至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷。———《岳阳楼记》

灵木寺桃林开放首日，盛京城里有头脸的贵人们都赶着来此地赏桃花。

“小荷，这灵木寺有百余株桃树汇成桃林，每年只在桃花盛开时节开放几日，当真好看。”

日头高悬，叶府的马车在山路上慢行，马蹄敲击路面，车轮碾过之处扬起一层尘土，车厢里的缝隙处都用特制的牛油纸封了，进不了一丝的风。

“你说好看，那便一定是花团锦簇，热热闹闹的。”

叶荷披着宽大厚实的斗篷，领口处裹着雪白浓密的皮毛，把整个人都包在里头。粉白匀称的手指搭在手炉上，一张小脸略施粉黛，温婉可人。

薛蛮右手缠着宝贝软鞭，她微微扬起下巴，眸子里闪着细碎的光。

“人生就当如此，自然是要热闹的好。”

同为武将之后，叶荷是打心眼里羡慕薛蛮的，她身上有着叶荷无法企及的、旺盛的生命力，就像是一团烧的旺盛的火把，真诚，灿烂。

“你说的好极了。”

马车缓慢停下，灵木寺到了。

山上温度低，叶荷由丫鬟扶下马车，一阵风夹杂着丝丝雪星儿吹过，叶荷忍不住缩了下身子，她侧过头展目远眺，远处最高的山峰上还残存着未化的雪，远远的望去一片苍绿中缀着雪白，是好看的。

“可是冷了？”

最先跳下马车的薛蛮站到叶荷的身边，为她挡住横吹过来的冷风。

叶荷展颜一笑，摇摇头。

“不冷，风里头带着花香，好闻的很。”

薛蛮舒展开眉间的纹路，伸手替她带上斗篷的帽子，仔细掩了掩帽檐儿。

“走吧，那桃林就在寺中后院，听闻这灵木寺的签卜之术很是灵验，一会路过的时候我们算上一签可好？”

叶荷点点头，来都来了，就莫要扫了玩乐的兴致。

灵木寺主供奉的是观世音菩萨，二人沿着寺庙主路慢行，途经主殿之时见庙宇巍峨，金身佛像庄重俨然，叶荷心中顿时生出一股敬畏之感，她不由得停下步子，伸手拉住薛蛮的衣袖。

“小蛮，既见菩萨，怎有不拜之理。”

薛蛮反手握住叶荷的手，低声说道

“那是自然，我同你一起。”

叶荷用力的捏了一下薛蛮的手指，此时已至正午，大殿里人不多，二人携手迈入大殿，双膝屈下跪在菩萨身前的蒲团上。案台之上香烛的暖烟袅袅升起，混着淡淡的檀香萦绕在鼻间，叶荷双手合十，双眼闭阖，心中默念。

“大慈大悲观世音菩萨，信女叶荷，盛京人士。今日在菩萨前祈愿，父亲长年驻守边关，信女忧心不已，愿菩萨保佑父亲无病无灾，早日平安归来。”

三叩首，二人起身后各自添了足足的香油钱。

事毕，薛蛮拉着叶荷的手臂走出大殿，她边走边说。

“想也知道你求了什么，放心，我爹与我说了，现下边关安定，伯父要练兵，要处理军务，所以才脱不得身回来。”

叶荷点点头，面上并无波澜，薛蛮拉着她绕到后殿，大殿人不多，原是都围在了此处。签卜之处大排长龙，二人按照寺内小僧所言，从后殿内请得了五色长绳、罗汉像、签、佛钱等物品，随后站在队伍的最后处，叶荷饶有趣味的听着前面两个妇人的对话。

“今日当值的是净尘师傅，我等当真是好运气。虽然这位师傅年纪尚轻，但佛缘深厚，非是其他僧人可比的。”

“都说这的净尘师傅签卜最是灵验，你之前来灵木寺，可有赶上过？”

“未曾，但是我家大嫂有，说是按照这位师傅的解签之言办事，着实免了一场祸事！”

“啊？真有这般，那我得仔细记下。不过，你家大嫂向来谨慎，还能有何祸事？”

“嗨，说来话长，我那侄儿原是定下了昌西街林家的庶长女作婚配，两家都较为满意，只差过礼了。过礼之前我大嫂来这灵木寺批一批命格，那师傅只说了二人缘分未至。大嫂心里含糊，便暂缓了过礼，结果没过多少日子就有闲话传出来，说那林家的庶长女与自家表哥生了不文之事，你瞧，这不是免了祸事了吗？”

另一妇人满脸的惊愕之色，伸手捂住口鼻低声问道

“哎呦，那可了不得，可是昌西街做木料生意的林家吗？”

“就是，现在我大嫂说起这事还是一脸的后怕，若是当初稀里糊涂的就这么下了礼，岂不是乱了家风，那我们家的孩子们可就没法子活了。”

“可不是，机会难得，一会可得问的仔细些，别错漏了什么要紧的关节才好。”

昌西街做木料生意的林家？当初接手泰奉楼，重修之时与林家有过生意往来，他家的木料是极好的，只是价格略贵了些。

叶荷松了松斗篷，后殿人多，挤挤攘攘的倒是暖和，薛蛮见状抬手取下叶荷的帽子搭在她的身后，薛蛮个子高些，做起来也不费什么力气，二人相视一笑，安静的随着队伍前行。