祖母顿了顿，继续道：「今日你初至，祖母便与你讲讲‘灵魂觉醒’之初，最需留意之事。觉醒并非一蹴而就，它更像一把钥匙，打开了你体内沉睡力量的大门。初期，你的魔力、感知，甚至情绪，都可能比常人更活跃，也更不易控制。」

克莱尔心中一动，想起今天撞到赫敏以及后来面对审视时那种过于敏锐的感知。

「你需学会‘凝神’。」祖母的声音变得严肃，「并非简单的大脑封闭术，那是后期防御他人窥探之用。我指的是向内收敛，稳固你自身躁动的灵魂之力。否则，轻则魔力暴动出些小意外，重则可能被某些敏感之人或黑魔法物品察觉异常。」

「我该怎么做？」克莱尔立刻追问。魔力暴动可不是闹着玩的。

「感知你腕间之镯。」祖母引导着，「它的材质特殊，能宁心静气。尝试将你的注意力，你纷乱的思绪，缓缓沉入其中，如同水滴归于深潭。感受它的温凉，它的稳定。每晚入睡前，皆可如此练习，直至成为本能。」

克莱尔依言而行，努力将白天的兴奋、紧张、不安一点点剥离，将所有意识集中在那一圈圆润的玉石上。起初很难，思绪总像脱缰的野马，但渐渐地，在那股若有若无的温凉气息包裹下，她的心跳似乎真的平缓了一些，脑海中的纷杂噪音也稍稍远去。

「……很好。」祖母的声音带着欣慰，「此非一日之功。持之以恒，对你掌控自身力量大有裨益。此外，留心观察。灵魂觉醒亦会提升你的直觉与感知，尤其是对情绪和魔力的波动。善用此点，它能在蛇院护你周全。」

「明白了，祖母。」克莱尔感觉内心的焦躁被抚平了不少。

「今日便到此。安心休息吧，孩子。记住，无论何时，玉镯相连，祖母便在。」那股暖流渐渐消退。克莱尔握着玉镯，心中充满了新的目标——学会“凝神”，控制力量，观察环境。

第二天一早，课表发了下来。一年级新生的课程排得满满当当。克莱尔看到今天上午的第一节就是魔药课，和格兰芬多一起上。

斯莱特林们鱼贯进入魔药课教室，这里比城堡其他地方更阴冷，沿墙摆放着浸泡着动物标本的玻璃罐，空气中弥漫着一股古怪的混合药味。格兰芬多们已经到了一部分，气氛立刻变得有些微妙。

西弗勒斯·斯内普教授如同黑色的蝙蝠般，悄无声息地滑进教室，点名。当念到哈利·波特的名字时，他停顿了一下，用那缓慢而清晰的语调说：“哦，是的，”他小声说，“哈利·波特。这是我们新来的——鼎鼎大名的人物。”

德拉科·马尔福和她的朋友们捂着嘴哧哧地笑起来。克莱尔注意到西奥多几不可见地皱了下眉，而特蕾西则是一副看好戏的表情。

斯内普点完名，抬眼看着全班同学，眼睛像黑曜石一样冰冷、空洞。 “你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”他开口说，说话的声音几乎比耳语略高一些，但人人都听清了他说的每一个字——斯内普教授有一种神秘的力量，能轻而易举地让教室秩序井然。

“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力……我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”

一番令人窒息的开幕词后，他立刻将矛头对准了哈利·波特，提出一连串刁钻的问题。哈利显然一无所知，赫敏的手都快举到了天花板，斯内普却完全无视。

“波特，那如果我要你去找一块牛黄，你会到哪里去找？”斯内普继续追问，享受着猫捉老鼠的游戏。

克莱尔的心提了起来。她知道答案，但她绝不能在这个时候出头。她看到赫敏急得都快从座位上跳起来了。

最终，斯内普因为哈利回答不上来，轻而易举地扣掉了格兰芬多一分，并羞辱了他一番。

“伊奥拉（Iola）小姐。”斯内普冰冷的声音突然转向她，“你来告诉波特先生，舟形乌头和狼毒乌头有什么区别？”

全班的目光瞬间聚焦到克莱尔身上。德拉科露出幸灾乐祸的表情，等着看这个新来的出丑。赫敏则用鼓励的眼神看着她。

克莱尔深吸一口气，站起身。她昨晚才在家族的背景设定和紧张中粗略翻过课本，但这个问题恰好在她记忆范围内。她保持语调平稳，回答道：“舟形乌头（Aconite）和狼毒乌头（Monkshood）是同一种植物，教授，统称乌头（Aconitum）。它们含有剧毒，常用于制作狼毒药剂。”

教室里一片寂静。斯莱特林这边有些惊讶，格兰芬多那边则是松了一口气。

斯内普那双黑眼睛盯着她，看了足足有好几秒，似乎在评估什么。他的目光锐利得仿佛能穿透她的大脑。克莱尔努力维持着表面的镇定，运用起祖母刚刚教导的“凝神”技巧，将内心的紧张死死压住。

“坐下。”斯内普最终面无表情地说，看不出是满意还是不满意，“看来并非所有人都像波特一样，只会虚度光阴，而不愿提前看看书。”

他又给斯莱特林加了五分，因为“伊奥拉小姐回答了问题”。但这并没有让克莱尔感到轻松。斯内普的目光让她觉得，自己似乎被一条毒蛇盯上了，他或许对她的“突然开窍”产生了某种兴趣，而这在斯内普这里，绝非完全是好事。

魔药课接下来的时间，是在一种高度紧张的氛围中度过的。斯内普在他们周围来回踱步，批评几乎每个人的操作，只有极少数人（比如他自己学院的某些学生）能幸免。克莱尔和西奥多一组，她负责处理材料，动作尽可能显得生疏但准确，西奥多则负责控制火候，两人沉默但高效地合作着。斯内普经过他们桌旁时，停顿了一下，看了看他们锅里冒着泡的魔药，什么也没说，又走开了。

这大概就是斯内普式的“认可”了，克莱尔想。

下课铃响，学生们如蒙大赦般逃离地下教室。克莱尔收拾东西时，感觉到一道目光。她抬起头，正好对上斯内普教授那双深不见底的黑眼睛。他很快移开了视线，但那短暂的交汇足以让她后背发凉。

她知道自己必须更加小心。在霍格沃茨，尤其是在斯内普和邓布利多眼皮底下，她的“灵魂觉醒”之路，注定步步惊心。而这才仅仅是第一天。