他“看”到，被这股能量场浸润的岩层，结构变得更加致密，水分子在其中移动变得异常迟缓。一部分本该随泉水流出的地下水，在渗入这些被“过度冷却”的岩层后，竟然在深处重新凝结，或是以极其缓慢的速度“蠕动”，大大阻碍了整体的水循环效率。这股能量场，就像一台功率过大、且散热不佳的“天然制冷机”，在维持泉水低温（这或许是它最初被设置于此的目的？）的同时，也无意中“冻结”了相当一部分本可资利用的水资源。

凌熠睁开眼，眼中闪过明悟的光芒。他走到泉眼边，伸手触摸那冰冷的岩壁，对姜维道：“伯约，我大概明白此地为何水贵如金了。”

“愿闻其详。”姜维走近。

“此泉确有神异，其寒刺骨，乃因泉眼之下，藏有至寒之源。”凌熠斟酌着用词，既要让姜维理解，又不能直接提及碎片，“此寒源之力，保泉水清冽不腐，本是好事。然其力过盛，不仅冰封泉流，更将周遭山岩地脉也一并‘冻’得过于严实，使得地下水脉流转不畅，许多本可汇入此泉的水，被阻滞、凝结在深处，不得而出。故而泉水流淌不远，水量亦受限。”

姜维蹙眉：“如此说来，是这‘寒源’之力，反成了桎梏？”

“正是。”凌熠点头，“好比一匹良驹，本可日行千里，却被人以过重的铁甲束缚，只能缓步蹒跚。欲令其驰骋，非伤其筋骨，乃需卸其冗余之甲。”

“如何卸法？”姜维追问。

凌熠沉吟片刻，道：“我可尝试以特殊法门，与此地……嗯，与此‘寒泉之灵’沟通。”他借用了羌人的概念，既是尊重，也是掩护，“尝试疏导、微调其寒气释放，令其更集中于保持泉水本性，而非过度冰封周围天地。或可令禁锢稍解，水流稍畅。然此非旦夕之功，需静心施为，亦需……得到此地守护者（指羌人）的许可与信任。”

他看向姜维，语气转为务实：“在此法见效之前，我们需有立竿见影之策，以安羌汉之心，争取时间。我有一法，可于这酷暑之中，取冰降温。”

“取冰？盛夏何来冰？”姜维讶然。

凌熠微微一笑：“天地生万物，各有其性。硝石遇水，可夺其热。以硝石制冰，虽不及此泉神异，却可解当下燃眉之苦，亦是我与羌人交涉的诚意与筹码。”

姜维目光闪动，他虽不完全明白凌熠所说的“沟通泉灵”具体何指，但对其判断和提出的“长短结合”之策深以为然。“好！先以制冰之法，示我诚意，稳当下局面。再谋疏导寒泉，解根本之困。凌兄思虑周详，维佩服。我们这就回城，准备硝石！”

凌熠最后看了一眼那幽深的泉眼，心中默默对那深藏的“坎五”碎片道：再等等，我会找到与你“沟通”的方式，既解生灵之苦，亦不损你在此地千年之功。

众人退出寒泉谷。谷外，热浪重新包裹身躯，恍如从寒冰地狱回到火焰山。

但凌熠心中，已有了明确的路径。