“去吧，路上小心。这份密函，务必亲手交予李将军。”张从事将一封火漆密封的信函递过。

“小人定不辱命！”信使郑重接过，贴身藏好，悄然从宅邸后门离去，很快没入沉沉的夜色与凛冽的寒风中。

张从事独自在书房中又坐了片刻，望着跳跃的灯焰，脸上没有任何表情。

良久，他起身，从书柜隐秘处取出一卷空白竹简，磨墨提笔，开始记录一些名字、事件、以及模糊的揣测。

笔尖在简上游走，发出沙沙轻响，如同毒蛇滑过枯叶。

几乎同一时间，沔阳城另一处中级军官的住所内，几盏劣酒下肚，一名脸上带疤的司马正对同僚发着牢骚：“……呸！什么‘凌公’、‘神人’！不过是会些糊弄人的把戏！老子当年跟随先帝在葭萌关，那才叫真刀真枪的功劳！如今倒好，一个不知哪里冒出来的小子，靠着凿几个洞、搭几个架子，就骑到咱们头上去了！王校尉那厮也是没骨头，跟着捧臭脚！还有那什么‘夜校’，讲些云山雾罩的东西，我看就是收买人心！”

同僚连忙制止：“噤声！你不要命了！如今谁敢说那位的不是？没见魏将军都……”

“魏将军那是顾全大局！”疤脸司马梗着脖子，又灌了一口酒，压低声音，眼中闪着不忿与贪婪混杂的光，“老子就是看不惯！等着吧，这小子这么张扬，迟早有他好看……听说，城里头，有人也不大看得惯他呢……”

流言如同冬季荒野上的星火，在某些刻意或无意的吹拂下，悄然滋生，等待着燎原的风向。

而此刻的凌熠，对此一无所知。

他刚刚结束与诸葛亮又一次关于汉中水利勘测的深夜长谈，拖着疲惫却充实的身躯回到住所。

怀中，“坤二”碎片归位后带来的、对世界结构的新鲜感知尚未消退，他正沉浸在对这种能力的初步探索与对未来应用的思索中。

窗外，汉中的夜，依旧寒冷。

但比物理的严寒更刺骨的，是已然悄然启动、无声袭向他的、源自人心与权欲的暗流。

山雨欲来，风已满楼。

只是这风雨，不再来自于自然天地，而是源于更为复杂难测的人间世道。