每一个难题的解决，都让徐翁眼中异彩连连，对凌熠愈发敬服。陆抗更是将凌熠讲解的原理、工匠们摸索出的改进，都让随行的书记官详细记录在册。

十日后，一个庞然大物在工坊中央矗立起来。木质钟体呈深褐色，散发着桐油与木材混合的气味。顶部的琉璃窗在灯光下反射着幽光，周围的铜制护框与格栅显得坚实有力。数根粗大的竹管从顶部延伸出来，像巨兽的触角。整个“潜水钟”看起来粗糙而坚固，带着一种原始而实用的力量感。

“下水试试！”徐翁搓着手，既是期待又有些紧张。

钟体被运到码头旁一处平静的内湾浅水区。在凌熠的指挥下，钟体被绳索和木架缓缓吊起，移向水面。陆抗亲自指挥着水手。

钟体底部触水，缓缓下沉。当水面漫过底部开口，开始沿着内壁上升时，所有人都屏住了呼吸。琉璃窗逐渐没入水中。

最终，钟体稳稳坐沉在齐胸深的水底。透过清澈的浅水，可以看见钟体内部形成了一个明显的空气腔，顶部琉璃窗处，空气与水的界面清晰可见。

“成了！”一名工匠忍不住低呼。

凌熠和陆抗穿上简易的防水皮裤，在徐翁等人的协助下，从顶部预留的、带有水密盖板的入口，进入钟内。

里面空间比预想的宽敞，足够容纳两人及一些工具。一盏气死风灯被点燃，悬挂在顶部。光线透过琉璃窗照射进来，虽然因为水的折射略有变形，但足以看清钟内情形和窗外的水下景物。

空气有些沉闷，带着桐油和木材的味道，但呼吸无碍。徐翁在水面上，通过那根细长的通话竹管（实际效果不佳，但用力喊能听到模糊声音）确认情况。

“感觉如何？”陆抗问，他的声音在钟内有些回响。

“尚可。空气略显滞闷，但短时无虞。关键是水密完好。”凌熠仔细检查了内壁，尤其是接缝和琉璃窗边缘，没有任何渗水的迹象。

浅水测试非常成功。钟体密封良好，内部空气充足，琉璃窗视野清晰，进气排气管道工作正常。

从钟内出来，重新呼吸到江面清冷的空气，凌熠和陆抗相视一笑，都看到了对方眼中的振奋。

“先生，此物已成，何时动手？”陆抗问，眼中已燃起跃跃欲试的火苗。

“需待一个风平浪静、最好是月暗星稀的夜晚，便于隐蔽行事，也利于观察水下灯光。”凌熠道，“就在明后日，择机而动。”

陆抗点头，随即正色道：“届时，抗与先生同入钟内。”

凌熠立刻反对：“将军，水下情况不明，更有那奇物作祟，或有风险。将军身系重任，不必亲身犯险。凌某自去即可。”

陆抗却摇头，语气坚定：“先生为解我江东之患，尚不惜此身，抗忝为地主，岂有龟缩后方之理？况钟内操作，需人协同。抗虽不才，略通水性，更兼有武艺在身，或可护卫先生周全。此事不必再议。”

见他态度坚决，凌熠知难以推却，何况有陆抗这等沉稳果敢之人在侧，确是一大助力，便不再坚持，郑重拱手：“如此，有劳将军了。”

一直在旁抚摸着钟体，如同看待心爱杰作的老船匠徐翁，闻言慨然道：“二位真乃胆识过人！老汉不才，愿在水面执绳掌舵，保此钟升降安稳，护二位周全！”

“有劳徐翁！”凌熠与陆抗齐声道。

江风拂过码头，带着水腥与木材的气息。

巨大的“潜水钟”静静矗立，如同一个沉默的巨人，即将潜入那幽深的江底，去揭开一个沉积数十年的秘密，也去获取那关乎未来的希望之火。