她的阿九是那样高傲却赤诚，解沉秋却如此狠心地伤害他。

而她竟做了那人的帮凶！

恨意再次从她的心头燃起。

不等须艽回答，她道：“我将傅和派去了西境，攻打巴郡，襄阳城暂时由盛清代为驻守，将功赎罪。”

“他没事？”须艽有些惊奇。他以为盛清最多保住一条命，如今听来，竟还能上战场？

青夫人冷声道：“瘫了半身，只靠旁人辅助方能移动。不妨碍他动用计策，守个西国人不会打来的襄阳城想必还是绰绰有余。”

“职务呢？”

“无爵亦无职。”青夫人抚摸他的额头，“只是充当谋士罢了，无伤大雅，傅和会处理的。他在襄阳城经营多年，威信足够消磨。”

须艽轻轻叹息：“一将难求啊，伯父年纪不小了，死士中领兵之才亦是少有。”

他又望一眼仍旧在睡的须弋鹿，顿了顿道，“从世子亲军中挑队人，椒，你陪他去夔部住些时日，提防着点。日后就说……就说是夔炽珠生的，也算是给夔部多点诚意。”

说到这里，他喘了口气。

“夔炽珠在夔部的地位也差不多稳固了，再将她扮成男人送到襄阳城去，给个监军职务，让她和盛清互相掣肘。”

他有些累，五指弯折勾了勾母亲握着他的掌心：“暂且如此。我想再睡一会儿。”

“睡吧。”青夫人将他的手放回温暖的被筒，如今已是深冬，不能受凉。

旋律简单的歌谣，是须艽幼时她最常哼起的乐曲。甫一脱离危险便又开始耗费心神的病患在这熟悉的小调中，终于再次沉入了梦乡。

她起身接过椒怀抱中的孩子摇了摇，看着那张与自己相仿的面庞忍不住心生柔情。尽管她是如此厌恶这个孩子的另一个父亲，最初看见阿九躺在血泊中时更是恨不得亲手掐死这个孽种。

“小鹿，小鹿。”她轻声唤着，“你阿父终于醒了，以后一切都会更好的。”

婴孩似乎听见了她的呼唤，发出吱吱呀呀的声响，随即睁开了双眼。那是一双幽蓝的，犹如南国雪山上圣湖般深邃的眸子。

青夫人的神情却猛地一冷，毫不犹豫地将孩子递给了椒：“带他去旁边找乳娘看看是不是饿了，我再陪阿九一会儿。”

椒自然知道这判若两人的态度原因为何，只是习以为常地屈膝：“是。”走出门前，她仿佛突然想起什么，“若是王上再问起西国？”

“阿九还出不了门，不管谁来我都会一直陪着他的。”青夫人道，那是被伤害过幼子的母狼才会拥有的凶狠眼神，“我不会再隐瞒他任何事，但前提是他恢复如初。”

椒来到隔壁房间将须弋鹿交给乳娘，面上并没有什么表情。她既不为自己的任务而不满或是自傲，也不对这显然不被至亲所爱的婴孩感到可惜。

作为第一个离开死士营的“人”，她因起初忠于先王与太后，并非现任南王最信任的人。

但也正因为她是最先拥有身份的那个，她身为“人”而非“工具”的那一面并不凸显。南王用她时也绝无任何忌惮，不必担心她生出任何异心，尤其是在这种关系到南国未来的大事上。

蘼和橘则不同，时常会生出些私心。哪怕那份私心是为了南王，就算他们已经试图克制。

人心总是难免偏爱，偏爱便会影响行事作风，无人能够例外。

太后对王上，何尝不是因为爱之太过，以至于失了轻重。而她如今思考这些，大约也是终究不过一凡夫俗子，未能断情绝爱的证明。

只是西王如今既已归位执掌大权，于胸怀逐鹿之心的王上而言，恐怕将是迟早相见的对手。至于眼前的小世子，王上迟早会发现，那双眸子实在……

太像了。