朱红山门于身后缓缓阖上，撞出一声沉厚闷响，余音绕着檐角散入风雪。

穆姜南踏着冻得坚硬的青石板路往禅房而去，行至台阶转角忽的浑身卸力，扶着廊柱半蹲在地。

几缕碎雪沾在她轻颤的睫毛之上，微凉刺骨。

“小妹？”

熟悉的嗓音自身后响起，陆愈安见她这般模样未曾多言，抬手撑开随身所携的青竹伞倾过伞面，将漫天寒风冷雪尽数挡在伞外。

“我无妨。”穆姜南鼻尖萦绕着他袖口经年不散的艾草药香，心头稍定，闭了眼，将下巴搁在膝头，“今夜与他叙话过久，心绪一时难平，稍作歇息便好。”

她蜷缩在角落的模样像极了幼时在药圃中见过的受伤白貂，孱弱又惹人怜惜。

陆愈安随她蹲下身，松了前襟席地而坐，“他尽数都说了？”

“嗯。”

“可要报仇？”

穆姜南抬眸，雾蒙蒙的眼瞳望着他，“仇人都已亡故，兄长无需挂心。”

“好。上月我整理太医院旧档时，发觉盛武十二年的脉案遭人篡改，贵妃暴毙那页卷宗的夹层之中藏有一缕香灰，那香是唯有寒山寺才产的沉水香。”

“所以兄长才断定，那秃驴是寒山寺中人？”

“脉案中的香灰入册不足一月，可见他始终在暗中留意你。”陆愈安扶着她起身，“而让我彻底笃定的是住持禅房的药渣。他所服之药可调理心脉淤阻，其中一味血灵芝素来只有宫中太医敢斟酌配伍。”

夜风卷着碎雪，“簌簌”扑打在青竹伞面。

穆姜南借着力道站稳身形，抬手拢紧斗篷边缘，将衣褶细细摩挲平整，密不透风地阻了伞外风雪。

她复归沉静，“前尘旧事如今皆已明了，兄长，我该离开京都了。”

“圣旨昨日颁下，盛武帝封你为荣亲王府案牍女史，如今你身有官职在身，恐怕难如你所愿。”

“萧靳文允我在王府西跨院另设文书房。那处毗邻王府旧库，且有密道直通萧云瑾书房。”

“他将如此隐秘的事都告诉你了？”陆愈安忍不住提醒道：“京都乃是非之地，非久留之所。我先前追查那僧人身份时，查得景王府中的柳氏暗中与一众江湖高手往来密切。前有太子遭难，今有景王异动，能对两位王爷下手之人，最大嫌疑便是荣亲王。你身后牵扯的江湖势力繁杂，小妹，务必提早谋划退路。”

“母亲临终前曾言，权力漩涡中浸淫已久的男子，个个都披着一副金玉其外的虚假画皮。”穆姜南摊开双手，“兄长以为，我会主动踏入这趟浑水吗？”

“好。”陆愈安与她并肩前行，“你既无意寻仇，便先寻机脱身便是。但凡有半分难处，务必来寻我。”

穆姜南侧首看他，“兄长打算一直留在太医院？”

“待你彻底脱离险境，再无需以身犯险时，我会辞官远游，了却心愿。”

·

次日晌午，萧靳文垂眸捻了捻指尖，静静看着身旁人，“阿爻昨夜歇息不佳？”

与他随行的穆姜南头也不抬，“王爷今日熏的松苓香气息过浓，有些头疼。”

萧靳文侧身靠近她，有意无意擦过她的手背，“可太医院说此香可安神定气，最是适宜……”

“砰！”

一声脆响骤然打断他的话音，不知从何而来的松果直直砸在两人中间的石阶上，落地后顷刻间碎裂数瓣。

“磨磨蹭蹭走到了这会儿，还不快点？”

魏轻衫蹲在三丈高的老松枝上，纵身往下一跃。

落地时溅起的泥点朝着萧靳文衣摆飞去，他不动声色地后退半步堪堪避开，“安定将军若是心急，自行先行便是。”

“我才不做那傻事！”魏轻衫撇嘴，“上次先行一步被你二人联手算计，说好平分的那一坛西域葡萄酒竟被喝得点滴不剩！”

说罢他忽然从怀中掏出一个油纸包，笑嘻嘻道：“王记的酱鹿蹄筋，我特意给你留的！”

油纸徐徐展开，浓郁肉香混着花椒辛气扑面而来，只是蹄筋被贴身揣了整夜，模样皱缩，卖相着实算不上佳。

穆姜南倒也毫不客气，伸手接过，“你一早便下山去了？”

“这寺里除了檀香便是钟磬之声，无趣得紧。我便提前下山赶早排了队买来。”

萧靳文在旁蹙紧眉梢，“安定将军素来精力旺盛，只是这般辛辣之物女子食之不宜，将军怕是不懂这些礼数……”

话未说完，便见穆姜南自顾望着山间景致小口慢嚼，吃得淡然自若。

“要你管！”魏轻衫瞧着她吃得满意，昂首扬眉，哼着小曲潇洒离远了些。

转过山道拐角，一处茶棚映入眼帘。

粗布幌子迎风招展，上书的“雪芽”二字被风吹得微微歪斜。