“殿下教诲的是，”她几乎立刻接口，姿态放的极低，“徐茂终究是徐氏血脉，蒙冤受屈，乃家门不幸，老身即刻命人重开祠门，迎灵柩归位，以族礼安葬，柳氏母子，必妥善安置，绝不令其再受飘零之苦。”

言及此，她话锋微滞，面露难色：“只是徐茂一案，牵涉颇广，恐非老身一介内宅妇人所能擅专，其中关窍，还需细细查证，方能禀明朝廷，还其清白，万望殿下……容些时日。”

话音未落，她便收敛声息，生怕再触了虎须。

好在萧闲闻言并未迫问，反缓缓颔首。

“老夫人思虑周详，孤亦不急，”他声调平稳，却字字清晰，“只是眼下另有一事，迫在眉睫。”

徐老夫人跟着心头一紧：“殿下所指是……”

“海神祭，”萧闲目光微抬，似穿透了祠堂屋宇，“可惜徐小姐‘圣女’之名，既涉伪造神谕，恐难服众，祭典关乎一州民心，若有差池，恐生变乱。”

听了这话，徐老夫人心中骤然冷笑。

原来如此，绕了这许多弯子，还不是为了这一出。

什么徐茂，什么公道，不过是些冠冕堂皇的幌子罢了。

终究还是要动徐家最根本的信仰权柄，要在这“圣女”尊位上，安插他自己的人，分润这沥州最大的香火与人心。

装什么清正廉明，不过是一丘之貉！

然而面上她却不敢流露半分，只是垂首恭问。

“殿下所言极是，不知……殿下可有良策？”

萧闲似沉吟片刻，方道：“孤初至沥州，于人地两生，岂敢妄言？只是听闻，近日瘟疫横行之际，有一‘盲眼神女’于民间施医赠药，活人无数，百姓感念其德，皆以‘活菩萨’称之，民心所向，或可暂代圣女之职，以安众望。”

盲眼神女？

徐老夫人一怔，她自然知晓此人，近来名声鹊起，据说医术高超，心怀慈悲，于灾民中声望极高。

她原以为是哪位游方高人，或别有用心的势力，暗中查探却始终未见明显背景。

萧闲不提安插亲信，竟推举此人？

刹那疑惑后，她旋即恍然——是了，此女无根无基，正是最好掌控的棋子！

萧闲这是就地取材，选了一枚看似干净实则更易摆布的傀儡，果然是深谙权术。

“殿下慧眼，”徐老夫人心中讥诮更甚，面上却愈发恭顺，“此女善行，老身亦有耳闻，若由她暂代圣女，主持祭典，确能安抚民心，平息物议，老身并无异议。”

“既如此，便有劳老夫人，妥善安排，”萧闲语气依旧平淡，“祭典关乎重大，万勿有失。”

徐老夫人深深一福：“老身遵命。”

“至于徐茂先生，”萧闲最后看了一眼满地狼藉，转身，“便请老夫人即刻迎灵归祠吧，孤，拭目以待。”

话音落，他不再停留，举步向外行去。

徐老夫人维持着躬身姿态，直至那脚步声彻底消失在风雨渐歇的庭院之外。

半晌之后，她缓缓直起身，脸上所有恭顺惶恐绝望如潮水般褪去，只剩下一片深不见底的冰冷。

“传话下去，开中门，迎徐茂灵柩，入宗祠，以族中子弟礼厚葬。”

“着人好生请那位盲眼神女过府一叙，务必礼数周全。”

夜色如墨，雨势渐收，唯余檐角滴水，敲在青石上声声清冷。

不多时，徐府中门洞开，两侧高悬的白灯笼在微湿的夜风中摇曳，映出蜿蜒而入的一行人影。

柳氏一手紧紧牵着珣儿，另一臂将幼女揽在怀中，步履虽略显虚浮，脊背却始终挺直。

在她身后则是是数名神情肃穆的学子，一行人共同簇拥着那具黑漆棺木，沉默地走向灯火通明的祠堂。

众人行至祠堂前宽阔的墁地时，柳氏脚步微顿，看见了独自伫立在廊檐阴影下的那道身影。

萧闲负手而立，几乎融于夜色，唯有面容被远处祠堂透出的光晕勾勒出清晰的轮廓。

他静静望着抬棺而来的队伍，面上无喜无悲，孤身一人，似磐石镇于激流之中，自有岿然不动的稳重与说不出的寂寥。

柳氏喉头哽咽，万千言语堵在胸口，嘴唇翕动，欲上前拜谢。

就在此刻，萧闲却转眸，目光与她相接，轻轻地摇了摇头。

柳氏蓦然低头，将翻涌的情绪死死压下，只是将孩子们的手握得更紧。

她不再停留，领着棺木，与萧闲擦肩而过。

几乎是同时，祠堂内疾步走出一行人。

为首的正是徐家家主徐谡，他脸色苍白，眼底布满惊惶未定的血丝，强撑着端起一家之主的架势。

他的身后跟着面色复杂眼神躲闪的徐家几位族老，以及被仆妇搀扶着、神色怨毒却又不得不低眉顺眼的王氏。

“迎……迎灵！”

随着徐稷一声令下，周遭的仆役立刻上前接过了学子肩上的杠木。

祠堂前，徐老夫人已换了一身深青色吉服，发髻梳得一丝不苟，端坐于临时设下的太师椅中。

见棺木行至阶前，她缓缓起身，苍老的面容上浮现出恰到好处的哀戚。

“徐茂乃我徐氏血脉，少而聪颖，长而端方，虽遭不幸，蒙冤而终，然天道昭昭，终有云开之日，今日灵归宗祠，位入先祖之列，实乃阖族之幸，亦慰泉下之灵。”

这番话出口，莫说柳氏，便是身后的学子们也微微一怔。

徐老夫人的态度，竟比预想中还要郑重体面，她原以为，即便迫于压力迎棺入祠，也不过是草草了事，给个名分便罢了。

却不曾想，老夫人竟如此郑重其事，甚至亲自出面主持。