他因此点了蜡烛——不知怎么这阵子总不喜欢太亮。本想叫亲随过来拾掇窗下小榻，想想又罢了，毕竟素日不轻易叫人进来，索性自己动手，铺设了一回。自从高升后，他总没亲自打理这些，这会儿倒有些有趣，手上正将新制的绛红纱罗的凉被收起来，门外却传来了叩门声。他以为仍是亲随有事呈报，随口道：“进来罢。”

门开了，他回头，心跳就漏了一拍。

是游廊对面那间平日里泛着冷冷金戈光彩的值庐主人。

福康安正站在门边凝视着他。

乾隆在九州清晏坐定，见太后今天脸色也好了些，不觉十分喜悦。因道：“这一向入了夏，额娘精神倒健旺了，儿子今儿单叫十格儿和她娘陪着，人也不多。天热，孩子又小，咱们听些清雅的。”

皇太后今年已经八十有五，自去岁以来，身子骨总不大好。今年知道金川平定，乾隆心内安稳，这一向反而松泛了些。慈爱凝视他道：“最近连日忙，怎么不多歇歇。”有些心疼地看他的脸色，道，“皇帝近日却瘦了些，可是操劳太过了。”

乾隆道：“哪里就瘦了，都是额娘多心。”唤过嬷嬷将公主抱过去，哄太后欢喜，惇妃又侍候他用了一回茶果。听了一会子，内心中总有什么牵挂一样。于是下了席，也不叫人，自己踱到回廊上，看廊外愈发阴沉天色，沉吟半晌，回身向跟出来的李玉道：“你去叫人，还是把和珅召进来。”

李玉躬身应了，心下纳罕，上午乾隆说了一应外臣不叫，估摸此刻和珅也许先回了园外私宅。此刻去寻，来回不得一会儿？但皇命如何敢违，吩咐小德子去召和大人觐见。眼见小德子已穿戴了雨具，持了竹伞准备出去，豆大的雨点却忽然噼里啪啦打了下来，一时间天地茫茫，把个绝美的圆明园霎时淹成一片泽国。

小德子便不免面露难色，想着这一去必是苦营生，方准备闭眼冲入雨中，却听皇帝在身后唤道：“等等。”

他站住脚，躬身回望。见乾隆只望着磅礴雨幕出神，半晌才道：“罢了，这么大雨，他过来淋湿了，撑着陪同反而没趣儿，等明日再说罢。李玉吩咐下去，今儿晚上仍翻惇妃的牌子，叫她预备着。”

小德子省了这一趟奔波，着实面露喜色，心下暗道和大人好运气，不必冒雨前来。抬头跟上他师傅，却见李玉望着转回殿内的乾隆正了神色，好像叹了口气似的。

这场雨也不知下了多久，待云收雨霁，天竟已是傍晚了。

和珅也被暴雨拦住。这时方从户部出来，乍出房门，迎面便是雨后飒爽凉气，他轻轻咳了一声，整了整衣服下摆，等着亲随唤轿子过来。恰好面前一队宫人路过，原是伺候后宫妃嫔的，当中有认得他的，躬身行礼。望了望他，感叹这位新贵果然容貌出众，当真天人之姿，目光所及，又不由得望了望署前一潭池水中的新雨荷花。

那花粉红盈盈，经过方才暴雨，竟是更加亭亭。

在薄暮天色下，仿佛发光似的。