科举无门。婚事不由己。

一扇是朝廷的铁律，一扇是父亲的决定。两扇门，一扇比一扇沉重，一扇比一扇冰冷，齐齐横在萧瑜面前，将她所有想走的路都堵得死死的。她既不能凭才学博取功名、替父分忧，也不能自主选择终身、为自己而活。她想往外走，门关着；她想往后退，退路也被堵上了。

久而久之，这些阻隔便不再是抽象的规矩和安排。它们在她心中化成了一个具体的形象——那个替她决定一切、替她关上所有门的人，她的父亲。

所以，她不是怕萧崇。她是把所有关上的门，都看成了萧崇的脸。窗户外是他，房门后是他，柜门里是他。她逃到哪里，门就在哪里。门无处不在，他便无处不在。

这便是那心病的根。

绮佳良垂下眼帘，心中无声地叹了口气。她想起自己还做白猫的时候，那些未开灵智的野猫，有的冻死在寒冬，有的被野狗咬死，有的被人捉去剥了皮，即便侥幸活下来，也不过奔波觅食，活不到十岁便要惨死荒野。

唯有她开了灵智，依附在人的村子中卖萌讨乖，活的还算不错，可到底生命须臾，若非师尊，此刻她已老死在村中。那时她觉得，做一只猫，命已经算苦的了，只羡人类世界的繁华多姿。

可如今成了人，游历世间，却发现做人竟也有诸多烦恼，寿命虽长，却多被礼法、规矩、外人的期望和自己的无能为力一层一层地裹着，越裹越紧，直到喘不过气来。

“这科举也太不公平了。”她脱口而出，语气中带着一丝不自觉的忿然，“女子若有才学，为何便不能考？凭本事取士，难道不是天经地义的事？为何偏要在这事上分什么男女？”

墨鲤闻言，微微一怔，随即轻轻笑了起来。那笑意里没有嘲讽，倒有几分意外的新鲜，像是在端详一个从不曾见过的稀罕物件。

“姑娘难道从未听说过这些事？”她歪了歪头，语气带着几分好奇，“自古双性有别，各有所重。科举只许男子应考，这是朝廷的规矩，由来已久，天下皆知。姑娘既是女子，也和那天天被父亲关在家中读书的萧小姐一样，对此毫无耳闻？”

绮佳良心中微微一凛，面上却不动声色，端起茶盏抿了一口，才缓缓答道：“不瞒老板，我是修灵之人，自幼随师尊隐居山中修道，少闻人间事。师尊偶尔提及凡间种种，虽有耳闻，但我从未放在心上。这科举之事，还是今日才头一遭细问。”

“原来是修灵之人。”墨鲤闻言，眼中竟未闪过一丝惊讶，只是如听了平常事一样轻轻点了点头，而后说到“那姑娘的命，是好的，仙家出身，自然也难懂这些凡人的烦恼。”

墨鲤继续说到：“凡人寿命虽比走兽绵长，也开了灵智，但身体到底是兽的身体，也要吃喝拉撒，生老病死，无一可免。这皮囊既是灵智的居所，也是灵智的枷锁。”

她将茶盏搁下，指尖轻轻敲了敲桌面，像是在斟酌措辞，又像是在回忆某些极遥远的见闻。

“你看那田间的耕牛，空有一身力气，却只能埋头犁地，至死方休。再看那檐下的燕雀，筑巢育雏，岁岁如此，不得片刻停歇。凡人从山中的野猿到如今的文明，如今也不过百万年之久，虽得了灵智，脱了蒙昧，可这副血肉之躯的底子，终究还是从走兽飞禽那里承袭来的，并无甚多改变。”她抬起眼，目光平静如水，语气却带上了一种近乎冷酷的剖白。

“女子与男子各有所困。便如那母螳螂交尾后必要吞食其夫，小蜘蛛从卵中孵化后需生噬其母，非是恶毒，乃是天性使然。凡人自以为与禽兽有别，实则这身皮囊所定之事，大多时候，也由不得自己做主。”

她说到这里，微微一顿，端起已凉的茶水润了润唇，继续道：“女子不能科考，这规矩看着不公，可若追溯其源，不过是肉身差异所定，千百年来代代相因，便成了铁律。所谓礼法规矩，不过是给这些‘身不由己’披上一层说得过去的道理罢了，只是这道理太过武断粗暴，它给每个人都规定了自己应该称为的形状，却忽略的每个人独特的想法和个性。因此这其中，有人甘之如饴，自然也有人如坐针毡，说到底，不过是灵智早开而兽身未泯。”

“除非，”墨鲤的目光微微飘远，声音轻了几分，“有朝一日，凡人能造出替代耕牛的铁犁、替代织工的机杼、替代兵卒的器械，让身体之力、生养之累不不再有悬殊，让人们不再困于饥饿、寒暑、住行等基本生存之苦，到那时，旧的规矩自然崩解，新的道理才会应运而生。否则，即便有灵智，也只是徒增烦恼罢了。真正能超脱这副皮囊的，千年以来，又有几人？”

绮佳良坐在那里，听完这些话，只觉得后背一阵阵发凉。

墨鲤这番话，虽有些道理，但她说这番话时，那神情不像是在谈论自己的同类，却像是在谈论另一种完全与自己无关的物种。

那语气太过客观，太过疏离，像是一个站在岸上的人，看着水中游鱼议论色泽肥廋，没有一丝一毫将自己代入其中的意味。