七月，圆明园。

天儿一早就阴着，或许蕴含着一场大雨。乾隆今晨照例在勤政殿怀清芬用了早膳，叫过诸军机大臣议事方散。单令户部尚书丰昇额留下说话儿，见众臣跪安了，走在最后一个的和珅身影也消失在门外，乾隆目光方收回来。向丰昇额道：“自你回来，总没好好单叫你说过一回话。”因赐了座，道：“说说吧，金川军费核得如何了？”

丰昇额一五一十汇报了近日进展，乾隆只默听着，间或问上一两句。一时等他说完，道：“目前看来，倒也大致清楚，难为你们。”又道，“前头仍是福康安和珅共同核定的么？”

丰昇额道：“正是了。奴才以为，皇上此番叫他二人共事，竟是圣心裁断。福康安不必说，奴才与他在金川多年，他的天赋能力早都看在眼里。和珅也是个稳妥细致人才，理财一把好手，也是公认的。”

乾隆只一笑，道：“也是你这个尚书带得好。”唬得丰昇额连忙起身道：“奴才如何敢居功。”

乾隆道：“传我的话，只管叫他二人历练。若办好这件差事，重重有赏。若办不好，朕也要责罚。”他若有所思转着拇指上的翡翠扳指，忽然笑道，“最近忙碌，朕知道你们都不大敢擅离，圆明园离城远，若有休沐，都常回家么？”

丰昇额道：“奴才这里，皇上是知道的，尚没有儿女，索性无牵无挂。梁侍郎、福侍郎倒都园外有各自的院子，也不大常回。和侍郎家公子尚小，只他常回去的。”

乾隆不语，想了一回，叫他退下。丰昇额跪安出来，扑面而来湿热滞闷的空气，不免咳了一声。走出殿外，早有他的亲随跟上，觑着他脸色不大好，道：“早起参汤已煎好了，大人又没喝。此刻还是回去用了罢。”

丰昇额道：“放着罢，我得空用了。”看看头上的天空，道：“这次回来，不知怎么，倒觉得比金川那会儿还不舒适。”亲随知他在金川征战连年，伤了元气，也不忍多说，只跟着他一路回去了。

乾隆此刻却令人叫过十公主来，平素都不大在怀清芬传召，李玉忙亲自去请。一时乳母嬷嬷带着过来——公主此时已一岁半，见到阿玛一点不怕，格格笑着攀她父亲的腿，乾隆抱起来亲了亲，笑道：“十格儿又胖了些，你娘一天给你什么好的吃？”

旁边嬷嬷回了，公主奶声奶气道：“阿玛，抱。”

乾隆喜道：“好，好，阿玛抱。”唤过李玉吩咐，“下午若无大事，一律外臣不见，叫他们自去办差便罢。朕亲自去请太后，在九州清晏摆一台小戏，再叫惇妃来陪着。”又亲亲十公主小脸蛋，道：“跟阿玛去看戏，好不好？”

他们父女说笑，又有宫人捧了折子进来，乾隆陪十公主玩耍一阵，仍命抱回去她母亲那里去。自己看了那请安折子，却是故人，他渐渐凝了眼神，唇边带出一丝微笑，道：“说起来，他父亲也没了三年了，这阵子在家守孝，朕竟把他给忘了。”叫李玉过来，道，“刘墉守孝期满，已从老家进了京，与朕请安，今儿迟了。明儿叫他进来罢，朕要问他话。”

和珅关上了窗户。

乾隆今日少见地没叫他留下说话，他此刻回来，反而突然觉得没什么事情好做。金川军费说来冗杂，一个多月紧张忙乱，倒也逐渐眉目清晰。他手下的几个笔帖式，这一年多是用惯了的，都十分机警。福康安的亲兵也不必说，当中也有从金川战场亲自下来的，更不容糊弄。两边人马配合，果然事半功倍。这会儿他想起那时在午门大典之前，乾隆在御舆中吩咐自己承担军费核算的担忧，倒有些可笑了。

他此刻打量这间办公寓所，与紫禁城内务府他自己的值房，又有些区别。在那边毕竟他是主官，房间阔朗，书案陈设一应按照他的喜好。到了圆明园户部这里，因场地狭窄些，高大些的书架柜子都舍了，都用的紫檀木的小巧桌椅，配上绿阴阴的凤尾竹，十分风致。时值午后，一上午的雨说下不下，唯有天色越发阴沉，这会儿关了窗户，房间内越发暗了。