杨大人高升，这固然是喜讯，但季田百姓听闻此事，都忍不住伤心。甚至有人敲堂鼓，请求杨大人留在季田。

这一切叶祁都看在眼里，真没想到李不缺写的信居然没有夸大其词。

别的官员升迁，哪个不是要拖上几车的家产和仆役，杨恩明只带了一车的书和一个小书童。就这拖书的马车还是衙门里给凑的。

他曾问李不缺，要不要与他同往禹州城。

李不缺摇摇头，说你我要是都走了，季田百姓谁来管呢，若是新上任的县令不好，谁来监督呢？

杨恩明眉头紧蹙，他也舍不得季田百姓，但圣旨万不能违。好在季田就在禹州境内，他上任之后，多多少少还能照拂着。

“小李，那季田百姓，就交给你了。”他语重心长地拍了拍李不缺的肩。“若有什么困难，千万记得去信给我。”

“嗯，你放心吧。”

一路上都有百姓夹道相送，有些百姓哭做一团，声声喊着杨县令。

老杨也哭，但不敢让人看见，放下帘子才敢拿袖子悄悄擦了眼泪。

李不缺站在县衙门口，目送着马车离开，她紧蹙眉头，眼中比起伤心，更多担忧。身边几个年轻衙役一抽一抽地嗅着鼻涕，李不缺拍了拍他们的肩。

“今天放你们一天假，去，通知一下，都回家去，看看家里人，休息休息。”

“谢，谢捕头……呜……”

“没出息的样子，快去。”

杨恩明的马车一路出了季田县城，路过农田，他撩起车帘，看田里已隐隐有绿意，今年春耕应是无忧了，才长松了一口气。

小书童天马行空地想象着老爷走马上任之后得有多气派，出行坐什么样的马车，衣服要穿什么样的布料，身边又要有多少丫鬟小厮，到时候，一定天天吃肉，顿顿吃饱。

老杨敲了敲他的脑袋，有些责备地笑道。“那些恐怕啊，都没有，你得跟着老爷继续吃苦。”

“啊？升官了还要吃苦，那不是白升了。”

“人都喜欢享乐，可有些东西比享乐重要得多。你现在还小，很多事都还不明白，等你长大些，就会明白了。”

杨枚似懂非懂地点点头。

马车走啊走，离县城越来越远，离他曾经耕过的地也越来越远，他突然有些后悔，想让马车掉头回去。

可终归只能想想。

突然间，车停下来了，杨枚叽叽喳喳的声音也不见了。

杨恩明再看，这车中哪还有小书童的影子。

他赶忙出来，想问问车夫书童去哪了，车夫戴着斗笠，枯坐在前，栗色老马甩了甩尾巴，在原地一动不动。

他跳下车来，着急地四处张望，大喊杨枚的名字。

一转头，却发现车夫已经摘下了斗笠，露出底下的半面面具和枯白的头发，她脸上那只灰白的眼睛在阳光下看起来几乎和眼白融为了一体。

“该上路了。”她说。

杨恩明惊恐地往前逃，没走出几步，脚步就渐渐慢了下来，记忆忽如惊雷一般在脑海中炸响。

不对，他，他……已经……死了……？

他低头看向自己的腹部，鲜血从那个空洞里一直往外流，可他感觉不到任何疼痛。

被小贼捅死的一幕好像就发生在上一刻，死亡的感觉真实得无以复加。

不，不对，他如果死了，那这么多年，那季田县衙……

老杨半张着嘴，表情从惊恐，渐渐变得面如死灰。

面具女子已经走到了他旁边，但她眼中既无杀意，也无怜悯。

她说：“走吧老杨，你有你该去的地方。”

他忽然有些明白过来，摇了摇头。“我……舍不得走啊……我……”

“你已经尽全力了，不是吗。所有能做的事情，你都已经做到最好了。”她的声音平静无波。

老杨捂着脸，这个自觉这辈子都是硬骨头的中年男人，终于忍不住蹲下去痛哭了起来。

李不缺也蹲下来在旁边等着。

他哭累了，转过头问她：“你……是带我走的鬼差吗？”

“……差不多吧。”李不缺懒得解释了。

他擦了擦眼泪，站起来，尽量恢复一个士大夫该有的仪态，尽量不让自己显得失礼。“鬼差大人，我想问……我的小书童他…到哪里去了。”

“他在前面等你。”李不缺指了指路的尽头。

他看向她指的方向，又回头看了眼远处的季田县，清风拂面，带来些许泥土的气息。

他朝着李不缺深深地拜了一拜，又转向季田的方向拜了一拜。临走之时，他从书箱里翻出两本书，揣进了袖子里。

李不缺说这没什么用，你已经不需要看书了。

老杨笑着说，这一路说不准要走多久，路上带两本书，总是没什么错的。

她沉默不语，思索片刻，伸手掏了掏怀里，掏出一把冰糖。

“那就顺便再带一把糖吧，总是没什么错的。”

杨恩明有些惊讶地看着这个面无表情地鬼差，他看了看鬼差，又看了看她手上的冰糖，然后接过冰糖，深深地谢过了。

大梦方醒，这个有点单薄的中年人，终于踏上这条他三年前就该走的路，单薄又笔直的背影，逐渐消失在季田的春风里。

在他走后，地上遗落一根古怪的藤蔓，李不缺将它捡起来，它又瞬间化作灰尘消失不见。

这玩意李不缺看着眼熟，但她记性不是很好，一时记不清哪见过。

她转身看向季田，这辆早该散架却被强拖着跑了三年的马车，该怎么让它安全地停下呢？

与此同时，县衙的异动开始了。

人去楼空的县衙大门紧闭，与不久前鞭炮齐鸣的气氛判若两地。

县衙内，李捕头端坐在大堂之上，双眉紧蹙，屏息凝神。

县衙外，竹山，叶祁，沈晏也在提前准备好阵眼点位严阵以待。

“李捕头只是凡人，又没有法力，她，她不会出什么意外吧。”沈晏有些担心。

“你别忘了，她不是凡人，她是这县衙的捕头。我们只要干好自己的事情，就是帮到她了”叶祁道。

有叶大人这句话，沈晏心中安定了许多。

不多时，县衙的上空开始凝聚黑气，内部也变得很不稳定。

牢房里，林县尉也感觉到了异常，愈发恐惧地缩进了墙角，嘴里不断呢喃着别杀我，别杀我。

李捕头咽了口唾沫，说不紧张是假的，但事赶事都到这了，就没有撤退的理由了。

剧烈的耳鸣瞬间响起，李捕头感到瞬间眼前一黑，意识像是要被强行压制下去。她咬了咬牙，硬是把那股排斥的力量又压了回去。

堂前已经聚集着一堆黑影，摩肩擦踵，准备涌进大堂里来。

李捕头闭上眼，强迫自己去回忆平日里衙门的样子，捕快们升堂时的秩序，再睁开眼，那些黑影已经拾起杀威棒，站到了他们各自的位置。

好，很好，一切就像平常一样。

李不缺看向堂外，只见又有几个黑影从地上爬了起来，起初那些黑影还有人形，但逐渐膨胀，乃至长出了怪物的面孔。

她对他们没有印象，既然不是衙役，那就是贼人。

“啪！”惊堂木响。

“我乃季田县衙捕头李不缺，今受县令大人杨叙所托，暂管县令印玺。”李不缺端坐『明镜高悬』四字之下，厉声喝道：“汝等贼人，尔敢造次！”

黑影捕快们手持杀威棒，层层堵在堂前，杀气腾腾地瞪着堂外那些已经异变成怪物的影子。

那些怪物们依然躁动不安地朝着李不缺嘶吼不休。

“冲击县衙，罪同谋反！其罪当诛！”令箭掷下，黑影捕快立刻鱼贯而出，与怪物们厮杀一处。

李不缺松了半口气，看来县衙之内，规则依然是可用的，这些魔物暂时翻不了天。

她忽然感觉脖子后面有点痒，伸手去挠，却抓到一根蠕动的藤蔓，她反复地摸来摸去，能摸到一颗正在她脖子里发芽的种子。

这是……什么东西？

何时钻到她脖子里的！

李不缺抓住其中一根芽蔓，咬咬牙一狠心，发力扯了下来，这一下疼得李不缺差点昏死过去，好像生撤出一根血管似的。

她颤巍巍地看向刚刚被扯出来的芽蔓，鲜绿的嫩芽牵连着血肉神经，肉芽一抽一抽地躺在她的手中，像是一根活物。

异物感从后脊往她体内钻，李不缺大感不妙，不做丝毫犹豫，抽出腰间短刀，一手扯住那颗种子的位置，一刀落下，连皮带肉将这种子割了下来。

顿时间整个后背都被血液浸染。

李不缺将手中之物掷到地上。那是一颗鲜红的，心脏般不断跳动的种子，它的外部包裹着织网状叶衣，形态类似镂空的鎏金香囊。

它似乎还没有反应过来自己已经被剥离，藤足在血肉之间游动，想找到一个新的钻入点。

出血和疼痛让李不缺已经没有办法站住，只能抵着桌案，硬撑着让自己不摔下去。而体内的藤蔓感知不到种子，开始如同无头苍蝇一般乱撞，连带着大部分的肌肉出现了剧烈痉挛。

而诡异的是，看着那颗种子，她竟然下意识地想要往它的方向爬。

县衙外，竹山忽然感觉到一股让他很不适的、十分熟悉的气息，心中顿时警铃大作，冲向县衙。

“柳二！你做什么！”沈晏下意识要追过去把他抓回来，却被叶祁定在原地。

“精心凝神，莫要妄动。”

此时县衙上空的魔气已经激烈地翻动起来，像是倒置的，彻底被搅浑的水底。

眼看时机成熟，沈晏和叶祁立刻拔出了横刀，以刀为引，发动了早已准备好的镇魔法阵。

翻腾的魔气上升到一定高度，撞上一堵无形的墙。这堵无形的墙慢慢下压，收缩，压得魔气越来越低。

县衙大堂中，李捕头瘫倒在地上，大量失血和体内暴动的藤蔓让她已经没有任何力气爬起来，她手里紧握着刀柄，死死地盯着血肉里那摊东西。

藤蔓以种子为中心向四周蔓延，攀爬，如同牢狱一般将整个大堂包裹起来，密不透风。

李捕头看向手中那把形貌再普通不过的短刀，深吸一口气，咬咬牙，慢慢从地上挪起半边身子，此时藤蔓已经覆盖了整个下半身。

她大概估算了一下，如果想要刺入那颗被藤蔓层层包裹的种子，以她现在的气力恐怕已经做不到了。

虽然她没什么法力，但她的直觉向来很准确。如果让这颗种子吞噬自己，可能会让此前所做的一切前功尽弃。

而且老杨已经走了，县衙如果再发生什么异变，就没有人会给季田百姓们兜底了。

老杨说过，大丈夫，有所为有所不为。

此时，当有所为。

于是她思忖了一会儿，调转了刀口，对着自己。

闭上眼睛，心一横，猛地用力刺了进去。

“不缺——！！”堂外竹山隔着藤蔓看到短刀没入李不缺心口，顿时目眦欲裂。

天幕中无形的墙已经压得极低，魔气也愈发混乱地横冲直撞起来。身在其中，寸步难行。竹山此刻也不顾沈晏和叶祁是否会发现他的法力，拔剑而出，灵力激荡，瞬间冲出了一条空路。

他一剑劈开了大堂的缺口，冲入堂中。

却见堂中白火灼灼燃烧。

在『明镜高悬』四字牌匾之下，枯白的李不缺半跪在在地上，抱着满身染血的李捕头，目光平静淡然。

她缓缓地拔出了她胸口的短刀，在袖子上抹了两把，然后收回腰间鞘中。

李不缺抬起头，灰白的眸子隔着火幕对上那双翠色的眼睛，没有半分喜怒可辨，她只是平静地指向堂下那颗叶衣外壳被烧出破损的种子。

那个东西，她曾见过的。

在斩杀血煞的时候。

但又不完全一样，它似乎更小，颜色更灰暗，包裹着它的叶衣像是血肉组织而非植物。

竹山也一眼认出了这酷似魔种的东西，心下大惊。魁煞百年一出世，可此前李不缺他们已经斩杀了魁煞，怎么可能这么快就诞生新的魔种？！

一种奇异的，想要获得力量的念头萦绕心间，几乎是同时，李不缺和竹山对魔种发动了攻击。

魔种眼见蛊惑无效，下一刻又想把二人拖入幻梦境之中。

幻梦影