诸葛亮微微靠后，倚着隐囊，目光投向窗外萧瑟的庭院，声音略低，却字字清晰：“朝廷近来，颇有些议论。或言边将权重，或疑臣交通外藩。皆是浮言，不足挂齿。然，尔等身处边陲，手握实权，行事更需磊落光明，但务实事，莫问浮言。奏报公文，当依常例。若有实在难决、或涉机要之事……”

他收回目光，看向凌熠，眼中含着深意：“可密函直达相府。驿道虽远，然心系国事者，自有通途。”

这是明确的授权，也是最后的保护与告诫。授权他们便宜行事，甚至赋予凌熠一条直达天听的密报渠道；告诫他们行事需谨慎，朝中已有非议，且这非议的矛头，很可能正指向“边将”（姜维）与“能臣”（凌熠）的此次联合。

凌熠心中凛然。李严散朝后的“闲谈”，威力已现。丞相此令，既是倚重，亦是将其置于更复杂的局面之中。

姜维显然也听懂了其中深意，面色肃然，再次抱拳：“丞相放心，维与凌尚书，此行只为解民倒悬，固我边陲。必秉公持正，不负朝廷，不负丞相！”

凌熠亦躬身：“熠亦如此。但尽臣子本分，余者，不足虑也。”

诸葛亮脸上露出些许疲惫，又似欣慰的笑意，挥了挥手：“去吧。及早准备出发。所需人手、物资，皆与杨仪接洽。”

“诺！”

两人行礼退出书房。

廊下寒风扑面，带着蜡梅冷香。姜维转身，对凌熠郑重一揖：“凌尚书，维于军事或知一二，然于这治水理旱、安抚部族之民政，实非所长。此番陇西，诸多疑难，还望先生不吝指点，鼎力相助。”

姿态放得很低，语气诚恳。这位历史上蜀汉最后的支柱大将，此刻正当年富力强，锐意进取之时，对凌熠这位“奇才”显然抱有极大的好奇与期待。

凌熠还礼，同样诚恳：“姜将军言重。将军威震陇右，深谙边情，熠当多多请教才是。此行艰难，正需你我同心协力，方能不负丞相重托。”

四目相对，彼此眼中皆有审视，亦有初步的认可。

新的征程，已然划定。

目标：陇西，寒泉谷。

任务：抚羌，治旱，寻“坎五”。

而身后，成都的朝堂风波，并未停歇，只是暂时被这遥远的边陲烟尘所遮掩。