背面，是金色笔触描摹的一个女人的简笔画。

高贵蓬松的长发，用线条勾勒面部，还有节肢动物的八条腿。

如果祂是个神明，那也至少不是个好神。邢星想。

“怎么样？你会去吗？”菱问。

“我为什么要有这种好奇心？”

“也许会有乐子呢？他们给每个参与者发钱。”

邢星回头，又把那张扔进路边泥土中的名片捡起来。

“怎么样？晚上向克洛伊请个假？”菱怂恿。

邢星真的和克洛伊提起这件事，青年互助会和资金补贴，她是受邀请者。

“哼。”克洛伊说。

某种不愉快的默认。

夜幕降临时，邢星便带着那张名片出门了。

其实森威顿小镇并不大，贝尔街是商铺和酒馆相对集中的地方，邢星第一次购物也在这条街。

根据这个地址，邢星找到一个肮脏的街角酒吧。

她把名片出示给前台。

“这边走。”

前台向她指了指破旧的隔热帘。

用手推开它，能感受到隔热帘表面的油腻。

后面是一条通向地下室的旋转楼梯。

没有窗户，也没有灯光。

也就店家不舍得花这些电费。

邢星扶着把手，顺着折叠的楼梯小道，一点一点向下走。

尽头，又是一道隔热帘。

扑面而来的烟气。

俱乐部点着劣质蜡烛，燃烧的烟尘弥漫在空气中。

“I'a Atlach-Nacha.”

有人撞了她一下。

邢星回过头，迷茫地看着那个醉醺醺的青年。

在烟气熏人的烛火中，男男女女坐在高脚圆桌边，喝酒。

吧台有免费的啤酒，还有其他价格低廉的酒品。

“你好，请问……哪里可以领到补助津贴？”问酒保。

酒保不耐烦地看着她。

“我们这里不是谁都可以领补助津贴的，小姐。不过你可以喝酒。”

她推了一杯啤酒给邢星。

“那……什么人才能领津贴呢？”

酒保用下巴指了指周围。

那些脸色苍白、潮红、破衣烂衫、沾满泥土的年轻人，头发纠结在一起，流着口水，散发臭味。

“你觉得自己像个穷人吗？”

“我也是穷人啊。”邢星很生气。

“哦。不过我们还有别的免费福利。”

酒保打开虫蛀的、快烂掉的抽屉，递给她一包绿色粉末。

“快去吧。你要学会融入。”

一包叶子的粉末。

邢星是在这种环境中长大的，她非常熟悉这种地下酒馆。

“去吧。别害羞。”酒保催促她。

虽然早有心理准备，打开那扇门时，邢星还是没忍住干呕。

人都躺在地上，身边放着酒精灯。

一个昏暗的房间。

这是种植物燃烧和腐败霉烂淤积发酵的味道，但除了她，似乎无人在意。

“你只要找个空位躺下就好了。”酒保出现在她身后。

“这就是梅里克教授资助的……”

“这不挺好的嘛。给不想生活的人解放和自由。如果你是穷人，会爱上颓废堕落的。”

酒保理所当然的表情。

“放轻松。I'a Atlach-Nacha.”

“什么？”

邢星没听清。

祝颂的低语。

然而酒保转身走出了那个房间。

自己可能没到为了五美金，忍受肮脏躺在地上的地步。邢星想。

也许从家乡走出来，摸爬滚打许多年，早就不算穷人了。

有些肮脏已经无法忍受了。

她跨过地上的人群，小心翼翼不踩到他们。

其实踩到也不要紧吧。这些不省人事的、骷髅一样的人。

就算被大象踩到都不会醒来。

长方形房间的那头，是一扇木门。

邢星推门进去，瞬间屏住呼吸。

……厕所。

不分男女的混用厕所，一条在地下挖的长沟，简易水槽，一端有冲洗的入水口。

简单的塑料隔板上，各种污渍和涂鸦，垃圾遍布。

甚至出现大片血迹。

菱是骗人的，他们根本不会给邢星发钱。

早知道这里如此肮脏，她一定不会来。

这么狭窄的水槽，他们把污秽都冲到哪里去呢？

水槽尽头被墙砌住了，一扇十分简易的木板门，摇摇欲坠，却上了锁。

像个放洁具的隔间。

他们不可能把沟直接挖到化粪池去吧？

邢星可没看见什么管子。

一种类似克洛伊面对门锁的好奇心涌上来，邢星回头看一眼吸烟室，把门关上了。

四周寂静得诡异，除了有人偶尔发出一声长而响亮的鼾声。