绕了约莫半个时辰，拐入一条相对僻静的巷子时，陆务观突然策马上前，示意车夫停车。

"少爷？"车夫疑惑。

陆务观没有理会他，径直走到马车窗前，压低声音，对着车内道："婉儿，下车。"

车帘被一只素白的手掀开，唐婉儿探出脸，眼中充满了惊愕与不解。这里……根本不是回娘家的路。

"下来。"陆务观的声音带着一种不容置疑的急切，他向她伸出手。

看着他眼中那熟悉的、混合着痛苦与坚定的光芒，唐婉儿似乎明白了什么。她的心猛地一跳，几乎没有犹豫，将手放入他的掌心，借力下了马车。

陆务观对车夫（阿吉）快速吩咐道："在此等候，没有我的吩咐，不许离开，也不许声张。"他的语气带着少爷惯有的威严。

然后，他紧紧握住唐婉儿的手，拉着她，快步走向巷子深处一扇不起眼的黑漆木门。

他用那把冰冷的铜钥匙，有些笨拙却迅速地打开了门锁。

"吱呀"一声，木门推开，露出一处小巧、安静，但略显荒芜的院落。

他拉着她跨过门槛，反手迅速将门关上，闩好。

直到这时，他才仿佛耗尽了所有力气，背靠着冰冷的门板，大口地喘息着。他转过头，看向同样惊魂未定、不明所以的唐婉儿。

四目相对。

空气中弥漫着尘埃的味道，和一种孤注一掷的悲壮。

陆务观看着她苍白而困惑的脸，看着这个他不惜违背母命、行此隐秘之事也要留下的女子，千言万语堵在胸口，最终只化作一句带着颤音的低语，在这寂静的、与世隔绝的小院里，清晰地响起：

"婉儿……这一次，我宁折不弯！"

唐婉儿怔怔地看着他，又环顾这处陌生而简陋的小院。院中有一棵半枯的槐树，墙角杂草丛生，几间屋舍的门窗紧闭，透着久无人居的清冷。这与陆府的雕梁画栋、"闻梅阁"的清雅别致，简直是云泥之别。

"这里……"她的声音干涩，"这是何处？我们不是要回……"

"不回！"陆务观打断她，语气激动起来，"我怎能真送你回去？那与亲手将你推入火坑何异？"他上前一步，紧紧抓住她的双臂，眼中是灼人的光，"婉儿，你听我说！这处院子是我昨夜才租下的，虽然简陋，但足够隐蔽。你暂且在此安身，一应所需，我会暗中派人送来。母亲……母亲她只是一时之气，待过些时日，我科场得中，光耀门楣，届时我再风风光光接你回去！我们……我们并未真正分离！"

他说得又快又急，像是要说服她，更像是在说服自己。这个仓促制定的计划，漏洞百出，前途未卜，但此刻已是他能抓住的唯一浮木。

唐婉儿看着他因激动而泛红的脸颊，看着他眼中那混合着希望与惶恐的光芒，心中五味杂陈。感动于他的不舍与勇气，更忧惧于这冒险行径可能带来的更大风暴。她了解陆母的脾性，此事一旦败露……

"务观……"她艰难地开口，"这……这太冒险了。若是被母亲知晓……"

"不会的！"陆务观急切地保证，"阿吉是可靠之人，此处也僻静。我们小心些，定能瞒过！"他看着她眼中的忧虑，心像是被揪紧，语气软了下来，带着哀求，"婉儿，你就信我这一次，好不好？就这一次！我不能再失去你了……不能再……" 他的声音哽咽起来，昨日写休书时的绝望与此刻孤注一掷的冲动交织，几乎要将他压垮。

看着他近乎崩溃的模样，唐婉儿所有劝阻的话都堵在了喉咙里。她如何能在这个时候，再打击他这最后一点可怜的希望？她又如何能……真正舍得离开他？

她沉默着，算是默许。

陆务观见她不再反对，心中一块巨石稍落，立刻振作精神，拉着她熟悉这个他们临时的"家"。

院子确实很小，一眼便可望尽。正房三间，虽有些旧，但还算牢固。东厢似是厨房，西厢堆放杂物。院中那口井，井沿布满青苔。一切都需要打理，需要清扫，需要烟火气。

"委屈你了……"陆务观看着这满目萧条，愧疚涌上心头。

唐婉儿却摇了摇头，目光落在院角一丛在料峭春寒中顽强探出绿意的野草上，轻声道："无妨。有瓦遮头，有……你在，便好。"

她的话很轻，却像一股暖流，注入了陆务观冰冷的心田。他激动地再次握紧她的手："对，有我在！我这就去安排，让人送些日常用度过来。你且先在此休息，我先走了，免得母亲起疑。"

门外，天色已然大亮。巷子那头，仆从依旧在原地等候。

小院内，唐婉儿听着门外马蹄声和车轮声渐行渐远，最终彻底消失，周围陷入一片死寂。她独自站在荒芜的院子里，春寒料峭，风吹动她单薄的衣裙，冷意刺骨。她环抱住自己，缓缓蹲下身，将脸埋在膝间，肩膀微微耸动，终于再也忍不住，发出了压抑的、小兽般的呜咽。

这偷来的相聚，这隐秘的栖身之所，这看似抗争实则前途未卜的未来……这一切，究竟是对是错？她不知道。她只知道，那个曾发誓要与她看尽人间梅花的男子，此刻正为了她，走向另一场艰难的风暴。而她能做的，只有在这方小小的、冰冷的天地里，等待。