李捕头有些心疼地摩挲着小白脸上的疤痕，然后把小白抱进了怀里。

小白睁着眼睛，木木地杵在她怀里，不知所措。

她还从没有被自己抱过。

感觉，像娘亲。

不，娘亲其实也没有怎么抱过她。

大黄突然也从影子里跳出来，然后高高兴兴地甩着尾巴，把脑袋拱进两个主人中间的空隙里，拱一次没进去，扭来扭去终于把脑袋拱了进去。

竹山这会儿感觉自己似乎有些多余，他笑着低头收拾好瓶瓶罐罐，悄悄地退出了房间，带上了房门。

第二天的天气很好，万里晴空，偶有两片散云飘过，更增意趣。

杨恩明隐隐觉得今天可能会发生什么好事。

大清早的刚洗完脸，就看到李捕头从厨房顺了一堆吃的往回走。问说是在恢复期，饭吃的比较多。

听着倒也合情合理。

待到午时，忽有捕快来报，说有人发现了那个戴面具的纵火杀人犯。

杨恩明立刻拿起佩剑，叫上捕快，清点人数准备赶过去。

正要出发，李捕头换上制服，挎着刀，要同去。

杨大人自然不同意。

“我伤已好了大半了，总不能每天都躺在县衙吃干饭吧。竹公子可以作证我能出去，是吧，竹公子。”李不缺朝竹山使了个眼色。

竹山点点头，向杨大人做了一揖。“杨大人，您放心吧，李捕头的伤已无碍了。”

听到竹山这么说，杨恩明才放心地点了点头。“那好，小李，若是你觉得支撑不住，一定不能逞强。”

“放心吧大人，我又不是小孩子了。”

衙门围捕这个纵火凶手已经不是一次两次了，捕快们也已经摸到些许门路——若是打不过，跑总是能跑得掉的。

一行人极快地赶到了举报人说的地点，果然与那凶徒撞了个正着。

只见一巷中，失踪多日的除妖司刑探沈大人正与那蒙面凶徒厮斗一处，打得难舍难分。刀光剑影之间，短兵相接，眼花缭乱，在外人看来凶险至极。

沈晏一见捕快们到了，立刻转刀抽身，大喝一声：“小贼！光天化日之下，你再不能遁身，这次你逃不掉了！”

捕快们分散围堵，李捕头拔刀即刻冲上去，“大人，我助你一臂之力！”

那歹徒在两人联手之下很快落了下风，转头想逃，沈晏李捕头一前一后将他围困，进退不得。

沈晏将横刀竖置，插入地面，口中念决，瞬间数十条锁链从周围飞出，将歹徒死死锁在中间，不能动弹。

杨恩明连声叫好，快步上前，朝沈晏行了一礼。“沈大人好法术！前几日沈大人行踪不明，下官日日惴惴不安，如今看到您安然无恙，下官这颗心终于可以放下来了。”

沈晏回了一礼，然后指着被困的凶徒说道：“之前我遇此贼人行凶当场，便与她争斗，谁曾想一着不慎，被困迷阵。好在此贼修行不过尔尔，困不住我，杨大人放心，她如今被我擒住，再翻不起什么风浪。”

杨恩明双眼泛红，纳身便要下拜，沈晏赶忙拦住。“您这是做什么！”

“下官替季田的百姓，替枉死的衙役，多谢沈大人恩德！”

“不过指责所在，有何可谢！杨大人快起来，在下可不住杨大人这一拜。如今应当速速将此贼收押上报，以安民心啊。”

“沈大人说的是！”

那面具凶徒被刻着咒文的锁链捆了个结结实实，关在了贴满符纸的房间中，门外随时有人看守，固若金汤。

杨恩明一回到衙门，就连忙让书童磨墨备纸，速拟文书，派人上报府台衙门，详述凶犯恶行罪大恶极，请求速斩。

这份文书从季田发出，驿站加急经禹州府台衙门，上呈刑部，又从刑部转递于除妖司，落到了赵煜赵司长手中。

赵司长略感头痛，抬眼看到幸灾乐祸的叶祁叶侍郎，头痛更严重了。

叶祁又递出了另一份信件。

里面写的是季田县令杨大人如何如何奉公值守，大公无私，仁民爱物，又是剿匪又是挖渠，治理的季田如何任何的政通人和，百姓安居乐业，政纪斐然。因此希望给他升官，请三日内回复。

内容都是常规马屁，文笔大白话水准，遣词造句像没读过几本书，字迹……有点眼熟。赵煜扫了一眼，眉头一皱，颇不耐烦：“给我看这种东西干什么。”

“你看看谁写的。”

翻了一页纸，底下写着仨大字：李不缺。

“你再看看，写给谁的。”叶祁适时地递上信封。

『皇帝亲启』。

赵司长沉默了。

“还有这个。”叶祁从袖中抽出一张加盖了玉玺的调令。“陛下亲笔的调令，杨恩明，升任正五品禹州府同知。”

赵司长已经觉得头晕目眩了。

他低头看着手里这份从季田发来、杨县令签名的刑事文书，感觉到认知有点错乱。

那份升迁调令在刑事文书发出去的第四天到达了季田，刑部侍郎叶祁亲自来宣。

季田县衙阖府上下跪地迎旨。

李捕头跟竹山站得远远的，一不小心跟那位宣旨的叶大人目光相会，然后那位刑部侍郎整个人抖了一下。但此刻还在宣旨，他不得不保持庄重，继续完成眼前的事。

杨恩明接了旨，自然是千恩万谢，叩谢陛下隆恩了。但转而又问起侍郎大人，他前几日呈上的刑事文书可有结果。

叶祁笑了笑，说文书嘛，自然要走流程，更何况这还是性质恶劣的纵火杀人案，人命关天，刑部当然要慎之又慎，所以没那么快。但是杨大人这走马上任可要尽早，最好这俩天就走。

“这俩天？！是不是太急了……”

“这是陛下的意思，杨大人不好抗旨吧。”

“可这……”

叶祁掸了掸杨恩明的官服，为他整理了一番仪容。“那个人犯啊，谁来杀都一样，杨大人何必顾此失彼，收拾收拾，准备高升吧。”

这连环杀人犯刚抓到，县令大人又濯进高升，双喜临门。县衙上下一洗前几日的阴霾，洒扫的洒扫，放鞭的放鞭，后厨去市头买了两头大肥猪回来庆贺，连带着牢里的伙食都改善了。

宣完旨，叶大人也没急着走，说季田风景不错，他打算逗留两日。衙门赶忙要给安排行驿，他却说不用，我住李捕头家就好。

“？”