弘道三年冬。

鹅毛大雪纷纷落下，给长安城披上了一块厚厚的白色毯子。

凤仪宫中除了地龙外，还摆满了火盆，银丝炭烧得旺旺的，发出哔啵声，殿内温暖如春，来往的宫女们穿着单薄的春衫，时不时热得擦汗。

皇后躺在厚厚的被褥中，脸色青白，双目无神，感觉不到一丝暖意。

只有寒意，寒意源源不断地从体内迸发，渗透到骨缝和四肢，每一个指尖都被冻得麻木。

她的意识却是前所未有的清晰。

太子今年十五岁了，没有成婚，没有得力的母族，甚至至今都没有开府出阁。

唯一一个弟弟尚且年幼，帮不了他什么。

一旦她这个皇后去了，那些妃嫔、皇子们都会朝东宫伸出獠牙。

太子又病弱，他撑不住的。

皇后释然地笑了起来，笑自己愚钝，到了生死面前才意识到，原来，生死之外无大事。

再大的权柄，再美的江山，没有命，一切都是镜花水月。

“来人，伺候笔墨。”

皇后撑着一口气坐了起来，一笔一画写下上表，请求皇帝废太子。

她想着，这样或许能留元初一命。

写完上表，又写了一封信到宫外承恩公府。

二皇子暴戾，其母淑妃又与她有多年龃龉，一旦上位，元初、元祥都绝不会有好下场。

安昭仪出身勋贵，三皇子温文尔雅，擅文；四皇子性情耿直急躁，对太子却很信服；五皇子年幼，看不出贤愚；六皇子更是如此。

他们之中，不管是谁做皇帝都好过二皇子。

写完信，又一一过了一遍皇子们，皇后彻底力竭，软软地倒在床榻上。

就在这时，外面传来鼓吹乐声，是皇帝到了。

宫女们连忙帮皇后整理仪容仪表。

片刻后，皇帝带着罗宾进来了，罗宾上前给皇后问完安，就被皇帝连同宫人们一同打发了出去。

皇后的目光痴缠在罗宾身上，直至看不到那个小小的身影仍然舍不得收回。

皇帝客气地问：“皇后，你现在身体如何了？”

皇后神情哀切，看着皇帝就像看着最后一根救命稻草，充满依恋，“妾身不安，只怕是熬不过这个冬天了。”

皇帝脸色缓和了些，安慰道：“你不要多想，有太医和孙神医在，你一定会活下去的。”

“多谢陛下，只是我的身体我清楚，还请陛下看在多年夫妻情分上，允了妾身最后一个心愿吧。”

“哦？你说。”

“元祥年幼，妾身一死，他便失了母亲，无人照拂，妾恳请陛下，允许我妹妹进宫，代替我照顾元祥。”皇后哀哀地看着皇帝。

“朕听闻王曦已有未婚夫，岂能夺人所爱？”

皇后脸上的表情一下子散去了，变成一片空白，良久，缓慢地眨了眨眼，“既如此，那元祥就全靠陛下了。”

得到了满意的答案，皇帝却突然恼怒起来。

你为家族、长子殚精竭虑，却吝啬给予幼子一份关爱么？

一时间，殿内只剩下了炭火燃烧的哔啵声。

时间流逝，铜壶滴漏的刻度也跟着缓缓移动，皇后的气息越发微弱。

忽然，她道：“夫君，若来世我非世家女，这样，你我是不是就能夫妻恩爱，白头到老？”

皇帝愕然，一刹那，他想通了这些年的许多事。

包括皇后婚前的活泼明媚，婚后的拘谨、刻板，几乎把规矩写进了骨头里。

他只觉得又可悲又可笑。

“皇后啊皇后，你以为，我娶你是因为你姓王吗？”

皇后默认了。

皇帝气笑了，“既然如此，那我为什么不娶谢望舒？为什么要封你为后、封元初为太子？你也是读过史书的，史书上贬妻为妾，或废后废太子，很罕见吗？在你眼里，我就这样怯懦无能吗？”

像是第一次吹散了迷雾，皇后在生命的最后一刻终于意识到了不对。

是啊，为什么？

到底是谁，一次次告诉她，要不是你姓王，你根本没资格做太子妃，做皇后？

是她的家人啊，是他们告诉她，不要捧出一片真心，因为帝王滥情；要恪尽妇道，抚育儿女；要信自己的家人。

皇后睁大了眼睛，眼球几乎凸出来。

皇帝又说：“你知道我第一次见你，是在什么时候吗？”

摇了摇头，皇后几乎要恳求他不要再说了，因为她有预感，接下来这些话是她无法承受的。

但皇帝没有停，神情甚至带上了一丝追忆。

“那年三月三，雾灵山上，桃花林下，你一支霓裳羽衣舞，翩若惊鸿，矫若游龙，当真叫我一见倾心。”

“于是，我打听到你是谁家女儿之后，立即回宫请父皇为我提亲。”

“这些年来，你一直对我客气有余，亲近不足，我只以为你是记恨我搅合了你和你表哥的说亲，你心里惦记着你表哥，所以眼里瞧不见我。”

皇帝捂着脸似哭非哭，似笑非笑，“呵，原来只是一个误会而已。”

他很快就冷静下来，“往事已矣，太子是个好孩子，一直很惦记你，你跟他说说话吧，我先走了。”

次日一早，雪停了，日光映照在雪面上，反射出惨白的光。

洒扫太监们穿着灰扑扑的衣衫，拿着大扫帚，一下一下地扫着路面的积雪，时不时举起红通通的双手哈气。

报丧的宫人穿着素服，匆匆走过，直达大明宫，低眉垂眼，哭丧着脸说：“陛下，皇后殿下驾崩了！”

声音尖利，刺痛了皇帝的手腕，手中毛笔骤然掉落在宣纸上。