“那我更要尝一尝，才知是不是神仙美食！”

后院厨房。

“小棠姐，你忘记放盐了？”洪秋提醒。

宋棠回过神来，撂下锅铲，“阿云，你和秋娘准备严公子点的菜肴，我歇息一会儿。”

宋棠没去屋子里歇息，而是去了店铺门外，同赖大爷一块看摊，“阿阳还是没有消息？”

赖大爷摇头，“没有。”

见宋棠要出去，赖大爷赶紧拦住，“棠丫头，你要去哪？天色黑了，女子在街上游荡容易有危险！顾爽在县衙里公务缠身，你若是出去有了危险，这不是给他增添麻烦吗？”

“我看是你胡思乱想了，棠丫头，你们又吵架了？”

“没吵，他平日里晚归总会让当日巡街的弓手告知我们，可今日没有，我怎能不担心！”宋棠愁绪，这又没有手机能隔空报个平安，人失踪了压根就不好找。

宽敞辽阔的宋朝海域上，她不想做一叶扁舟。

宋棠蹲下身子坐在矮凳上，双手揉搓面容好一会儿，又捂着脸颊，泪珠子竟从指尖缝隙间流出，他不会莫名其妙的离家出走、不会莫名其妙的跟自己玩失踪的。

赖大爷守在身旁，微张的唇吐露不出一句适合抚慰她心的话语。

不知过了多久，天色被墨黑染尽，稀松星点围绕在月圆周围，投射一片柔和暖黄光，影子被拉长，缓缓移至宋棠身侧。

腕间传来暖意，温热甚至滚烫的触感，她睁眼，指缝间一张熟悉的脸庞滑入眼帘，只一秒，溃不成军！

颤愣间，她伸手，朝着他脸颊一捏，直到听到他嘶声喊疼。

是真的！

“宋棠棠，你眼睛怎么掉珍珠泪了？”大拇指拭去她眼尾的泪珠。“回来晚了？你担心我了？阿阳是在衙门找到我的，我没事。”

宋棠酣然，呼吸带着哭意颤腔，顾爽的话语温柔，酥柔到了骨子里。

顾爽本来想用玩笑话抚慰她心的，可气氛调动了他那颗柔软敏感的心，有些矫情的话语不得不说出口了…缓了一会儿，待她情绪回笼，“宋棠，未免你不信任我，但我还是要说，我从未想过要抛下你离开，若你不弃，我必不离。”

“我该让张掌柜替我寻一味毒/药，解药由你拿着，若是我离开了你便毒发身亡，这样你总归相信我的话不是故意骗你了吧。”

温热的气息擦过耳垂，泛起了红晕，那话语如琴弦弹奏的乐曲，丝丝入耳，直抵心脏。

宋棠吸了吸鼻息，哭腔轻荡久久未缓，“你又胡说八道什么？顾爽，我才华横溢，有一手好厨艺，我脾气好，品行俱佳，容貌俊丽，心地善良，你喜欢我本就是人之常情，你离不开我也是无可厚非，我虽然有缺点但是不多，这些都是可以被包容的......”胸腔堵着的一口郁闷结气让她唇瓣微张，话语至一半吐不完了。

“你既然都知道，那我晚归了你何必焦心，我知道你就是藏不住对我源源不断的爱意，宛如这绵绵不断的流水，落花流水皆有意，但…宋棠棠，你鼻涕沾到我手腕上了。”

气氛倏地被打断，尴尬怒瞪，气得宋棠狠捶他的肩头，“顾爽，你又骗我，不是说去寻章地主了嘛？”

“寻了，谈不拢，他怎么可能会听我一个小小都头的话，招呼了我们一顿餐食就将我和温都头给打发了。”

“那荒田呢？”

“有我顾小爷这三寸不烂之舌在，那定然是成功说服了他们去开垦荒田，我们俩可是一例成功的榜样，还有一些懒汉需我们进行思想教育，唉，他们是种田嫌累，做小工嫌困，就妄想着天上掉馅饼。”

“那稻秧苗呢？有田地的农户都种下了吧？”

“都种下了，从稻种的挑选到种植，都用了我们的法子，但鑫谷村毕竟背靠山林，章地主就是不愿意租借挣这笔银子，宁可让山林成荒山，至于缘由，就连章彼都不知道。”

“收摊了，棠丫头，顾爽，你们俩何苦在这闲聊喂蚊子！也该帮一帮我，我这把老骨头也是需要人怜惜的！你们俩互表心意请留到深夜的闺房之中，现下最要紧的是同我一块收摊。”

两人面面相觑，忍不住笑。