萧景渊领军在京城禁军兵营外扎驻，次日宫中便传来圣旨，赐燕西王敕造燕西王府，萧景渊作为燕西王世子，入主国公府。

萧景渊入城时，街头巷尾人头拥挤，都赶着来见这位世子殿下，传扬他与燕西王大败鞑驽军，生擒鞑驽王的功绩。

京中百姓只知道他大半年前离宫，回到西北是圣上旨意，不知其中有阴谋、诡计和生死博弈。一些世家、官家知道实情的，也因圣上和太子，不敢胡乱传言。

此番他在西北立下赫赫战功，也无人再敢轻易提及此事。

和众人此番最为关心的，自然是论他回京请封世子妃。

鲜少有人知道世子妃的身世，都在猜测什么样的女子才配得上如此气宇轩昂的燕西王世子，肃边都督。

萧景渊骑马入城时，两边楼上的人都探出身子去张望。只见朝廷使者、皇家旌旗开路，引入萧景渊和他的护卫们，一路长长的队伍，策马信步，接受两边民众的迎贺。

意气风发的少年将军，从容肆意。两边鲜花香帕抛下，铺就他入京的每一步。

过去在京中为质十年有多屈辱，今日萧景渊就有多畅快。

他一路走向皇宫，入京后第一件事就是要入宫觐见圣上。

皇宫的每一寸，他都无比熟悉。就连来引路的太监，他都记着过去对方是如何轻慢对待他的。

从踏入皇宫的那一刻起，那十年的点滴再次席卷而来，愤怒让他忘了自己如何走到大殿里。

满朝文武在殿内肃穆站立。这是他第一次站在朝臣之中，以臣子身份上朝觐拜皇帝。

而端坐高堂之上的那位老者，发出行将就木的枯朽之声。

“渊儿，久别了啊。”

敕造燕西王府里，沈喜先一步入京，与影卫们安置府中事宜。

禁军兵营里没有女兵，除了西北军，各地都没有正规女兵编制。他们入京遇到的第一件难事，就是如何安顿女兵。

带上五百女兵，是基于京中各处有有女子身份更方便行事的地方。燕西王也早料到女兵的编制问题，提醒过，若是禁军不收编女兵，就将女兵散入到燕西王府在京中的各处地产里，燕西王府中的家丁护卫可由女兵担任。

如此，燕西王府内便可遣散宫中安排看家护院的家仆、侍女等，减少被外人眼线监督查探的机会。

沈喜对这些都不太懂，是影三带人一一安排的。

只有院落划分，影三才过来问沈喜。

但沈喜对住在哪里也是无所谓，让影三随意安排，她只一直在国公府旁的莲园闲庭信步。

影三见她喜欢莲园，便选了莲园内一个与长宁园住处相似的院子，给她住下。

萧景渊在宫宴结束后，夜里才回到国公府。

他没有立刻去见沈喜，而是在府中清点人手和库房，再调整了一下轮值安排和护卫布防。

然后他在世子院中的书房，静坐良久，像是在消化宫中遭遇的事情。

沈喜听说他回来了，便披上外袍，乘着夜风，悄然去见他。

她走进书房时，萧景渊坐在桌前，出神地望着空无一物的纸面。

“阿渊。”

她一出声，萧景渊警觉地抬头，眼底的狠戾没有及时消退。见是沈喜，他侧过脸，有些难以直面她那关切的目光。

沈喜担心地走到他身旁，牵住他的手。

“怎么了？是宫中有什么事情吗？”

萧景渊咬唇。

偏偏他无法与沈喜坦然相告，那十年为质的事实，更是无法告诉她，这其中的耻辱与痛苦。

沈喜没有逼问，只是将他的头搂过来，轻轻按了按他的肩，“想来你在宫中也吃不好，不如与我吃一些夜宵吧。”

萧景渊依恋地靠在她怀里，点了点头。

厨娘热了一些肉羹和沈喜做的春糕，国公府有一片竹林，正好春雨刚过，春笋破出地面。沈喜和影十七采了许多回来，做了春糕，分给众人吃，以解长途跋涉的辛劳。

萧景渊还是第一次吃沈喜做的糕点，一时来了兴致，问她是怎么做的，还会做什么糕点。

沈喜笑了，“你都忘了，我以前还做过莲藕糯米糕，你还说好吃呢。”

说到这，萧景渊的笑僵住。

回京之后，怕是有许多事情都得小心，以防让沈喜想起什么来。

她在洛神医的治疗下，没再发病，神志逐渐清醒。萧景渊看着她的眼神，有时会恐惧到不敢见她。

沈喜见他回来后心事重重，问：“阿渊，你心里的事，不能跟我说说嘛？进宫是不是让你难受了？”

萧景渊强颜欢笑，知道瞒不过她，想起宫中的事，确实也很想找人倾诉一下。

“阿喜，你听说过宫中是如何驯虎的吗？”

沈喜眼神茫然，摇头。

“他们将幼虎从母虎身边夺走，圈养在翻不了身的笼子里，一日日地禁锢它，用浸透盐水的鞭子抽打它，让它害怕那个逼仄的笼子，那条毒蛇般粗壮的鞭子。就算它长大了，力量足以踩碎笼子，扯断鞭子，可日日深植心底的恐惧，已经让那只幼虎无法挣脱，只会唯命是从……”

萧景渊眼底流露凶戾。

“我痛恨自己，面对他们手中的权柄，那副卑躬屈膝的臣服模样。”