第六十九章

等那美貌夫人带着壮汉离开，彻底没有了影儿，街面的店铺才三三俩俩的重新打开。

一个好心的老汉走上前，问：“小伙子，你是外乡人吧？”

乔十一点头：“我和闺女本想去乌寨探亲，可是……”

他依旧站在大街中间，看向悠然离开的方向。

老头一把辛酸泪的说：“哎……这都是命。”

他拍拍乔十一的肩头，摇摇头，拄着拐杖，弓着背，正要离开。

乔十一叫住他：“老先生，何出此言？什么叫这都是命？”

大爷说：“我们苍摇府是朱雀道最大的州府，你进城来可曾觉得奇怪？”

乔十一点头，说：“实不相瞒，确实觉得很奇怪。”

“西南朱雀道下辖十二州府，以苍摇府为中心，集散四方。按理说，苍摇这样大的州府，是九省通衢的要塞，街面修的如此宽阔，可行人、商贩太少，尤其是，怎么连一个孩童都没见着？”

“我此前在鲛珠州，那里只是一个海边的小州，街面拥挤却十分繁华，人来人往，络绎不绝，孩童成群结伴，欢声笑语不断。”

老头连连点头，说：“小伙子，你只知其一不知其二。”

乔十一恭敬道：“请老先生赐教。”

老汉拉着乔十一，往一旁的屋檐下坐了，说：“国家无道啊。”

“前几年咱们朱雀道来了个新的节度使，叫什么，什么曹樾的，自从他来了，咱们百姓的日子便更艰难了。”

他双手放在拐杖上，老泪纵横：“那郊外的村子，十室九空，家家户户卖儿鬻女、易子而食，可那曹樾视而不见，更加变本加厉的增加赋税，害的白骨蔽野、民不聊生。”

“哎……”

他叹了口气：“这也就罢了，他又听信那无良仙师的谗言，要用一万名小儿的心肝为当今陛下炼制长生不老丹。”

他抹了一把眼泪，问：“小伙子，吃小儿心肝能长生不老，你可曾听过？”

乔十一意识到这苍摇府的事情，也许与来远父母的案子有联系，便认真的摇摇头，说：“在下才疏学浅，未曾听过这样的话。”

老汉惨淡的笑了：“谁说不是呢？哪里有害人性命，损人阴德，还能得长生的？”

乔十一问：“苍摇府的小孩都被曹樾抓走了吗？”

老汉点头，说：“方才那妇人就是替上官们抓小孩的，她身边的打手都是一等一的好手，抢不过，就把对方打死，对外只说这是人口贩子。”

“现在整个苍摇府，谁家都不敢生孩子，更不敢牵着孩子招摇过市。”

乔十一心道：怪不得你能直接断定我是外乡人。

又说：“天要下雨，娘要嫁人，孩子是命中注定的因果，不是不敢生就能不生的。”

老汉说：“理是这么个理儿，但可怕的是，那曹樾手下的仙家不知使了什么手段，那些临产的妇人，等不到孩子出生，孩子就在肚子里凭空消失。产妇九死一生捡回一条命，也被吓破了胆，变的疯疯癫癫。”

“新生命都没了，年轻的也都走了，我们苍摇现在，已经是没有未来的死城了。”

乔十一听着老汉的诉说，怒道：“他们却打着官方的旗号，明火执仗，百姓苦不堪言。官字两张口，百姓不仅求告无门，反而会被反咬一口，落得一身膻，甚至丢了性命，最终只能忍气吞声。”

老汉点头：“小伙子倒是看的通透。”

乔十一说：“即便救出被带走的孩子，将曹樾等人的恶行昭告天下，替换了新的上官们，谁也不能保证下一批上官们不是新的为非作歹、变本加厉的‘曹樾们’。”

老汉点头：“是这话了。这一二年来，苍摇府的人能走的都走了，留下的都是我们这些老弱病残。”

他站起身来：“苍摇府和乌寨都是朱雀道下属州府，听说乌寨比我们苍摇还糟糕，逃出来的人都说那里是惨绝人寰的人间炼狱。”

“回吧，小伙子，只当没生过这闺女。趁命还在，赶紧回吧。”

他苦口婆心的劝告，佝偻着背，拄着拐杖，慢慢走了。

乔十一看着街面零散的行人和商户，都是些上了年纪的老人，这才恍然大悟。

要拯救整个朱雀道陷于水深火热的百姓，不是单单将被抓走的小孩救回来这么简单。

朱雀道的天，该变一变了。

苍摇府中，人人谈孩色变，乔十一很容易就打听到孩子们的去向。

他趁着夜色，摸进翠云轩的后院。

后院灯火通明，白日的那个妇人徐娘半老，依旧是浓妆艳抹，正站在天井边急的直跺脚。

“你们这些吃干饭不做事的，连这么几个孩子都看不住，要你们何用？”

“赶明儿交不出人，索性将你们直接绑了去领罪！”

那一群壮汉被她指着鼻子骂，都缩手缩脚，鹌鹑似的。

那妇人怒发冲冠，拉着袖子当扇子扇风，身旁紧跟的丫鬟十分会察言观色，忙夺过小丫鬟手里的扇子，亲自上前为她扇风。

又看着这群壮汉，怒不可遏，扯着嗓子，谩骂：“你们是木头吗？还杵在这儿干什么？赶紧去找啊！”

“看把夫人气出好歹来，先揭了你们的皮，在把你们送给将军发落！”

狐假虎威，把这群壮汉吓得瑟瑟发抖，连滚带爬的匆忙离开了。