何永安赞道：“陆官人的求学之心让人佩服。”

陆昀熙笑说：“你们才让我佩服呢，从那么远的地方过来闯荡，这样的勇气不是一般人有的。”

何永安微微低头，眼中闪过一抹自嘲之色——这样的勇气他们本不需要的。

听了他们的对话，邱如慧越发觉得自己凄苦，她叹了一声：“说，你们都是为了更好的生活，而我则是为了生存，不得不背井离乡。”她不由得搂住了身旁的两个孩子，孩子们也往母亲身边靠了靠。

“这一趟，还不知道能不能找到孩子的父亲。”

余年安慰道：“邱大姐，你不要太悲观了，既然你那位乡亲说见过他，那他肯定就在南华府，你们找到他，一家团聚，便什么都不怕了。”

邱如慧挤出一个笑容，说：“希望能借余姑娘的吉言，我倒是没什么，就是担心两个孩子过得不好。”

陆昀熙说：“两个孩子很聪明，好好学习，将来会有出息的。”

“多谢陆官人的夸奖，等找到我们当家的，我们好好干，争取将他们送到学馆念书。”

余年附和说：“确实该读书，读了书，将来出路也多一些。你看我没读多少书，都不知道去了南华府能做些什么。”

陆昀熙正色道：“余姑娘不必悲观，读书人有读书人的出路，不读书有不读书的出路。俗话说，三百六十行，行行出状元，三百六十行的状元，总不见得都是读书人吧？”

宋福大大咧咧地说：“陆官人不愧是读书人，说话就是好听，是啊，小鱼儿，你不要想得太多了，你看我，认识的字还不如你多呢，但是我有你这么悲观吗？再说了，永安识字，你要是想多学点，以后让永安教你不就行了？”

陆昀熙抬头看向何永安：“何官人也是读书人？”

“不敢自称读书人，只是少时念过几年学堂，认识一些字罢了。”

陆昀熙借着灯光又将何永安打量了一番，说：“我看何官人不像个普通人。”

“我念学堂是父母再试时候的事了，他们去世之后，我在市井之间混过几年，为了生存，别的没学会，打架倒是一把好手。”

后面那句话，他是以玩笑的语气说出来的，但只有余年几人知道，那看似调侃的自嘲背后，不知道隐藏了多少辛酸往事，若非为了生存，他又何需去学拳脚功夫？

“那何官人可以称得上是文武双全了。”陆昀熙笑说。

这带着善意的戏谑之言一下子便让气氛轻松起来了，先前略显低沉的氛围悄然消失，几人又捡了些轻松的话题闲聊，尽兴以后便分工收拾残局，随后各自歇息。

码头的喧嚣持续到很晚才消停，虽吵闹，却也令人安心。

接下来的旅程一路顺风顺水，何永安晕船又晕了两天，好在每次吃酸的都能缓解，两天过后也就适应了，船上的几人也越来越熟。

第九天上午，船过水门，要接受盘查，速度便慢了下来。

官府对于货物查得严，对船客的行李查得严，对人本身却没怎么查，只要没携带危险物品或违禁物品，便都放行了。

余年他们将牛牵下船，再和船工一起将牛车运下船，安好车轮，套好车，结了船费，便牵着牛车，打听着春华大街万福巷的位置，寻了过去。

邱如慧母子三人和陆昀熙也要去往那一块儿，余年便极力邀请他们同行，人生地不熟的，还是一起行动更好些。

南华府的繁华程度比之浦州一点也不差，甚至还要更胜一筹，街道宽敞干净，来往人流如织，街道两旁店铺林立，各色铺子皆有，道旁小摊也摆得整齐，既能让人一眼看到又不会挡了店铺的门。

几人边走边看，速度并不快，春华街和荣华街离码头都有一段距离，他们又是一路打听过去的，所以到了中午，仍没有走到，肚子却咕噜咕噜响了起来，万玉琦捏紧了姐姐的手，另一只手摸了摸空空的肚子，但没有出声，只是随大人一起往前走。

看见一座小饭馆，余年停了下来，说：“我们先吃午食吧。”

邱如慧囊中羞涩，而且已经承了对方太多的情，实在不好意思再讨吃的，便推说道：“你们去吃吧，我们还有干粮，这会儿得尽快去找人了。”

余年拉着宋满过来，一人牵一个小孩，就往饭馆里带，说：“找人不急在这一时，但是肚子必须得尽快填饱，大人能忍，孩子可饿不得，都是长身体的时候。”

在船上的时候，邱如慧每日里都带着两个孩子喂牛，又将牛车里外都擦得干干净净，没回余年请大家吃饭，她必会帮着理菜切菜，饭后抢着洗碗，做事麻利，两个孩子也乖巧懂事，从不惹是非，也不多话，每天听母亲的吩咐喂牛擦车，跟着陆昀熙认字。余年很喜欢这母子三人，又同情她们，趁着这会儿还在一块儿，能帮一点是一点，她不忍心让那两个孩子饿着肚子。

陆昀熙本就是孤身一人上路，虽不至于说孤寂难耐，但每每听着隔壁客舱传来的欢声笑语，说不羡慕是假的，这一路相处下来，他竟有些不舍。好在他条件不如邱如慧窘迫，这一顿“散伙饭”他还吃得起，当下便爽快地应了。

一股暖流涌上邱如慧心头，她弯起了嘴角，眼里却蓄起了泪，见两个孩子已经进了店，她也不再推辞，跟着进去了。