白塔寺里，翩然终于见到琴师素问。

素问二十余岁，一身素白，右手小指不自然蜷着。她跪在最偏的一尊无名佛前，身旁放七弦琴。

翩然在旁添香：“姑娘的弦松了。”

“公子听错。”

“弦不正，音便不清。”

素问骤然抬眼：“谁让你来的？”

翩然露出卫府令牌一角：“能救你的人。”

“没人能救我。”

“你母亲还活着。”

素问手中香折断。

她母亲久病，半年前被所谓名医接去城外静养。此后素问每月只能收到一张药方，以此确认人还活着。蝎卫命她接近赵恪等朝臣，在琴匣、佩剑和衣袖上涂抹香引。

“我知道每一次抹香都可能害人。”素问低声道，“起初我告诉自己，只是香，不是毒；后来赵统领死了，我又告诉自己，也许不是我那一回。人若想继续活，总能给自己编出下一句。”

她把蜷曲的小指伸出来。第一回拒绝时，蝎卫当着她的面折断了这根手指，又寄来母亲一缕头发。

“我不求无罪。”她说，“只求你们找母亲时，别让她知道我用琴做过什么。她教我弦要正，音才清。”

翩然没有答应替她遮掩一生：“先把人救出来。往后你要不要亲口告诉她，由你自己选。蝎卫已经替你决定得够多了。”

素问眼中第一次有了不只是恐惧的东西。

“下一次在哪里？”翩然问。

素问望向佛龛，嘴唇动了动，没有声音。

寺外忽然响起三声木鱼。

那是监视者催她离开的暗号。

素问起身收琴，经过翩然时脚下一绊，一只雕花木鱼从袖中滚落。

“公子的东西。”她冷冷道。

“不是我的。”

“拿走。往后别来。”

一名灰衣僧已走进侧殿，袖口隐约露出蝎纹。

翩然故意踢翻香案，骂素问不识抬举。

何意之按计划冲进殿内，装成替自家纨绔公子收场的护卫：“公子，老爷正满城找您，您还在这里纠缠琴师！”

翩然抬手要打他。

何意之侧身避开，长袖扫过木鱼，稳稳卷进掌中。

二人一唱一和退出寺门。

米娅正蹲在石狮后吃晒果，看见灰衣僧跟出来，立刻把果核精准弹到他脚边。

僧人一滑，鞋底露出三角铜钉。

与婚礼黑篷车旁脚印相同。

何意之正要追，翩然拉住他：“他故意让我们看见。”

“为何？”

“警告素问，也试探我们。”

走出两条街，何意之才道：“你方才打得太真。”

“碰到了？”

“袖子。”

“那不算。”

何意之把左臂递过去：“现在补一下？”

翩然没忍住笑。

米娅在旁边认真评价：“你们两个有时候不像查案，像拿公费吵架。”

回到安全处，木鱼机关被打开。

里面只有七个字：

十五，子时，观星台，礼。

平玉从宫中送出的凤钗密信也在此时到达。

钦天监已报十五夜有“荧惑犯心”，礼部尚书原定登观星台。可皇帝忽然取消其行程，改命卫清明代礼部巡查。

屋里一时无声。

何意之道：“目标不是礼部尚书。”

翩然看向卫清明：“是你。”

那张纸既是素问的警讯，也可能是蝎卫故意放出的饵。

无论他们是否识破，卫清明都必须登台。

“既然他们等我，”卫清明把纸折好，“我便去。”

“明知是局还去？”翩然问。

“局中才有下棋的人。”

窗外秋风骤紧。

卫清晏站在长廊尽头，透过窗纸看见兄长的影子。

他掌心握着那枚黑色守约令，慢慢收紧。

那柄磨了三年的刀，终于要出鞘了。