建兴十年，六月二十，夜。

无月，只有几颗稀疏的星子，在厚重的云隙间偶尔闪烁。江面漆黑如墨，唯有夜风掠过芦苇的飒飒声，和江水永不停歇的低吼。白日里繁忙的航道，此刻一片死寂。

那艘经过改造、搭载着“潜水钟”的调查船，在几艘护卫小舟的簇拥下，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地滑入“鬼见愁”水域。没有灯火，只有船首船尾以黑布严密遮掩的、仅能照见脚下甲板的微光灯笼。所有人都屏息凝神，身着深色衣物，动作轻缓。

船只凭借白日反复勘测留下的浮标，精确地定位在“老鱼鹰”等人标记的气泡上涌点上方。此处水流相对平缓，水底是相对平整的淤泥。

巨大的“潜水钟”被粗大的绳索和木架吊在船侧，在黑暗中像一个蹲伏的巨兽。

钟体已经过最后检查，内壁悬挂了一盏特制的、带有铜丝护罩的“气死风灯”，光线被控制在最低限度，仅够钟内照明。

钟内一角，摆放着几样特制工具：一把长柄的、前端带有夹钳和刮刀的铜制工具，一柄掺了“坤二”石粉的短柄精钢刻刀，几个用多层油布和皮革缝制、内衬软木的防水革囊，以及那方用油布仔细包裹的“星影纱”。

凌熠与陆抗已换上紧身的鲨鱼皮水靠，外罩轻便皮甲。凌熠将怀表贴身藏好，陆抗则在腰间佩了短刀，背负一张轻便的□□和数支短矢。

“二位，千万小心。”老船匠徐翁站在主吊索旁，花白的胡须在夜风中微颤，神情是前所未有的凝重，“老汉在此执绳，定保此钟平稳起落。以拉动信号绳为号，一长一短为下降，两长为上浮，连续急拉为有险，速升！”

“有劳徐翁！”凌熠与陆抗最后检查了随身物品，对徐翁及周围肃立的军士、水手们抱拳一礼，随即掀开钟顶的入口盖板，鱼贯钻入钟内。

盖板从外部扣紧、密封。钟内顿时陷入一种沉闷的寂静，只有彼此略显粗重的呼吸声，和那盏孤灯燃烧发出的轻微滋滋声。空气带着桐油、皮革和一丝若有若无的霉味。

“放！”徐翁苍老而坚定的声音透过厚厚的木板隐约传来。

紧接着，一阵吱呀呀的绞盘转动声，吊索缓缓放松。钟体猛地一沉，随即传来水流冲刷外壁的哗哗声。失重感传来，光线迅速变暗。透过顶部的琉璃窗，可以看到水面带着细碎的气泡迅速上涌，没过窗口，然后是一片绝对的、幽暗的墨绿色。

世界仿佛被隔绝开来。

只有绞盘放绳的摩擦声、水流声，以及彼此的心跳声。气死风灯昏黄的光，勉强照亮钟内狭小的空间，在琉璃窗上投下两人晃动的影子。窗外，是深不可测的黑暗江水，偶尔有细微的反光，不知是浮游生物，还是别的什么。

钟体持续下沉。压力逐渐增大，耳膜开始感到胀痛。凌熠和陆抗做着吞咽动作，平衡耳压。不知过了多久，也许只有几十息，但在绝对的黑暗与寂静中显得格外漫长。

终于，脚下一震，伴随着沉闷的触底声，钟体停止了下降，微微倾斜，然后稳住了。到了。

凌熠深吸一口钟内那已开始变得有些污浊的空气，提起那盏有护罩的风灯，凑近琉璃窗，向外照去。

昏黄的光晕刺破水下的黑暗，照亮了前方一小片区域。

景象映入眼帘的瞬间，即使早有心理准备，陆抗还是不由自主地倒吸了一口凉气。

灯光所及，是一片诡异而阴森的“水下坟场”。

巨大的、早已朽烂发黑的船体龙骨和肋材，如同巨兽的残骸，东倒西歪地半埋在漆黑的淤泥中。锈蚀成红褐色的巨型铁锚、断裂的船桨、扭曲的金属构件，散落其间。更令人心悸的是，在那沉船朽木之间，隐约可见森森白骨，有的完整，有的散碎，与淤泥、水草纠缠在一起，在昏暗的光线下，呈现出一种非人间的惨淡色调。一些适应了黑暗的小鱼小虾，在光束中惊慌地窜开。

而在大约两丈开外，灯光聚焦之处，正是他们此行的目标。

一块巨大的、倾斜的船板，半陷在淤泥里。船板上，密密麻麻嵌着不下数十枚锈蚀严重的箭镞，更有几支箭杆的残骸深深没入木板。

而在这块船板的中心位置，那片在日光下曾闪烁五彩斑斓光泽的结晶体，在昏黄的水下灯光照射下，呈现出一种更加诡异、更加内敛的暗色调，仿佛有暗红、幽绿、昏黄的光芒在其内部缓慢流转、呼吸。

结晶体的范围，比之前“老鱼鹰”带上来的那块更大，几乎覆盖了船板近三分之一的面积，厚度也明显超过一尺。

就在凌熠目光锁定那片结晶体的刹那——

怀表！紧贴胸口的怀表，骤然变得滚烫无比！那热度几乎要灼穿皮肉，表盘之下，“离”卦方位的光芒疯狂闪烁，赤红如血，甚至透过衣物，在昏暗的钟内投下一小片颤动的红光！

凌熠闷哼一声，身体微微一晃。

“先生？！”陆抗立刻扶住他，眼中露出惊疑。他也看到了凌熠胸口衣物下透出的、不正常的微光。

“无妨……是那奇物感应。”凌熠咬牙忍住那灼痛，低声道。他早有预料，但碎片近在咫尺时的反应，还是比预想的更强烈。这更证实了目标无误。

他定了定神，示意陆抗稳住钟体（钟体底部是开口的，坐于淤泥上，需防止过度倾斜或陷入），自己则小心地挪到钟体边缘。从这里，可以探出半个身子，腰部以下浸入水中。

江水冰冷刺骨。凌熠打了个寒颤，深吸一口气，拿起了那柄长柄铜钳。钳口经过特殊打磨，内侧有细密的锯齿，用于夹持和刮擦。

他操控着长柄，将钳口缓缓伸向那片结晶体。灯光随着他的动作晃动，水下的沉船遗骸和森森白骨在光影中仿佛活了过来，投下张牙舞爪的影子。

钳口轻轻触碰到结晶体表面。

“嗡——！”

一声低沉得几乎像是幻觉、但又真切在脑海中响起的嗡鸣震荡开来！不是通过耳朵，而是直接作用在精神上！

与此同时，结晶体内部那流转的暗色光芒骤然明亮了一下，尤其是被触碰的部位，瞬间迸发出一小簇刺目的、带着高温的红光！周围的水体，以肉眼可见的速度冒起细密的气泡，温度似乎也上升了些许。

凌熠手腕一震，铜钳几乎脱手。他咬紧牙关，稳住心神，没有退缩，反而更专注地感受着从钳子传递来的、极其细微的震动和能量反馈。

他闭上眼，并非用肉眼去看，而是调动起对“坤二”碎片的细微感应能力，去“触摸”那结晶体之下、“离六”碎片与这块腐朽船板、与周围水底环境之间，那无形的能量连接脉络。

找到了！在结晶体与船板结合最紧密的几个点，能量脉络异常清晰、强韧。

凌熠收回铜钳，换上了那柄掺有“坤二”石粉的短柄刻刀。他将心神凝聚于刀尖，将体内那微弱的、源自“坤二”的、代表“承载”与“稳固”的波动，缓缓注入刀锋。