夜

叶江勇沐浴过后修整了胡须，王氏左看右看也觉得不甚满意。

“怎的还留了胡须？不若年轻时英俊。”

王氏坐在床榻上，烛火打的寝室内一片光亮，叶江勇用柔软的棉巾沾了水，擦拭脸上的胡茬。

“茵茵都长成大姑娘了，我也到了这般年纪，即使不留胡须也称不上英俊了。况且，军中的小子们个个血气方刚、不服管教，若是不留胡须装的威严些，怕是还压不住他们。”

“莫要同我玩笑了，你那副脸板正起来可还需装模作样？隔壁薛家的小丫头年幼时可没少被你吓哭。”

叶江勇咧开嘴露出一口白牙，笑的喜庆。

“薛丫头小时候胆子小，不如咱们茵茵。”

提起叶荷，王氏更是笑弯了眼。

“我的女儿自然是好的。”

说着话，王氏像是想起了什么，温和的脸上又挂起了几分忧愁。

“话又说回来，咱们茵茵也到了该说亲的年纪了，你常年驻守边疆，这婚姻大事我一个人如何能做的了主。前些日子舒慧来家里与我闲话，说起盛京城里的年轻一辈，算来算去竟没有合心意的。”

叶江勇放下棉巾，起身走到床榻边，脱了帛屐与王氏面对面坐在榻上。

“你我二人只此一女，找女婿的事可得挑仔细了。我私心里头想着，还是寻一个门第不太高的，最好也是知根知底的才好。”

王氏拉起夫君的手，长年累月的练武，掌心磨出的老茧硬的如石子一般。她摩挲着掌心处的隆起，悠悠的叹了一口气。

“我明白的，茵茵娇弱，若是高嫁了你担心照拂不到。但女子挑选夫家除了门第，还得看人品，这才是最要紧的。”

叶江勇摸了把修整利索的胡须，点点头。

“夫人说的极为有理。为夫在朝中倒是有一二好友，但若是结成亲家也不甚合意。不过，我瞧着薛老梗家的三个小子都还不错，咱们大可以先行考量，以我俩的交情，茵茵不论嫁了他家哪个小子，也必不会受了亏待，夫人，，觉得如何？”

王氏闻言立时放开了他的手，甩了一个眼刀子过去。

“好你个叶木头，这是早就盘算好了，同我兜了半晌的圈子，打量着是与我做戏呢？”

“哎，哎，夫人，为夫没那个意思。”

叶江勇忙拉住王氏的手，堆了满脸的笑。

“这不前些日子薛老梗着人带了封书信给我，托我在临州的伏虎军里寻些门路，他想把薛立和薛建送进去历练历练。我才起了这个念头。”

“那薛固京官职比你还高，他想送儿子去军中历练还得托你的门路不成？”

“哎～夫人有所不知，他虽为金吾卫大将军，但说到底也是个京官。临州的伏虎军又岂是随意进的了的，若不是那的果毅都尉与我有些故交，我也是帮不上忙的。”

王氏由着叶江勇拉着手，心下盘算了一会子，

“细想起来也不是不行，一来我们与薛家比邻而居，最方便不过。二来茵茵与薛丫头一同长大，那三个小子也是时常见着，人品自是不错的。三来你与薛固京有交情，日后若是小两口生了矛盾，我们倒也拉得下脸来。。。先考量着吧。”

叶江勇伸了个懒腰，随即躺倒在榻上。

“不过啊，咱们两个可先说好，咱们家可不兴父母之命，媒妁之言的那一套，最终成与不成全看茵茵的意思，要是女儿不愿，即便是养在家里一世也是使得的。”

王氏瞥了他一眼，抽出被叶江勇的压住的锦被盖在两人身上，也躺了下去。

“你是求之不得吧。”

“哈哈哈哈，还是夫人懂我啊！哎，家里的床榻着实软和，比大营里的木板子好了百倍不止。”

王氏闭上了眼睛，朝着夫君的怀里挤了挤，明日一早他就得回去，千万句的不舍全化作了一串串泪水。叶江勇感受到胸前的湿热，他没说话，只伸手揽过王氏的肩膀。

次日

鸡未明，天未亮，王氏与叶荷站在叶府的正门口处目送叶江勇远行。

马蹄声渐远，空荡的街道上只剩寥寥回音。叶荷伸手抹去脸上的泪水，侧头看向母亲，忍不住问道，

“爹爹可是受了伤？怎的走起路来一瘸一拐的？”

王氏也是哭笑不得。

“你爹睡惯了军中的木板床，家里的床榻软了些，托不住腰背，起床时就嚷嚷着腰酸背痛。”

“边疆条件艰苦，西蛮人凶狠毒辣，爹爹守在边疆必定日日辛苦。”

叶荷垂下了头，晨风扬起披风的一角，几缕发丝迎风而动，如同她此刻的心情般难以平静。

王氏抬手覆上女儿的后背轻抚，声音温柔而坚定。

“茵茵，身为武将家眷，我们没的选择。你还小，再长大些就会明白，这万里河山终究是要有无数个如你父亲一般的人，用一生的时间去守护。”

薛蛮足足等到日头升的高了才去到叶府，边推开院门边扯开嗓子高声喊道，

“小荷，小荷，可收拾妥当了？”

春华正站在寝房外，见薛蛮来了忙迎上去，

“薛娘子，轻声些，小姐夜里睡的不好，现下刚刚睡着。”

薛蛮忙噤了声，拉着春华的手腕又朝着院门方向后退了几步，压着嗓子问道，

“可是昨日吹了风，身子不爽利了？”