但云里且高兴了。

陈玉竹家人对他也实在是好。陈玉竹的阿姆芳名刘香，刘是梨花村的大姓。云里与陈玉竹关系好，便称她香姨，不熟的人多叫她陈婶子。

云里第一次这样叫还是他七岁的时候。他家是外来户，村里小哥儿小姐儿少与他往来，小男子他又慊弃人摸爬滚打的，不爱干净。

那时他便与陈玉竹耍得甚好。为了两人的友谊，还哭着扒拉阿爹，要他给自己找独一无二的称呼。

而陈玉竹的为表重视，还表示要自己想，陈玉竹父母的则交给了阿爹，美名其曰大人的称呼要交给大人。

小云里每日坐在院里，小手无意识逮着粉茶花的花瓣，左思右想，终于想到了心喜的——竹子。

后来村里人跟着他一起这样叫，他还不高兴了很久，直到陈玉竹和他拉勾：云里是陈玉竹最喜欢的人。

两人关系便真的好到了如今。

香姨心好，总怜他自小失去双亲。在他住进陈家的第二天，少有的蒸了十三个大馒头，一人能有一个，已经不算少了。

陈家的房屋不算小，黄土夯实得结实，但也有些年头了。在陈家大哥、二哥、三哥成亲还有了孩子后，房屋实在是不够住，便将他们都分出去了。

不算是分家，赚得钱也要交六成家用。附近村子，家里老人在的就少有分家的。

土匪一日没被抓，村里就人心惶惶一日，云里种玉米的计划也就多搁置一日。

庄稼人把土地看得重，耽搁的两三日本不算长，但在多日毫无土匪动向、心提在脑袋上的情况下，怨言多起得轻易。

有怪村长小题大做的，刚出口就被家里人骂了一顿。还有些嘟囔云里的，要不是村户闭门，传到云里耳朵里，这顿好骂是躲不过的。

村里表面祥和安静，掩盖住了底下快要喷薄而出的汹涌浪涛。

第三日夜里，官兵终于抓到了在码头准备出逃的土匪。他们绑架了三个船夫，白日的大船不敢寻，找的是以自家小船载人为生的渡户，威胁船夫夜里渡他们出行。

好在领头的哨兵早有预料，毕竟渡户都是有户籍记录的，船夫早已被替换。

在官兵攻上去时，土匪还试图用三个船夫威胁，船夫弯腰一跃，动作利落地凫水离开。

情势逆转，一时之间土匪都有些傻眼。狭崖四面临山，土匪在那边作威作福多年，少有会水的。这不，这一出河上瓮中捉鳖，就让土匪遭了殃。

倒是有土匪想赌，觉着船夫下去都没事。一土匪大笑几声，率先一跃入水，却是再没冒头。剩下的土匪面面相觑，没人敢在尝试。

土匪的大刀确实比百姓的锄头镰刀好，可比不过官兵配备精密的唐刀和盾，围作一圈的船上还有手持弓弩的。

大昌多年未有强行征兵之径，军队官兵多是精挑细选，经过长期训练，人数又是土匪的五倍之多，颇有些大刀小用。

随着官兵像猫抓老鼠一样慢慢缩小包围圈，能站直的土匪只剩下零星几个，都是些硬茬子。

被抓后的结局一目了然，好的是为斩首，坏的至少凌迟。剩下的三人有自知之明，毫不迟疑地跳入河里，船上弓箭射来得密集，血慢慢漾开。

几个官兵跳入水中，领头提醒道：“找到后不要靠近，当即射杀。”

飘在水中快不能呼吸的土匪，刀还未甩出去便如此这般没了性命，本想拉个垫背，却到死都没想通官兵如何看出他的伪装的。

土匪诡计多端，而交手时伤亡也是必定会出现的，好处理得很。

听闻土匪被捕后，村里一下子热闹起来。

婉拒香姨的留人之语，云里先去了四分河上源的坡地。河畔种着几棵柚子树，枝叶垂到水面，青油油的柚子叶随风晃悠。

云里心里平静又踏实，这一桩祸患总算了结，他心头一块大石落了地，报恩便提上心头来。

乌云好几日没撒欢，奔进河里，四肢在水里用力拨水划浪，埋着头在水里拱来拱去。见它玩的是河水分流出的小水沟，云里便没制止。

他伸手一片片捋摘青绿的柚子叶，指尖捻着叶片，眉头微蹙，一边慢慢摘着，一边心里暗自盘算前后诸事。

过几日，官府是要清算问罪的，到时定要传唤苦主当堂指认，他和萧雾当是在内。

玉米必须尽快种上，赶发芽时便能在空隙处点上芸豆，时间足够的话，七月间还能再种一茬，做成阴豆也多了些许嚼头。

风拂过枝叶，簌簌轻响，他随手把摘下的柚子叶拢在掌心，指尖不停。

唉，说来说去还是报恩这事，没有丝毫头绪。

动用那笔银子？他又觉得还不到时候。

他一边摘一边默默思量。乌云在河面来回游蹿，肆意撒欢，十分快活。

待他瞥见乌云来到自己身边时，已经来不及了。乌云猛地晃身抖落满身水花，水珠飞溅。

云里抹了把脸，不堪示弱地掬起几捧水泼向乌云。

管他呢，再说再说。

今日云里穿的草鞋，清波浅浅漫过他的脚边，带来几抹凉意。他随手撩起水，乌云摇头摆尾地回泼。

一人一狗就这般在河畔嬉闹相戏，水花翻飞，云里心头近日的沉郁尽数散去，连同连日的噩梦。

他笑得纯粹，如同稚子时的自己，那样的无忧，那样的肆意。

就是山坡不远处的萧雾属实不太好过。

今日的天气好，水缸里见底了，他便拿起扁担前去积水潭挑水。两桶水荡悠悠的，萧雾走得小心，没让水溢出。

而现在水桶放在小路上，身形魁梧壮实的汉子，矮身稳稳蹲伏在灌木丛中，完全想不通自己为什么要躲起来。