融融暖意自地下升腾，阁内却如凝冰霜。季长玉无知觉攥紧了手指，晏澈悄看了眼身侧妹妹，心跳得不止。短短几字，其中的分量不言而喻。

晏星屏息，心绪起伏不歇。果然...熹平帝不会无有察觉，赵延此人断不可留。

盏中茶水慢慢冷了下去，殿内殿外一片阒然。楚以昀看向晏澈，“厚溪，今可知朕因何命汝重整案篇？”

“臣已知晓。”晏澈忙敛眉道。

楚以昀在暗中令晏澈重理去岁大案，怪道晏澈近来忙得见首不见尾，晏星心下了然。

“持盈，”楚以昀目光落向她，声音听不出情绪：“三罪在身，依律当如何论处？”

“陛下...”还没待晏星作何反应，晏澈就已先自唤出声来。

却听楚以昀道：“虽有三罪，然亦有三功。宣化抚民，此功一也。按举不法，此功二也。携册献君，此功三也。功过相抵，此番权且揭过。”

晏澈心中一喜，忙拉着晏星谢了君恩。楚以昀便教起身，对上晏星带笑的视线时无奈摇首。

季长玉还在凝神看簿册上文字，楚以昀坐回案后，缓声说：“朕今日召二位卿入宫，原亦是欲相议此事。机事不密则害成，赵延名扬于时，典掌监察，欲诛何易啊。”甚是连他也一度以此人为国之肱骨。

晏澈将散落的簿册理了一番，连季长玉手中那本捧了重又放至御案。楚以昀抖开最上的那纸告罪书，话音中含了嘲弄，“这齐敬璋...还真是打得好算盘。”

季长玉似终于找回了话音，他上前一步拱手，急切道：“陛下，齐敬璋八年不迁，泽州诸般乱象皆遭隐匿，此必上下官吏相徇所致，臣请彻查。”

晏澈相继道：“陛下，去岁李径山一案尚余颇多疑点，臣连日密查，探得此人在朔州乡里曾犯有命案，本已被捉拿下狱，后却是得脱罪入京。”

阁中几人一时无话——那赵延可也是朔州人。

楚以昀正自思量，晏星又诉道：“陛下，臣女也曾听闻些此事的风声。这李径山仅有一女，在前些年嫁于太仆寺朱家，又在其父被定罪的当晚坠井而亡，此未免太过巧合。”

经她这一提，晏澈倒又想起什么，说：“陛下，前番武库贪墨一案牵连甚广，前工部尚书程观本已被押入京城待审，却亦是无端缢死在狱中。”

此前种种不明的疑点，若都串联住一人来看，似都变得有迹可循起来。

龙威无形涌动，晏星短暂抬眼，却没能看清楚以昀的神色，只听他嗓音沉沉地道：“你们说...他是哪来的手段？”

晏星默了默，出言说：“陛下，秋猎时的刺客至今尚未查到来处。”

晏澈暗吸了一口气，季长玉很快吐出几字来：“阴养死士。”

炉烟袅袅，楚以昀好似笑了一声，龙袍被放在膝上的手抓得皱起，咬着字说：“好一个忠臣，好一个贤臣，朕倒想知还有何事是他做不出来的。”

那晏澈思忖须臾，说：“陛下，若此人果已胆大至此，眼下尚不知他将死士聚养于何处，如是在京中则恐贻害不测，还宜速查为上。”

季长玉也是这般言语，晏星因凝眉说：“臣女心中却有一去处。”

四人直在暖阁商议至宫门将落钥时。晏星并晏澈已先辞行，惟季长玉仍静立未动。楚以昀饮着酽茶，便问他：“卿尚余何事不明？”

听他此问，那季长玉也不立时答话，却是俯身跪地道：“微臣斗胆，请赐先舅遗物。”

楚以昀放回玉盏，面露几许错愕。

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日影一寸寸攀下琉璃瓦，天边橘云百丈，暮色迷离。晏家兄妹二人并肩走着，斜阳把宫城染上橘黄，风从狭长的宫道间灌来，鼓动了身上衣袍。

晏星半侧首看向晏澈，见他仍紧拧着眉心，于是问说：“哥哥可是还在想赵中丞之事？”

晏澈未有很快答话，他眯起眼望着道头红轮，说：“朝中两党相争日久，此人虽出自寒微，然素有令名。我只是不想...一个人的野心能鼓胀至此，甚是连那本该庇佑孤童之所都...”

他没再说下去，转而慨叹道：“得蒙陛下信重，此亦是你我之幸。”

“星儿，”他看向那张与自己相似的面庞，眼底情绪复杂，“你才与陛下说的那些事，如何从未告诉过家里？”

“啊，”晏星轻声笑笑，“回京时正逢先皇新丧，我不想再让家中多费心。后面时日一长，就没能寻见说出口的时机。”

若是有意想说，怎会无有合适的时机？分明是她不愿说。晏澈定住脚步，霞光自身后漫来，他的面容陷在了阴影中，“你早便筹算好了。”他说。

晏星垂了头，突然有些不敢看他，“是。”她承认道。

晏澈自小便是这副沉稳性子，平心而论，晏星是有几分畏他的。

...是从何时起，他越来越要看不透自己这同胞妹妹了呢？晏澈沉默须臾，忽地无奈长叹道：“你啊。”

他抬手，轻揉了把晏星发顶。