日头西沉，呼喊着“吃饭了”的声音此起彼伏地响起，田里的农户陆陆续续地扛着锄头往家去。

云里直起发酸的腰，抬手锤了锤。还剩的那一点，明天早上他一两个时辰即可干完。

“竹子。”他扬声喊一句，那头点种的陈玉竹停下，拍拍手边善后，边等云里覆完土。

累了一天，云里和陈玉竹猛猛往胃里压食。餐后，意料之中吃撑的两人一狗一动不动地仰在摇椅上消食。

“小鱼，过几日的庙会你去吗？”

云里在心里算了算，距离三月三还有六天。上巳节对于农人是一个大节日，于春耕前后到庙里上上香，祈求风调雨顺。庙外集市也热闹得很，摆摊的很多。

“去，”刚好买些玉米种子。

“那到时候我们一起去。”

“好啊，”云里捻起吹落的花瓣，轻轻揉捏。

“你家里耕种，需要我去帮忙吗？”

陈玉竹闻言偏头打量了云里一圈，“我是非常认可你的实力的，但你还是在家里好好休息吧。”

不累吗？

“而且我那么多哥哥，没什么问题的。”

云里轻“嗯”了一声，确实，陈玉竹上面四个哥哥呢。

说起这个，他突然想起陈玉竹上次和自己哭诉的事，“你小哥那事怎么样了？”

陈玉竹抿抿唇，好半晌才道：“我阿姆倒是同意了，阿父不同意，他觉得丢脸得很。”

“月初我见过郑草一次，挖野菜的时候，他应该被送回娘家了，瘦得不成样子。”云里说着，语气没什么波澜。

陈玉竹听得有些于心不忍了，眼眶微微发潮，“他好可怜……我阿姆还说，小哥真要娶他，郑家肯定还要狮子大开口，狠狠敲一笔。”

望着陈玉竹泛着泪花的眼角，云里又道：“也不是没有回转的余地。”

“什么？”陈玉竹噌地凑到他身边，身子都快贴上去，云里不紧不忙地伸手，把他的脑袋轻轻推开。

“前提是郑草也欢喜你哥。”

陈玉竹小鸡啄米似的点头，“据我小哥说，他俩是两情相悦。”

云里两手一拍，谆谆教授方法：“郑草当初嫁给前一个是去冲喜的，郑家自然把彩礼要得极高。可没俩月那男的就去了，婆家是直接以他‘命格不好’把人休弃了，背地里其他人也都说他是‘扫把星。”

他话锋一转，问道：“你家在意这个吗？”

陈玉竹连忙摇头，又小心瞥了云里一眼，小声道：“不在意。”

云里揉揉他的头顶，他本就凌乱的头发越发飞扬了。陈玉竹随手扒拉两下，满心都记挂在后续的法子上，往日里总要和云里闹两句，此刻只顾着追问：“然后呢？”

“郑家怎么可能让郑草砸手里，白白耽误着？如今这般光景，上门的会有些什么人呢？”

有点家底、日子过得去的，自然想寻个清白无瑕疵的，谁也不愿沾惹克夫的闲话；家境太差、吃不上饭的，郑家又瞧不上，不肯轻易把人许出去。

“这事要成，不妨让谣言再烧得烈些。不过这些，你阿姆定然也想到了，主要是不想被郑家扒着吸血吧？”

这话正中要害。郑草是郑家的第五个孩子，是个哥儿，第六个才是个儿子。前四个三个姐儿一个哥儿，出嫁时彩礼都要得极高，就算嫁了人郑家也时不时要去闹上一场，要些钱财，谁不怵得慌。

陈玉竹越听越星星眼，忙不迭点头附和。

“那就需要找个外援了，“云里声音放轻，“找个正经人牙子但别找官牙，或者寻个靠谱的人假扮人牙子，去跟郑家谈和卖。如今郑草这般处境，郑家巴不得赶紧脱手，定然会同意。重点是提前说通郑草，让他心甘情愿应下。”

“等谈妥后，让郑家签下断亲书，再由人牙子把人转卖给你家。咱们又隔着两个村子，不办结亲礼，一切从简低调，短时间里根本没人会发现其中关窍……”说到此处，云里顿住，给陈玉竹一个眼神。

和卖官府不会管，乡里也是认的，只是郑草要吃些苦头了。

“懂懂懂！我全都懂！”陈玉竹脸颊泛红，越发崇拜。

眼见陈玉竹急冲冲离开的背影消失，云里懒懒地阖上眼，他这人信奉我不好过、大家都别好过，所以不是很喜欢郑草的性子。

村里的酒鬼那些年一而再再而三地骚扰他，想让自己同意领养，这不打几顿也知道见到他绕道走了？

是压抑久了，都忘记反抗了，拿住那命根子不就拿捏住那老头老奶了吗？毕竟是千求百求的儿子。云里倒觉得这是最好的办法，但放在乡下就是大不韪了。在他看来，家里人还能决定一个人的买卖，那才是不合理。

可他的底色是阿父阿爹在时肆意宠出来的，这么一想，又觉得郑草很坚强、很有韧性。

天色越发暗了，云里去后院看了眼五只鸡，猪草叶子还剩些。他扒开抱窝的母鸡，又摸出来一枚鸡蛋。

拍拍鸡头，他夸赞道：“真棒！”

炸暖还寒的时候，每天能捡到一个鸡蛋，很满足了。

锅底余烬煨着的水还热着，云里洗了个澡，绞干头发后沉沉睡去。

种完那半块地，留种的土豆还剩一背筐，云里中午烧了两个吃，有一个看着干巴巴，倒是挺甜的。

耕种告一段落，苦磨打猎技巧也是时候提上日程了。