晚钟响过第三遍，亥时三刻。沈砚璃把最后一筐药材搬进药阁侧库，直起腰，袖口蹭了蹭额角的汗。

苏晚泠今日外出讲法，临行前吩咐她晾晒新到的茯苓。她照做了，一篾一篾铺开，再用麻布盖好。药阁掌事许嬷嬷打过招呼便去灶房吃酒，整个药阁只剩下她一个人。

地窖入口藏在药柜第三排后面的青砖下。她从外廊拐角的位置蹲下身，指腹贴着砖缝摸过去，摸到那处被磨得发亮的边角。

禁制在前半夜会松动一炷香。这是她第三次等到这个机会。

前两次，她都白等了。一次是许嬷嬷没走，一次是苏晚泠改了行程。

今晚她等到第三回。她蹲在砖缝前，把手心里的汗在衣摆上擦了擦。

手心里有汗。她从小就爱出汗，爹说这是怕事的手。

她怕。可她还是撬开了青砖。

她数着心跳，等那炷香烧过一半，才撬起青砖，侧身钻了进去。

寒气扑面，潮气钻进袖口，混着陈年药渣和骨灰的闷味。台阶很窄，她一手扶着墙，一手提着衣摆，脚尖先探下去才落实。数到第十七级，脚下踩到平地。

地窖比她上次来时更冷。寒气从脚底往上钻，钻进骨头缝里。她摸出怀里的火折子，没点，只借着门缝漏进来的那点月光，让眼睛慢慢适应黑暗。

白骨。

一排排靠墙码放的白骨，从她脚边一直码到地窖深处。整整齐齐，头骨朝外，肋骨朝里。药阁药柜上码药材，也是这个码法。

她数过第一排。十七具。第二排，十九具。第三排，数到一半，她数不下去了。

爹说过，窑里码砖，一窑码多少，是有数的。

这里码骨头，也有数。

她爹烧窑一辈子，没烧过这样的窑。

有些骨头是白的，有些是黄的，有些已经发黑。最里面几排，骨头上的灰已经渗进骨缝，黑得看不出本色。

她蹲在一具白骨前，伸出手，指尖悬在头骨上方，没有碰。她认得这个姿势，这是爹在窑边教她的：看骨头，先看颜色，再看关节。

“骨头发黄，是三五十年。”爹当时说，“发黑，是百年往上。黑得透亮的，至少两百年。”

她借着月光，看那具白骨的指骨。关节处磨得发亮，常年握什么东西握出来的。

她想起苏晚泠那双手。修长，白净，握笔的姿势很好看。

她沿着白骨往深处走，越往里，骨头的颜色越深。走到地窖最深处，她停住了。

墙角，靠着一具白骨。

这具骨头和别人不一样。别的骨头是码放的，这具是靠着墙坐着的，一个人坐累了，靠着墙歇一歇，就再没站起来。

它的右手手骨里，嵌着一枚东西。

月光从那道砖缝漏进来，照在它手骨上。沈砚璃蹲下来，凑近看。

那是一枚铜片。巴掌大，边缘磨得圆滑，被人贴身带了很多年。铜片被手骨的指节卡着，生了锈，锈进骨缝里，长在了一起。

她伸手，碰了一下铜片。

铜片是凉的。指腹扫过铜片表面，有一道浅浅的刻痕，弯弯绕绕，是字，又是符。

她想起哥哥说过的话。炉房那个哑巴林望舒，夜里蹲在灰堆前，手指在灰里划符号。哥哥说，那符号是字，又是什么印记。

她摸出怀里那块白玉牌。玉牌贴着她掌心，温的，没有异动。

可她的指尖，还留在那枚铜片的刻痕上。那道刻痕的走向，她总觉得在哪儿见过。不是在地窖，不是在药阁。

她想了很久，想起来了。哥哥腰里那把柴刀的刀柄上，缠着麻绳，麻绳底下，也压着一道这样的刻痕。

哥哥说是磨刀磨出来的。

她信了三年。

现在她蹲在一具三百年没起来的骨头面前，知道那道刻痕不是磨出来的。

刻痕是一笔一划刻上去的。刻痕的主人，想把一句话留给人看。

三百年了，那句话还压在铜片底下。

她收回手，站起来，没有拿走铜片。她记下了位置：地窖最深处，靠墙，右手手骨，嵌着一枚铜片。

她把那枚铜片的样子，在心里描了一遍：巴掌大，边缘圆滑，锈进骨缝。

描完，她站起身，拍了拍膝盖上的土。

还有一件东西要看。

出了地窖，她没立刻回住处。她贴着墙根，往黑灯那间屋走。

黑灯禁地她知道。药阁最西头，一间没窗的小屋，门上挂着一把铜锁，锁眼朝外。哥哥托何小满传过话，说这屋子的灯，从他进宗就没熄过。

今夜，那盏灯亮着。

沈砚璃蹲在墙根下，把身子压得极低。屋里有说话声，隔着土墙，闷闷的，隔着一床棉被。

“……下一个，该轮到谁了？”

“急什么。单子还没下来。”

“上回那个，进去三天就咽气了。我这心里，不踏实。”

“不踏实也得待着。”另一个声音说，“你以为外头那些人，就踏实？”

“外头再怎么说，还能睡个整觉。”

“睡整觉？”那声音笑了一下，“炉房的丹奴，白天铲灰，夜里听着炉子响，有几个能睡着？”

沈砚璃的心跳快了一拍。炉房。丹奴。说话的人，怎么知道炉房的事？

“你说，咱们什么时候能出去？”

“等炉胎定了案，用不着咱们了，自然就出去了。”

“炉胎……定了吗？”

“快了。”那声音说，“我听送饭的说，测灵钟九响那个丫头，上头已经定下来了。冬至，丹劫大典。”

“那红门那边呢？”

“红门那边照旧。”那声音说，“单子下来，照单抬人。这屋子跟红门，是一个理儿，都是装人。”

“装什么人？”