薛综又取出一卷较新的纸册：“此乃陛下特许，自将作监、司天监档案中抄录的部分非机密沿江水文、气象历年简录。虽不甚详，然时间跨度较长，或可一窥大江脾气。”

最后，他从包底取出一方木盒，打开。内衬锦缎，上置一物，色黝黑，形不甚规则，约拳头大小，却隐隐有金属光泽，入手颇沉。

“此物乃‘磁石’，产于会稽山中。性古怪，能吸铁。当地匠人偶用之。综知君善察天地之机，此物或许……可助君窥探地磁之秘？亦未可知。”

天然磁铁！凌熠心中一动。此物在此时极为罕见，薛综将其赠与自己，不仅是厚礼，更是一份对探索未知的鼓励与期待。

“薛公……”凌熠看着案上三样礼物，一时不知如何表达。书稿是知识传承，资料是研究助力，磁石是探索的火种。这份馈赠，太重了。

薛综摆手，神色诚挚：“宝剑赠烈士，红粉赠佳人。此三物，在综手中，或终将蒙尘。在凌尚书手中，或能焕发异彩，照亮更多未知之境。此乃学问之幸，亦综之所愿。”

他执起酒壶，为两人重新斟满，举盏道：“今日一别，山高水长。然学问无疆，星河可渡。综愿与凌尚书约定，日后但有机会，便通过使节或可信商旅，互通书信，交流所得。纵隔千里，亦如比邻论道。”

凌熠举盏，与薛综相碰，发出清越一响。

“固所愿也，不敢请耳。”凌熠目光清亮，“薛公乃熠之良师益友。能与公千里神交，共探天地之奥，熠之幸也。愿他日山河无恙，天下清明，你我能再于江畔山间，坐看云起，卧听潮生，尽抒胸中所学。”

“好！好一个‘尽抒胸中所学’！”薛综大笑，饮尽杯中酒，眼角却微微湿润。

这一夜，两人对坐，直至月过中天。不再多谈具体学问，只漫论古今贤哲，天地胸怀。酒未尽，言未尽，然别期已至。

薛综起身告辞，行至门边，回身，对凌熠深深一揖。

凌熠亦躬身还礼。

无需多言，一切尽在不言中。

薛综身影没入驿馆庭院的月色中，青衫磊落，步履沉稳。

凌熠立于门前，手抚怀中那卷《异象录》与冰凉磁石，胸中暖意与豪情交织。

得友如此，夫复何求？

前路漫漫，然道不孤。