“就如此处。”他抬起另一只手，指向不远处的方城关，感慨道，“世人只知雁门关雄，却不知这方城关，在南国多年经营下，亦不逊色半分呐。”

“我朝能有历代南王镇守南疆，无疑是苍生有幸，朕不得不替这南境万民一表感激。”说到这里他佯作要行礼，却因手臂被南王所制，顺势止了动作。

语意几转，方城便成了南王代天子所管理的、属于洛氏的领土，偏偏“普天之下，莫非王土”正是昔年姬周分封诸侯的写照。而洛朝太祖与初代南王，至少在最初，的确是这样的关系。

南王反应不慢，却还是晚了半分松开手。二人随即相视而笑，至于其中到底几分笑意，只有他们自己知晓。

这一连串的交锋中南王显然落了下风，但见他不紧不慢地挥手，一名近卫怀抱锦盒上前，又掀开盒盖，将内里呈现。

南王取出卷轴轻轻甩开，让国书展露在众人眼前：“‘方城为君地，叶城则为天下之地’。陛下此言便是明令，方城本属寡人分内之事，非天下事，更非天下之地。”

“南国多年来不敢僭越半分，恪守一地；却也知太祖皇帝当年裂土分疆，本以为民，故兢兢业业、夙兴夜寐，未曾一日懈怠。”他徐徐道来，端的是冠冕堂皇，然而话锋一转，反将矛头指向了北国。

“先贤有言，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，可见国泰民安方为根本，只要有益百姓，谁又在意封主人君者何？然眼下这难得的太平盛世，却有人冒天下之大不韪欲掀兵燹，又怎能不号令天下而共击之？”

“陛下，以为如何？”他笑吟吟地看向洛栾，自以为这番话想必正中对方下怀，等待着对方要么顺水推舟、要么避而不答，那便是他略胜一筹了。

只是不待天子回答，南王的耳中传来一阵马蹄声。

在他的理智开始推断来者身份之前，他便下意识回了头，仿佛再寻常不过、再自然不过、再流畅不过地抬眼看去，连背脊都挺得更直些。

他原是早作了准备，只是口中心中都不曾承认，连自己都蒙蔽过去，假作这个人是那般无关痛痒、无足轻重、无涉紧要。

风停了，时间犹在这一刻停滞，天地寂静无声。城池、草木、行人……无数色彩都被那抹深邃的蓝色瞬间浸染、覆盖、吞没，只余下唯独的那一个人。

仍是须艽旧日喜爱的那副英俊容貌，相比过往更添几分成熟，尤显心思莫测。他的面庞生出些许风霜，鬓角分明多了白发、却因盛夏朝阳的耀目之光而好似由日辉凝成几缕金丝，身形挺拔而坚若磐石。

西王单手牵住缰绳，精准勒止疾行的马匹停驻在天子、也是南王身前十尺处，如行云流水般翻身下马，微微躬身向二人见礼。

完美的姿容，完美的仪态，就连那空荡荡的半边衣袖都无法被称之为缺憾，全然化作另一种别样的韵味。

有人却无暇欣赏。

须艽想象过无数次他与解沉秋的重逢，兵刃相向的、视若不见的、恶语相讥的……但在这一天到来之前，他从未想过，自己竟能做到岿然不动，甚至笑语相迎。

就如他写信时那样，亲亲热热的、不计前嫌的。

令人作呕。