那双原本温柔如水的蓝色眼眸，此刻却空洞得像两口枯井——

不，不对。解药应该起效了，她的瞳孔在缓慢地收缩，意识在挣扎着回归。

“……尤……金？”她的嘴唇翕动，发出一个几乎听不见的音节。

雷曼的心脏猛地一跳。他正要回应——

卡塔琳娜的眼神骤然变得尖锐。

那不是清醒的尖锐，而是被某种外力强行灌注的、不属于她的敌意。她的瞳孔深处闪过一道暗红色的光，嘴唇张开，发出一声轻柔的呼唤：“尤金？”

那不是呼唤，那是武器。

雷曼的反应比他自己的意识更快。

他侧身倒地，避开卡塔琳娜的异能最集中的方向，但大脑还是像被人用铁锤猛击了一下，眼前瞬间发黑，意识开始旋转。

他听到远处传来急促的脚步声——是那些被他支走的科学家？不，他们已经离开了。那是……被控制的巡逻队？还是其他什么东西？

然后，他听到了熟悉的声音。

他魂牵梦萦的声音。

时间，暂停了。

……

太宰治在时间停滞的瞬间就察觉到了不对。

周围的一切都凝固如雕塑，连空气中飘浮的灰尘都悬停在半空，这景象他并不陌生。

好消息是，他的身体没有像上次那样被时空壁垒一次次地禁锢，移动起来虽然依旧艰难，但至少没卡成一帧一帧的PPT。

这说明科斯塔这次应该没有刻意针对他。

但这也意味着另一件事——科斯塔能精准地控制时停的范围和对象，那么既然他不在自己身边，却把时停的范围扩大到如此之广，目的是什么？

这个想法让太宰治心底那根原本就绷得很紧的弦，又紧了几分。

他站在原地，鸢色的眼眸扫过周围凝固的杰斯珀，弗拉基米尔和刚从指挥官办公室回来的阿多尼斯。

中原中也保持着前倾的姿态，橘色的发丝悬停在半空，蓝色的眼睛半阖着，表情还是上一秒那副专注又紧绷的模样。

太宰治盯着他看了两秒，确认他只是被时停定住，没有受到任何伤害，才微微松了口气。

然后，焦虑开始像藤蔓般从心底滋生。

科斯塔为什么在这里？

他是跟踪他们来的？还是早就知道雷曼和卡塔琳娜的事，只是一直在暗中观察？他之前拒绝参与任何他们的行动，对军方的任何事都避之不及，现在却主动闯进苏联的核心实验室——这种前后矛盾的行为，本身就值得怀疑。

更让太宰治不安的是，科斯塔这次没有像上次那样刻意用时空壁垒限制他。

是真的疏忽了？还是……另有打算针对的人？

他本来不算夸张的疑心病在寂静中疯狂生长。

时停的世界没有声音，没有风的流动，没有时间的流逝。

太宰治不知道自己已经在这里站了多久——可能只有几秒，也可能是几小时，甚至更久。

在这种绝对的静止中，人类对时间的感知完全失效，每一秒都像被拉长成一个世纪。

他又一次看向中原中也。

那张熟悉的脸上没有任何表情，没有呼吸的起伏，没有眨眼的小动作，连瞳孔都是凝固的。

如果不是知道时停的效果，太宰治几乎要以为他——不，不能想。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

科斯塔的能力确实可怕，但并非无解。

上次他能间接限制太宰治的行动，是因为他一遍遍不断使用能力，固化了他周围的时间。

而这次他没有这么做，要么是来不及，要么是……他不想。

但无论哪种可能，太宰治都不能把希望寄托在科斯塔的善意上。

他需要一个保障。

一个能在最坏情况下、确保大家的安全的保障。

太宰治垂下眼，指尖无意识地摩挲着戒指。片刻后，他像是下定了某种决心，从怀里掏出随身携带的记事本和铅笔。

他撕下一张纸，垫在膝盖上，飞快地写了几行字：

“之前的计划有变，有危险的时停异能者出现，我提前将身体的控制权完全交给你，目前的情况可能需要你随机应变。

在我醒来之前，请帮我保护好大家，尤其是中也，拜托你了。”

他没有署名，但堕罪能认出他的字迹。

太宰治将纸条折好，塞进自己上衣内侧的口袋里——那里是堕罪醒来后第一时间会检查的位置。

然后，他闭上眼，放松了意识深处那道维持了太久的、名为副人格的闸门。

解放状态。

这是他极少启用的姿态——将人间失格的力量完全释放，让体内那个名为“堕罪”的副人格接管表层意识。

堕罪没有太宰治的温和、顾虑和道德束缚，但他有绝对无人性、绝对执行力和绝对最优解这几个缺点，以及，对人间失格的绝对掌控。

在这种状态下，人间失格会从一个普通的顶尖异能，变成一个足以毁灭世界的顶尖异能。

代价是，太宰治会暂时失去对身体的控制权，沦为意识深处的沉睡者。

啊，果然还是好担心啊……

不过，他还是相信堕罪。

意识深处那道闸门缓缓打开。

不是轰然崩塌，而是像退潮的海水，无声无息地退去，露出下方从未被阳光照耀过的、暗黑色的礁石。

太宰治感到自己的意识在变得模糊，像是被人从画布上一点点擦去的颜料，留下的空白迅速被另一种存在填满。

那种感觉很奇特，像是沉入深海，又像是从高塔坠落——没有恐惧，只有一种近乎解脱的、彻底的放松。

他可以不用再计算了。

可以不用再担心了。

可以……把一切都交给那个比自己更强、更冷、更不讲道理的自己了。

堕罪睁开眼。

鸢色的眼眸在睁开的瞬间变得更深、更暗，像两口不见底的古井，表面平静无波，内里却翻涌着某种被压抑了太久的、冰冷的东西。

他低头看了看自己的手——缠绕着绷带的、稚嫩的、属于他们的手。

他轻轻握拳，又松开，像是在确认这具身体的每一个关节、每一根肌肉纤维都处于最佳状态。

然后他抬起头，鸢色的眼眸扫过周围凝固的世界。

灰尘悬停在半空，杰斯珀保持着闭眼读心的姿态，弗拉基米尔迈出的脚步悬而未落，阿多尼斯刚从指挥官办公室的方向走来，脸上还挂着那副普通到极点的幻象面具。

中原中也保持着前倾的姿势，橘色的发丝在冷白色灯光下凝固成一簇簇静止的火焰，蓝色的眼睛半阖着，睫毛的阴影落在颧骨上，一动不动。

堕罪的目光在他身上停留了片刻。

“此身真的很讨厌这个人。”他低声说，声音与太宰治一模一样，语气却截然不同——没有温和，没有迁就，只有一种近乎冷漠的陈述，“治却还和他待在一起。”

他从上衣内侧的口袋里掏出那张纸条，展开，垂眸看了一遍，嘴角微微弯了一下——那弧度里没有笑意，只有一种了然。

“保护大家。”他重复纸条上的话，然后将纸条重新折好，塞回口袋，“此身最不擅长的就是保护。”

他将纸条重新折好塞回口袋，抬起右手，指尖在空气中轻轻一点。

人间失格的力量无声蔓延，以一种霸道的、不讲道理的、如同海啸般的姿态，席卷了以他为中心、半径约五十米的空间。

时停的禁锢在人间失格面前如同纸糊的堤坝，瞬间崩溃。

时间恢复流动。

灰尘重新开始飘落，杰斯珀睁开眼，蓝眼睛里先是茫然，然后迅速聚焦到突然变了位置的太宰治身上。

弗拉基米尔的脚步稳稳落地，灰色的眼眸微微眯起，看向四周——他感觉到了不对，但说不出哪里不对。

阿多尼斯蹙眉，抬手摸了摸自己的脸，确认幻象还在，然后看向太宰治。

中原中也的身体猛地前倾了半步，然后迅速稳住。

他眨了眨眼，蓝色的眼睛里闪过一丝困惑——上一秒他还在思考如何分配式神的位置，下一秒周围的氛围就变了。

他看向太宰治，发现对方正站在距离自己不到三步的位置，鸢色的眼眸平静地看着他，嘴角带着一丝若有若无的弧度。

“治？”中原中也皱眉，“怎么了？”

“科斯塔来了。”堕罪开口，声音平稳得近乎冷淡，“此身只解除了这一片的时停，不要出去。”

“此身？”中原中也的眉头皱得更紧了，蓝眼睛里闪过一丝疑惑。

太宰治平时没用过这种自称，语气也不太对——太冷漠了，太……疏离了。

但只是短短一瞬的时间，太宰治能出什么事？人间失格还在，他也没受伤。

也许只是刚才在时停里想事情想得太入神了，还没完全回过神。

虽然说这个自称有点熟悉，他好像曾经听过……

中原中也的注意力很快被更重要的问题占据：“科斯塔？他来干嘛？”

“不知道。”堕罪的回答简短得像在敷衍，“但他来了，而且带着时停，现在出去，会再次被定住，此身不想一个一个去捞。”

杰斯珀从读心的状态中睁开眼，蓝眼睛在太宰治身上转了一圈。

他也感觉到了不对——这个太宰治，太安静了，太……没有温度了。

但他也没有选择深究，时停刚解除，本来说自己不会来的科斯塔此时却在外面，现在不是纠结语气的时候。

“那我们现在怎么办？”杰斯珀问，“就这么干等着？”

堕罪看了他一眼，鸢色的眼眸里没有任何情绪：“嗯。”

弗拉基米尔灰色的眼眸微微眯起，但没有说话。他靠回墙边，高大的身影在冷白色灯光下投下一片浓重的阴影。

阿多尼斯从柱子上直起身，蓝色的眼眸在幻象面具下看着太宰治，眉头轻蹙，“啧”了一声，但最终还是什么也没说。

他懒得问，反正问了也不会得到诚实的回答，反正不问也不会对他和肯尼造成什么影响。

中原中也盯着堕罪看了两秒，然后移开视线。也许治只是累了，也许在时停里消耗了太多精力，也许……

他深吸一口气，压下心底那丝微妙的违和感，钴蓝色的眼眸扫过在场的每一个人：“听治的，原地等待，保持警惕，等时停解除。”

堕罪微微颔首，没有说话。

备用指挥室里陷入了短暂的沉默。

灰尘在冷白色的灯光下缓缓飘落。

堕罪垂下眼，指尖无意识地摩挲着戒指。

治让他保护大家。

他完美照做了——他解除了时停，让他们自己醒过来，自己警惕，自己想办法。

这，当然也算保护。