数日后，孟获再次被释、汉军在南中已无大规模战事的消息，随着驿报与商旅，更快地传扬开去。

汉军大营的气氛，明显松弛下来，更多精力转向安抚新附部落、清查户口、整修道路、防治疫病。

凌熠带着工曹吏员和军医，奔波于各寨之间，指导开挖水井、推广简易卫生措施、辨识可用草药，他带来的“格物”之学，开始以最朴实的方式，浸润这片刚刚经历战火、渴望安宁的土地。

是夜，月明星稀。

诸葛亮处理完最后一批公文，屏退左右，独留凌熠于大帐之中。

帐内只点了一盏灯，光线昏黄，将诸葛亮清瘦的身影投在帐壁上，拉得很长。

他未着冠带，只披着一件素色外袍，靠在凭几上，眉宇间是挥之不去的疲惫，但那双眼睛，在昏暗中依旧明亮如星，静静地看着凌熠。

“明枢，坐。”诸葛亮的声音带着一丝沙哑，却温和。

凌熠依言在下首坐下。帐中很静，能听到远处巡夜的梆子声，和帐外火把燃烧的哔剥声。

“南中之事，至今日，大局已定。”诸葛亮缓缓开口，语气平静，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“孟获虽未心服，然其势已孤，其胆已怯。假以时日，辅以德化、实利，南中可安。此皆赖将士用命，亦赖明枢你，以‘格物’奇功，破妄言，定人心，功不可没。”

“丞相过誉。此乃丞相运筹帷幄，将士浴血之功。熠不过尽绵薄之力，偶合其理。”凌熠谦道。

诸葛亮微微摇头，目光深远：“非是过誉。落雷谷破朵思，圣山取‘雷石’，此等事，非‘格物’明理、胆识超群者不可为。更难得者，你以此术，不仅破敌，更能惠民，收夷人之心。此乃王道，非霸道。我心甚慰。”

他停顿片刻，拿起案上一只陶碗，饮了口水，动作略显迟缓。

放下碗，他轻轻咳了两声，才继续道：“然，南中既定，后方暂宁。亮之心事，却更重了。”

他抬起眼，望向帐顶，仿佛要穿透这军帐，望向北方无尽的夜空与山河。

“先帝托孤之重，克复中原之志，无一日敢忘。然，亮自知，”他的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的清醒，“天命有时，人事有尽。近来颇觉精力不济，恐……恐不及见中原克复之日矣。”

凌熠心头一震，抬眼看向诸葛亮。

灯光下，这位季汉的擎天巨柱，面容确比年初离成都时又清减憔悴了许多，鬓角白发刺目。那句“恐不及见中原克复”，如同重锤，敲在凌熠心上。

他知道历史，知道五丈原的秋风，知道“出师未捷身先死”的千古遗恨。可当这句话从诸葛亮本人、以如此平静而疲惫的语气说出时，所带来的冲击，远非史书上的文字可比。

“丞相……”凌熠喉头发紧，一时不知该如何接话。安慰显得苍白，保证又觉无力。

诸葛亮却摆了摆手，示意他不必多言。

他坐直身体，目光重新变得锐利，指向挂在帐中的那幅巨大的北方舆图。

“然，志不可夺，事在人为。”他的手指缓缓划过舆图上的秦岭、陇西、关中，“南中已定，后顾无忧。下一步，便是北伐。兵出祁山，据陇右，以窥关中，此既定之策。然北伐之事，千头万绪，艰难百倍于南征。曹魏据中原富庶之地，兵精粮足，城池坚固。我军欲以弱克强，以一州敌天下，除却天时、地利、人和，更需……”

他的手指停在舆图上代表汉中、陇西的几个节点，目光转向凌熠：“更需‘器利’，需‘法精’。粮草转运，千里栈道，如何能更快、损耗更少？军械制造，尤其是强弩、云梯、冲车，如何能更坚、更利、更便？山地行军，如何能更速、更省力？城池攻坚，如何能减少伤亡、提高胜算？乃至屯田积粟，水利兴修……凡此种种，皆可辅以‘格物’之理，以增胜算，以省民力，以强我军！”

他的语气逐渐激昂，眼中燃起炽热的光芒，那是属于一个伟大政治家、军事家毕生追求的理想之火。

“明枢，”他凝视凌熠，一字一句，重若千钧，“此任，更重于南征破‘雷神’！非你之‘格物’实学，不能担此重任！我欲在汉中设‘将作大营’，专司军械改良、工程测算、粮道优化。你，可为营督，总领其事。一应人才、物料、权限，皆可予你。你可能……为我，为这大汉，担起此责？”

汉中！将作大营！总领北伐后勤与技术保障！

这是何等巨大的信任与托付！这几乎是将未来北伐的“科技基石”，交到了他的手中！

凌熠胸中热血奔涌，但更多的是一种沉甸甸的、近乎窒息的使命感。他张了张嘴，想应下，却又觉得有什么东西堵在喉头。

诸葛亮仿佛看穿了他的迟疑与复杂心绪。他缓缓靠回凭几，目光重新变得深邃，仿佛能洞悉人心最深处，语气也转为一种近乎耳语的平静：