匠人弯腰数木箱：“只有三具。余下的……兴许烧了。”

“柘木拿来烧火，掌事很有钱。”

匠人跪了下去。李治没有继续问，让他起来修簪，他坐在窗边等，翻完了整本料簿。东宫领料的日期是八月十九，领料人写着左卫率府录事赵节。

赵节是李承乾的表兄，也是东宫近臣。

簪子修好时已经天黑。匠人用旧木接了一小截，色泽深一些。为了遮住接缝，他在簪尾刻了一圈细纹。李治看了看，从袖中取出了一根折弯的白羽。

“照这个刻。”

匠人接过羽毛：“要刻全部的？”

“一道便行。”

“殿下，这木头细，刻深了还会断。”

“那就浅些。”

李治离开少府监时，把那页领料记录记在了心里。他没有抄，也没有带走簿册。走到了宫门前，他将白羽重新收进袖中，忽然发现那是武媚夹在失物簿里的东西。

他停住脚步，回头看跟随的内侍：“这根羽毛从哪里来的？”

“殿下方才从短簪的布包里取出来的。”

李治捏着羽根。武媚把断簪交给他时，白羽便藏在布里。他一路带到少府监，直到匠人问纹样才发现。

第二日，他亲自把簪子送了过去。武媚正在廊下晾书，手上沾着浆糊。李治把簪子放到书页边：“接好了。”

她拿起来看，先摸到颜色较深的接缝，随后看见簪尾的浅纹。

“这是什么？”

“匠人随手刻的。”

武媚把簪子插进发间，抬手晃了晃，这次没有松。李治看了一会儿，伸手替她把一绺压在簪下的头发抽出来。手刚碰到发尾，他立刻收回了。

“还有一件事。”他说，“秋猎的失物簿借我看一日。”

“簿册不能外借。”

“我只看那根绳的事情。”

武媚把书页一张张铺平：“殿下在少府监看到什么了？”

李治沉默片刻：“三具没有押记的弩臂。”

“同那根绳子有关？”

“还不知道。”

“谁领的？”

“东宫的人。”

武媚手上的动作停了。院外有宫人推车经过，晒书的竹架轻轻摇了一下。李治看着她的脸，等她开口。

“你告诉我做什么？”她问。

“白羽是你放进布包的。”

“所以呢？”

“你先告诉了我，你还记得。”

武媚拿起了一张湿书页，对准日光查看破洞：“我只是怕殿下把我的东西弄丢了。”

李治站了片刻，从袖中取出白羽，放在她手边。羽根少了一小片，匠人刻纹时剪去的。

“还你。”

“缺了一块。”

“赔不起。”

武媚终于抬头。李治神色认真，耳根却红了。她把白羽插进簪尾，羽毛太长，垂在发边。李治忍了片刻，还是笑了。

武媚拔下簪子要打他，他已经退到了院门外。

“失物簿明日给我。”他隔着门说。

“拿新的羽毛来换。”

伤鹿被安置在晋王府后院。李治回宫前去看了一次，发现鹿腿上的白布换过，旁边还放着一篮新割的草。兽医说是一位御前才人让人送来的，又问晋王是否认识。

李治蹲下摸了摸草叶。草根带着泥，正是猎场山腰常见的那一种。他从篮底找到一张窄纸，上面只写了两个字：无获。

他把纸折好，塞进缠伤口的布条里。起身时，幼鹿用鼻尖碰了碰他的袖口。他后退一步，仍被蹭上了一点湿痕。

回宫的路上，他一直把右手藏在袖中。伤口随着马蹄震动发疼，那张纸贴着掌心，也被汗浸湿了。

李治走后，武媚把羽毛从簪上取下来。簪尾留下那道浅纹，指腹摸过去才能碰到。她把簪子重新插好，又将晾干的书逐本收起。

最后一本正是秋猎失物簿。她翻到夹着细索的那页，看到背面多了一行自己没有写过的小字：八月十九，东宫领柘木十具。

字迹很细，墨色还新。

武媚没有立刻去找李治，她先查了八月十九的宫门记录。那日东宫承恩门没有修缮，负责宫门的内侍却在第二天领过六斤桐油。桐油能防木料受潮，也能擦掉刚落在弩臂上的手印。

她把两本簿册并在一起，当夜值守到了二更。换班以后，她绕到晋王常走的夹道，把一张写着“承恩门未修”的纸塞进了墙砖缝里。

第二日清早，纸已经被取走。墙缝里多了一颗洗净的酸枣，下面压着半片新削的柘木。

武媚捡起了酸枣，放到嘴里咬了一口。她立刻皱眉，又赶紧捂住嘴。酸味冲得牙根发麻。

夹道另一头传来一声轻笑。李治转身便走，袍角从墙边闪了过去。