翌日清晨，天色熹微。

徐碧城一夜辗转，天未亮透便悄声起床。她心中梗着事，想着郭走丢苍白的脸和那道狰狞的伤口，又念及自己差点酿成大祸，便再也无法安枕。

她轻手轻脚地摸到厨房，寻了面粉、猪油、红豆沙和那点珍贵的糖渍红菱出来。她想做一碟像样的红菱酥，等走丢醒来就能吃到。仿佛只有这样做，才能稍稍填补那份噬心的愧疚，证明自己并非全然无用。

孙大娘进来时，正看到她对着面盆发愁，手上、脸上沾了不少面粉，神情专注又带着惯有的惶惑，像是面对一件极其精密又危险的任务。

“碧城，起这么早？这是要做红菱酥？”孙大娘温和地问道，挽起袖子走过来。

徐碧城像是被惊扰的小鸟，局促地点点头：“嗯……我想试试。走丢她……喜欢吃这个。”

“有心了。”孙大娘笑了笑，没有点破她的不安，只是自然地从她手中接过水碗，“水要一点点加，心急了一次倒多了，这油酥面可就和不好了。”

徐碧城看着孙大娘布满老茧却异常稳健的手，不疾不徐地调和着面粉与水，动作间有种岁月沉淀下的从容。她想起自己昨日在巷子里的惊慌失措，脸颊又是一阵烧烫。

“大娘……我是不是……很没用？”她声音低得像蚊蚋，几乎被面粉的窸窣声掩盖，“总是想帮忙，却总是添乱。上次是，这次更是……差点害了走丢。”

孙大娘手上的动作未停，语气依旧平和：“傻孩子，哪有人生来就什么都会、什么都不错的？好心办坏事，常有的事。重要的是啊，得知道劲儿该往哪儿使，眼得看清路，心得稳得住。”

她拿起那块渐渐成型的面团，轻轻揉捏着：“你看这和面，水多了加面，面多了添水，看着简单，里面的分寸把握，都是经验。急了，狠了，这面就死了，做出来的点心邦邦硬，不好吃。人呢，也一样，光有一腔热乎气不够，还得有分寸，知进退。”

徐碧城怔怔地听着，目光落在那一团柔软的面上。

孙大娘继续道：“你想帮张婶，心是好的。可帮人，不是把自己搭进去就叫帮。你得先站稳了，立住了，有余力了，才能稳稳当当地伸手去拉别人一把。自己都站不稳当，一猛子扎下去，不是帮忙，是添乱，还得让别人反过来捞你。你说是不是这个理？”

这话像一把小锤，轻轻敲在徐碧城心上。

她一直以来的委屈不甘和急于证明，似乎都源于这种“站不稳”。她一直以来总看着别人——看着陈深的疏离，看着唐山海的周全，看着郭走丢的耀眼，却从未真正看清过自己脚下的路和自己能使得上劲的方式。

就在这时，杜师傅背着手踱进厨房，似是来寻早饭。他看到灶台前的景象，停了脚步，目光在徐碧城恍惚的脸上转了一圈。

“老头子，来得正好，”孙大娘笑道，“说说你这老郎中，给人开方子下药，是不是也得讲究个分寸火候？能一下给人下一斤黄连治病吗？”