其舵手显然拼尽全力，船舵缓缓转动，船首一寸寸挪移，在江面划出巨大的浑浊弧线。

与它同型的另一艘楼船相比，转向竟慢了近三分之一拍。

台上，东吴诸将大多面露得色，指指点点。

唯少数老成将领，如吕琮（凌熠从邓芝低声介绍中知其乃吕蒙之子，现为楼船都尉），盯着那玄青舰，眉头微锁。

孙权抚须，忽侧首，声震全场：“邓使君，朕之水师，阵列雄壮否？”

邓芝起身，躬身答：“陛下之水师，阵列严整，操练精熟，雄视江河，天下无双。外臣今日得睹，实开眼界。”

孙权大笑，目光却掠过邓芝，落于其侧凌熠身上：“凌尚书通格物，善察物性。观朕之水师，可有高见？”

台上倏然一静。

张温笑容微凝，薛综目光关切，诸葛恪挑眉，诸将侧目。

凌熠离席，执礼：“陛下恕罪。熠不通水战，唯就舟船之性，略陈管见，或有谬误，乞陛下海涵。”

“但说无妨。”

凌熠转身，凭栏指向江面，声朗而稳：“陛下之水师，阵列变幻如臂使指，将士用命如虎添翼，此天下共睹，熠唯有叹服。”

先定基调，不吝赞扬。孙权神色稍缓。

“然，”凌熠话锋微转，仍指江面，“熠观此巨舰——”他指向那已完成转向、正奋力逆风而行的玄青楼船，“如巨象临阵，威则威矣，如山如岳，足镇江河。”

他略顿，观察孙权神色，续道：“然巨象虽威，若遇林深涧险，辗转腾挪，恐不及麋鹿灵便。譬如此刻，江风突变，各舰抢位。此巨舰转向应敌，比之同侪，似……缓了半拍。若实战中，敌以轻舟快艇缠斗，绕袭侧后，或借狭窄水道周旋，如此舰或有力难施，恐被掣肘。”

话音落，台上死寂。

“砰！”一声闷响。虎威将军吕琮拍案而起，面黑如铁，目眦欲裂：“黄口竖子，安敢妄言！此乃‘镇江’号，随陛下征战二十年，破曹公于赤壁，擒关羽于荆江！乃我东吴水上长城，功勋赫赫！岂容你信口雌黄！”

声如炸雷，台上气氛骤紧。

邓芝袖中手微握。凌熠神色不变，只向吕琮一礼：“吕将军息怒。熠非议功勋，更非贬损将士忠勇。熠所言，仅就‘舟船之性’而论。譬如宝刀，虽曾斩将夺旗，然用之久，刃或微卷，需加砥砺。‘镇江’号威震江河，然时移世易，水战之法亦在演进。熠斗胆，只是见其仍有精益之处，或可更增锋芒。”

不硬顶，不退缩。将“批评”转化为“优化的善意”，将目标从“船与将士”转移到“物性”与“时代”。

吕琮还要再言，孙权抬手。

“子明。”声音平静，却带着不容置疑的威压。吕琮咬牙，愤然坐下。

孙权目视凌熠，目光深邃，看不出喜怒：“凌卿既看出‘微卷’，可有‘砥砺’之法？”

凌熠沉吟，似在权衡。片刻，方道：“需近观其形，细察帆索布置，测量水线起伏，乃至……聆听船行异响，感知其‘筋骨’受力，方敢妄言改良之策。此非目测可断。”

“好！”孙权抚掌，眼中精光一闪，“朕准你登舰细察。子明——”

吕琮腾地站起：“末将在！”

“命你协凌尚书，登‘镇江’号。一应所需，皆予便利。不得怠慢。”

“……诺！”吕琮抱拳，目光扫过凌熠，如刀锋刮过。

“张卿、薛卿。”孙权又道，“你二人同往。张卿录其对答，薛卿……你通晓营造，可参详之。”

“臣遵旨。”张温、薛综领命。

阅兵继续，然台上气氛已微妙不同。

凌熠归座，神色平静。邓芝投来复杂一瞥，低不可闻道：“步步惊心。”

凌熠默然。掌心有微汗。

登舰之机，已至。

然“镇江”号是东吴功勋象征，吕琮敌意如火，张温在侧如影，孙权心思如海。

“巽四”碎片近在咫尺。

此行，如探龙颌下珠。