五丈原，蜀军大营东南隐蔽营门，冬月初二，寅时三刻

黎明前最深的黑，浓得仿佛凝固的墨汁，吞噬了天地间一切轮廓。

寒风如刀，刮过营寨，旌旗冻得僵硬，偶尔发出“咔”的轻响。哨塔上的灯火是这片漆黑中唯一微弱的光源，在风中明灭不定，将守卒持戟的身影拉得鬼魅般摇晃。

营门无声地滑开一道仅容两马并行的缝隙。

十一名黑衣人影，牵着同样裹了蹄、衔了枚的十二匹骏马，如同融入夜色的幽灵，依次悄然滑出。马蹄踏在冻硬的土地上，只发出极轻微的“嗒、嗒”声，迅速被风声吞没。

最后一人牵马走出，回身，对门内阴影中一个同样着黑衣的挺拔身影，重重抱拳。

“伯约，珍重。此间一切，拜托了。”凌熠的声音压得极低，却字字清晰。

姜维上前一步，双手按住凌熠肩膀，黑暗中看不清他神情，只有眼中反射着远处哨塔的微光，亮得惊人：“凌兄，保重！此间一切，维在，阵地在！腊月十五，维在此门，备下热酒，等你归来！”

“必不辱命！”凌熠反手重重拍了拍姜维手臂，不再多言，转身，认镫上马。那马通体乌黑，唯四蹄雪白，是凉州名种“乌云踏雪”，神骏异常，此刻似乎也感知到使命，昂首轻嘶，被凌熠轻轻一勒缰绳，立刻安静下来。

十一名护卫，包括首领陈忠，亦纷纷上马。

陈忠是个三十出头的精悍汉子，面庞黝黑，目光锐利如鹰，此刻朝姜维方向微微颔首，一抖缰绳，当先驰入黑暗。

其余人紧随其后，凌熠居中，队形紧凑，马蹄声汇成一片急促而沉闷的雷音，迅速远去，融入南方无边的夜色。

姜维独立寒风中，直到那一片微弱的蹄声彻底消失在山峦的阴影之后，又凝望了许久，方才缓缓抬手，示意关闭营门。

“将军，回吧，天快亮了。”亲卫低声道。

姜维点点头，最后望了一眼南方，那里，启明星刚刚跃出地平线，在墨蓝天幕上闪烁着清冷孤寂的光。

“走吧。”他转身，大步走向中军大帐方向。那里，有未完成的纹阵，有待操练的军阵，有沉沉病榻上的丞相，有需要他独力撑起的天空。

同日寅时，成都，杨氏别院

“小姐，都准备好了。”贴身侍女芸香轻声禀报，她也是一身利落的远行装束，眼中带着不舍与担忧。

杨珩站在庭中，仰头望着天际同一颗启明星。

她已换下平日素雅的衣裙，身着便于骑乘的窄袖胡服，外罩御寒的青色斗篷，长发绾成简单的男子髻，以木簪固定，不施粉黛，却自有一股沉静清冽之气。

她身后，停着两辆看似普通的青篷马车，但车辕加固，轮毂包铁，拉车的四匹马虽不神骏，却耐力十足。

车内，除了必要的衣物、干粮、药品，更多的是层层包裹的书籍、图纸、以及几只密封的箱子，里面是“星影纱”的备用材料、改良后的“导灵纹阵”最终图纸、各种矿物染料样本、以及她这些时日整理出的关于都江堰的所有古籍摘要与地形考据。

“家里，就交给你了。”杨珩收回目光，对留守的老管家福伯嘱咐，“学堂那边，我已书信告知几位弟子，由他们暂行主持。若有急事，可按我留下的地址传信。我此行，是回祖籍探亲，并顺道考察蜀锦新料源地，归期不定，少则一月，多则两月。”

“老奴省得，小姐一路千万小心。”福伯躬身，眼中隐有泪光。小姐自小聪慧独立，然此次远行，目的地模糊，归期不定，他如何不忧。

杨珩点点头，不再多言，弯腰钻进前一辆马车。芸香与另一名心腹健妇上了后车。

车夫是家中用了多年的老人，沉默寡言，鞭子轻轻一扬，马车缓缓启动，驶出别院侧门，轧过清寂的街道，向着西北城门方向而去。

车轮粼粼，碾碎一地晨霜。杨珩靠在车厢壁上，怀中紧紧抱着一个扁平的、以油布严密包裹的革囊，里面是凌熠最新的密信，与都江堰周边的精细地图。