前院，周沛一进来的时候，梅月刚给李玉娘擦过药。

满身伤痕的柔弱女子披着件衣裳，坐在窗边，扶着脸神色平静地望着窗外。

周沛一脚下一顿，有点儿不敢进去。

梅月收拾好换下来的纱布抬头，见她站在门外，叫了声“殿下”。

李玉娘听见声音回头，随即站起身就要行礼。

周沛一神色不大自然地拦她，“不必多礼，坐着就好。”

但她话音未落，李玉娘还是一丝不苟地行了礼。

周沛一抿唇，进来缓缓在一旁坐下。

“坐吧。”

她又说一遍，李玉娘这才谢恩落座。

只是两人坐下，一时却相顾无言。

特别是周沛一，她总觉得是自己来晚了，李玉娘才会遭受这些苦楚。

因此她实在无颜面对李玉娘。

屋里安静得仿佛落针可闻，李玉娘一双柔情似水的眼睛看着面前垂眸不语的公主，余光扫过她紧紧绞在一起的手。

半晌，她倏忽开口：“殿下不必为我伤怀，妾在这世上苟活多年，如此种种，早已习惯。清白于我而言，算不了什么。”

周沛一紧抿着唇，沉默片刻才道：“你知道我在意的不是这个。”

“那殿下在意的是什么？”李玉娘温声问道：“清白……还是尊严？”

周沛一不语。

李玉娘忽然笑着摇了摇头。

她是个看尽人心的聪慧女子，又怎么会看不出公主殿下的心思。

“殿下，”她轻声劝慰道：“尊严于妾这等女子来说，太过遥不可及了。”

周沛一心里堵得要命，嘴唇颤动。

实在不知还能说些什么，她不曾切身体会，无论说什么，总觉得是在无病呻吟。

半晌，她只好道：“礼王世子我还弄不死，但那几个敢碰你的侍卫，我替你杀了解恨，可好？”

李玉娘闻言沉默良久，叹道：“我师父死前曾对我说，这世上为人奴婢者甚多，但女人，是奴婢的奴婢。”

“我从前不大明白这话，如今却是懂了。”

她倏地凄苦一笑，眼中也涌上泪来。

“我以为自己和那些为奴为婢者一样，却不想，在那些低贱的男人眼里，我也不过是供他们满足欲望的奴婢。或者说，天底下的女人都一样。”

李玉娘看向周沛一，一行泪划落脸庞。

“区别只在于，像殿下这样的女子，有权力和地位的甲胄护着，那些豺狼虎豹不敢轻易露出丑恶的嘴脸罢了。”

“……你说得对。”

周沛一咬牙，神色冷若冰霜，“可天底下又有多少权力能被女人得到？而我手上的权力……”

她低头看向自己的手，喃喃道：“……又有多少，是真正属于我的呢？”

她想到皇后对她的冷漠，想到季氏对她的若即若离，想到勋贵子弟对她的阿谀奉承……

他们厌恶她女子的身份无法为他们带来权势，不能满足他们的欲望，但又因为她是圣上宠爱的女儿，而不得不屈服于皇权，妄图从她身上攫取哪怕一星半点的利益。

归根到底，这些人看重的不过是身后对她宠爱有加的圣上。

“倘若失去了公主这个身份的庇护，我与你……我们的处境又有什么不同呢？”

……

这些道理周沛一并非不明白，只是以前她一直在自欺欺人罢了。

阿耶总对她说：“沛儿，我不会一直陪着你，靠谁都不如靠你自己。”

如今想来，他说得没错。

皇后想利用她的婚事给周元晋铺路，若非阿耶撑腰，她如今又岂能安稳地待在公主府？

如果没有阿耶，她拿什么跟皇后还有她背后的季氏斗？

抛开公主的身份，她算得了什么？她跟李玉娘又有何区别？

任人鱼肉，供人亵玩，失去尊严，或者有一天也会失去活下去的勇气……

她怕李玉娘想不开，也怕自己变成那样。

短短几日，周沛一却觉得已经身心俱疲。

她强忍思绪，轻声对李玉娘道：“玉娘，此生泰山重，勿作鸿毛遗。既已过去，你……你也莫要太过伤心。你且放心，礼王世子……早晚有一天我会让他付出代价。”

李玉娘眉目含愁，抿唇不语，忽而听见外面有小丫头喊“又下雪了”。

她转头看向窗外，雪花寥寥几片，落入早已被雪覆盖的地上，看不见踪影。

她的心也早就跟这外面厚厚的雪一样，一片荒芜。

便是再压上几片雪，也没什么两样。

周沛一轻叹了口气，站起身，“你好好养伤，有什么需要的就跟下人们说……”

“妾想回江南，”李玉娘道：“可否求殿下，派人送我回去？”

周沛一一顿，“你想离开？不如等养好了伤……”

“妾想回去了，殿下。”

李玉娘朝她望过来，眼中盛满了祈求。

周沛一说不出话，“……你，是不是不信我？”

李玉娘垂下眼眸，避而不答。

“殿下可知，在平民百姓眼里，那些官家老爷与山匪没什么两样。”

周沛一不明所以，“为何？”

李玉娘讽刺勾唇，“山匪杀人越货，行事张狂无状，百姓小心些倒也勉强防得住。可那些贪得无厌的官老爷，却有千万种法子让人去死，且死得悄无声息，百姓叫天不灵叫地无门……如此，还有谁会信敢信？”