消息传开，二皇子那座门可罗雀的皇子府，又开始变得门庭若市。总有人像是被同一阵穿堂风从蛰伏退缩中吹醒，不约而同地想起了二皇子的好处。一旦他眼睛好转，太子之位仍有得一争。

二皇子也是来者不拒，他太需要这些重新聚拢过来的人。

令俳那边也给他递了话，“之前是经过深思熟虑，令家军当以家国天下为重，不能偏袒哪位皇子成为报复他人的兵器，故而冷之。如今得知殿下并未打算恶意利用令家军，完全是我以小人之心度君子之腹，在这儿给殿下赔个不是。”这话可以说是立意很高，把自己塑造成因风骨而拒绝，又因“知错”而回转。若二皇子日后不安分，他随时可以再次拒绝。

礼部那边来人催促了。燕明狮坐在床榻里，摸着温热的乌髓，明知道前面是一道槛，还不能绕过它，明知道赫连怀沙是块大石头，也不知他是作落石之用还是投石之用，总之，隔着地方呢，已经把燕明狮的好心情砸了个稀巴烂。

燕夫人也极不情愿的，“老东西让你去接待团的事，我可没答应！明知你身体还未痊愈，怎可去操劳？”

免不得燕夫人看了夫君就生气，晨昏定省的，噼啪巴掌赏给他。

生气归生气，心疼归心疼，孩子终归还是有出息，燕夫人一咬牙，大马车把燕明狮送到礼部门口。

马车停下后，她也没有立刻放他下车，心思幽幽/道：“我儿先进去瞧瞧，若是撑不住你就出来，我就在这儿等你。”

“……娘……”燕明狮一双大眼睛无奈地看着燕夫人。

燕夫人被他看得心发热，“行行行，我这就回家，但你记着，累了就多偷懒，总之你人小，他们不会真敢同你计较。”

燕明狮点头下车，踩上礼部门前的青石阶。

礼部的人早就在等他了，接待团的差事是一早就定下来的，但燕明狮一直没有露面。

总管的刘智穹是个面相刻板的老吏，一看到燕明狮来的阵仗，已经对这个“带伤上任的小公子”不抱什么期待，只把一沓文书推到他面前，“这些是使团入城的流程，你照着誊一份，送到鸿胪寺去。”

他还以为燕明狮会坐下来抄个半天，谁知燕明狮只看了一遍，就问：“使团入城时，鸿胪寺的大小官员应当列于礼部诸位前面还是后面？北荻的人数是按报送的数目来，还是预留几席？祭祀大法师的饭食可需单独供备？”

几句话问得又快又准，像是已经把这些事在脑子里过过一遍，只是找刘智穹对答案。

刘总管舌头打结：“这些，都还有待跟鸿胪寺商议。”

“那我这趟去不是送札子，而是邀了那边管这事的来一起谈？刘总管你得给我个引信才是，否则我去了，人家也不认。”

刘管事知道遇到厉害的了，把文书收回去，叫个杂役套车，跟他一同前往。

直到日头落了山，一行人才把仪仗列队的位置、北荻使团的入城人数安排、祭祀大法师的餐食供给全部确认了一遍。

燕明狮还就着很多小的细节提了问。事才毕，刘管事和鸿胪寺管事的手上，已经一人拿上一份燕明狮写好的“北荻使团接洽备注”，字迹端正，条理分明，完完全全把他缺席这几日的差事补齐了。

效率不可谓不高。

刘智穹也没法挑他的不是。

接下来几日，燕明狮每天天不亮就到礼部报到，废话不多，该问的问，不该问的不多说一句。

自此之后，刘智穹绝没有把燕明狮当成“来混差事的小公子”看过，甚至在私下都跟同僚说：“燕家真是祖坟冒了青烟了，这位二公子才学尚在其次，办事能力才是真章。若是将来能长久任职礼部，我愿足矣。”

接待北荻使团，礼部原本是按照“亲王”规格拟定的，早朝上皇帝看了折子批了一句，“北荻五皇子此行携祭祀大法师，礼数应当再高半级。”此言一出，朝野皆惊。

北荻人入城当日，正大街两侧的红绸花团从城门口一直系到驿馆门口，每隔十步一名仪仗兵，手执长戟，把沿街看热闹的百姓都隔在警戒线外。

毕竟皇子两国都不缺，但祭祀大法师，普天之下独此一人。

马车停稳，鸿胪寺的官员先上前致礼。

燕明狮在远处记下流程，远远看着赫连怀沙先下了车，等那辆深灰色大马车也停稳，他俯身跪地，以背作脚踏，引祭祀大法师落地——如此低微姿态，不由得让燕明狮握紧的手一紧。

如此尊贵的祭祀大法师一身绿松石、琥珀、金银器，像一棵半枯的老树上挂满了琳琅之物，被移栽到陌生土地上，沉默地等待着他国之人先开口。

鸿胪寺的官员上前致了和美之辞，大法师只点了点头，“贵国二皇子的伤，何时可以看？”

这话问得太过直接，鸿胪寺的官员都不会答了，看了眼赫连怀沙。

赫连怀沙欠了欠身，“待法师一切安顿好，我等随时配合。”

颤巍巍的老树这才移上了驿馆的台阶。

燕明狮记：“北荻祭祀大法师抵驿馆后，未理会仪仗，当众询问诊治时间，未与迎接官员寒暄。”他搁下笔，抬头正好捉到赫连怀沙正侧过身，往他这边看的蓝绿眼睛。燕明狮赶紧低下头，假装在检查册子上有没有写漏字。

可谁知这赫连怀沙不放过他，竟拍了拍身上的尘，径直走到他面前，问：“燕二，我下了定的画呢？”

燕二？谁允许他这样叫的？！