“你……你是韩璐儿！真的是你啊？”

她惊呼出声，睁大双眼凝视着面前这个熟悉而又有些陌生的女子，她是自己曾经在淮京求学时的同窗，关系甚笃，可惜举家迁徙至安南后再未见面。如今一见她风采依旧，貌美可爱更盛昔年，只是多了些许成熟的韵味。

“林娘子，是我啊，自打北辰书院一别已有数载，可算是寻到机会与你相见了啊。”韩璐儿唇角挂有灿烂的笑意，快步走到她身前，目光灼灼地盯着她，上上下下打量了一番。

林雪汀被看得有些不自在，侧过头来避开她热情的眼神，恰好就瞥到趴在韩璐儿脚边的胖狸猫，顿时恍然大悟，指着狸猫又抬起手指向她，道：“这……这只狸猫是你养的那只绒绒？难怪啊，难怪你能找到我，是它正好居于我这里，给你传了讯息啊？”

韩璐儿弯下腰来，拍了拍这只狸猫的头，然后赔笑道：“别怪我啊，我不是故意安插它来监视你，这里面是有些差池的。”

“我知道，你让它到我身边，应只是想找到我，没想到它会太贪吃，一直不肯走。”林雪汀体贴地给她找了个台阶下。

“是啊！”韩璐儿连连点头，指着它道，“我是前两个月在寿城时恰好见到你一面，可惜没追上你，只捡到了你一块丝帕，就让它嗅着味道去寻到你，然后我们一路跟着到了渡平，由它自己在城里去寻你。谁知它机缘巧合见到了你，之后竟赖在你家里不走，没及时回来找我，害得我之后时间仓促只好先走一步，到淮京才得以与你见上一面。”

“多谢你一直惦记着我，不辞辛劳带着狸猫想找到我，还好你我有缘目的相同，最后还是都回到了淮京，方能有重逢的机会。”林雪汀眨着亮晶晶的眼眸，一副感激而又喜悦的表情，让韩璐儿本身因心虚而紧张的心情缓和不少。

“你还是这样外冷内热，和友人相处时这般善解人意啊，”韩璐儿不乏感慨意味地说着，似乎忆起了不少曾经的温馨事，轻叹了一声后，转而问道，“林娘子，那年你避兵灾南迁，一别经年，不知你过得可还好？”

林雪汀也不隐瞒她，当即将这近一年来阿父逝去、自己一步步拼搏向上爬、把‘听雪’从偏僻的安南开到淮京来的经历详细地告诉了她。韩璐儿一只手托着腮帮，听得格外认真入神，待她讲完后拊掌赞叹：“林娘子当真是个有才华之人啊，不光在品茶上造诣颇深，居然连行商一道都如此有能力。”

可她说到“行商”二字时，眉头微微皱了皱，欲言又止，怕伤了她的面子，可最终还是没忍住说道：“可是林娘子啊，你就算用尽浑身解数，做得再般好，也终究只是一介商贾啊，难以受人敬重啊。平日不仅仅要忙碌于记账、采购货物等等，还要拉下脸来去伺候入店的客官，这实在是太折损人了，全无昔年世家贵女的体面啊！”

听了她这一番冒犯人的话，林雪汀面色也不由沉了沉，若非记得这位故友曾经秉性，她几乎要翻脸来甩袖离去，可眼下还是强忍住火气，平静地说道：“体面不重要，如今的我只求能赚到钱，改善自己和家人的生活就行，即便是商贾也是凭着一双手辛劳，赚到钱来也不可耻。”

“理是这个理，可我实在有些不忍心看到你这般天仙似的女娘如此辛苦，要不这样，”她顿了顿，小心翼翼地瞥了瞥她，犹豫着说道，“我虽说这些年过得也一般，但好歹手里还有些余钱，不如赠给你一些钱，并且帮你在城外置办些田地，可供你和家人安居，也省得你在外如此劳苦。”

“多谢你的好意了，”林雪汀客气地躬身行了一礼，但还是很坚决地婉拒了，“不过我无端不愿受你如此大恩，商贾一道虽然坎坷多了些，但我已经走到如今这一步，也愿意靠自己的努力再往前继续走下去，就不劳你费心扶持了。”

“也罢，你素来是坚强且很有主见的，我也不强行为之，”韩璐儿轻轻颔首，又补充道，“但我起码也得为你做哪怕一件事，不然费这么大力气寻到你，却什么忙也帮不上，实在是让人羞愧啊。”

林雪汀摆了摆手，还是想继续婉拒，不愿欠她什么人情，不想这么多年没见的故友刚一重逢就向她讨要什么，便劝她：“韩娘子，我能再见到你这个少时密友已很高兴，是我这些天来收到最好的礼物了，你也不必再付出什么表示了。”

“不行啊，你就别跟我犟了，你知道我这执拗性子的，”韩璐儿语气坚决，不依不饶地说道，“你若是再不答应我，告诉我你需要什么方面的帮助，那也罢了，我便去一趟你那‘听雪’，天天买上千百杯饮子回去，把你给累坏。”

林雪汀被她的俏皮话给气笑了，叹了口气后，还是选择妥协，思索良久以后，决定把自己如今最迫切的需求吐露出来：“韩娘子，你若实在想要帮我，不如为我在兴湖周边几条街的范围内，找到租下其中一家楼阁的渠道来。你应该也知道，处在这种好位置的楼阁或租金极贵或即便是空的也被人一直占着，没有门路完全租不到。”

“我懂了，你这店铺太小，如今生意过于兴旺装不下太多人了。好，这忙我帮定了，你且等我几天，我去托人逼牙行吐出栋空楼来。”韩璐儿拍着胸膛保证道。

“有劳了，有劳了。”林雪汀作揖谢道。

韩璐儿拍了拍她的肩膀，越过她身边向巷子外走去，挥着手喊道：“到时候再见啊！”

“好！”林雪汀喊了声，随后也往外走去，心情愉悦地赶回‘听雪’，为一件心事有希望落定而欢喜。

让她没想到的是，韩璐儿的效率极强，才到次日下午就见到她走入了‘听雪’，把她喊出来告诉她已找到一家闲置的楼阁。

“真的吗？韩娘子当真是好本事，若无你我岂能轻易找到楼阁去租啊！”林雪汀激动得差点想挽住她的手，双目闪烁起明亮的光华。

韩璐儿勾唇一笑，先拍了拍她的手背，随即拉起她的手来，道：“走！我这就带你去看看这家楼阁，可是我精心挑选的，保管让你满意！”

两人不多时便来到了隔壁街中段的一家楼阁前，放眼望去建筑高大雄伟，宏伟而又气派，光是外表足够引得很多人瞩目，偏偏大门紧闭着谢绝待客。

走近楼阁门口，就见一人已在此等候，自称是牙行来的伙计，韩璐儿让他把门锁打开后，领着林雪汀就走入其中。林雪汀抬眸望去，见其共有两层，楼下空间宽阔，足足可以摆上数十上百张桌案，楼上还如酒楼般有几间雅间，供人单独活动。

韩璐儿笑盈盈地邀功：“雪汀！怎么样啊？我可是好不容易托牙行找到这样一家位置、陈设都一等一好的楼阁，原来酒楼掌柜因要还债才将它买给牙行，不然根本没机会租到这般上品！”