倒竖,心头压抑,动作却愈发谨慎迅速。
入夜,谷中更显阴森恐怖,远处偶尔亮起的闪电,瞬间照亮黑峻的岩壁,如同鬼怪巨口。
凌熠与陈式等人藏身于布设区域附近一个天然岩洞中,等待约定之人。
子夜前后,几条黑影如同狸猫,悄无声息地摸近,发出约定的虫鸣信号。