远道而来的盟友抵达伦敦后的第一天，英国魔法部本就不算平静的水面，再次泛起了波澜。

上一次MACUSA派遣代表团访问英国，还是两年前。而这一次，他们带来的随行人员远比上次更多，其中不少来自法律执行司、国际魔法合作司以及麻鸡错误信息司。

这样的阵容，很难不让人猜测，是否有什么重要的事情正在酝酿。

英国巫师对MACUSA的印象一向是——他们说话直接，而且很少在开口之前考虑对方是否准备接受。

克蕾西达曾在一次午餐时悄悄提起最近在合作司流传的一个笑话。

一位美国官员在会议上当场质疑英国人与麻瓜接触是否过于频繁。英方一名巫师听闻后，只是十分坦然地回答“当然，我的母亲就是麻瓜。”

据传，那位美国巫师当时神情僵住了几秒，随后才意识到自己的问题听起来有些冒犯。

相比合作司，法律执行司对于美国人的这种直接接受得更快一些。毕竟，美国代表团只会在伦敦停留半个月，可英美双方需要商议的问题实在太多。

他们需要交换巫粹党在欧洲大陆以及北美活动的情报，包括已知成员名单、资金来源和组织结构；评估麻瓜战争进一步扩大后，《保密法》可能受到的影响；同时商议如何追踪进入本国境内的巫师，完善跨国引渡程序，以及如何安置那些从欧洲大陆逃往美国的巫师家庭，尤其是其中尚未成年的孩子。

单是其中任何一项，就足以让负责记录的文书们写满好几卷羊皮纸。

米莉森之所以知道这些，是因为海丝特曾让她和另外四人在MACUSA代表团抵达之前，整理出法律执行队与这些议题相关的所有卷宗。

由于前期准备工作进行得十分顺利，她后来也获准旁听一些内部讨论。

而在那之前，她原本正忙着完善霍格沃茨禁书区的新分类方案。

一种难以言明的不安最近几个月正在英国魔法界慢慢蔓延。绝大多数人仍然相信，只要邓布利多还在英国，格林德沃就不会轻易踏足这里。但魔法部显然没有因此放松警惕。

作为霍格沃茨事务小组里最后一个离校的毕业生，米莉森最近几周经常被问到同一个问题，“你认为霍格沃茨还有哪些地方需要加强安全措施？”

她一直认为霍格沃茨已经足够安全。不过她也清楚，在这样的时期，仅仅回答“没有问题”并不能让任何人满意。

最终，她提出了整理禁书区的计划。

“禁书区内仍然保存着一些可能被学生接触，甚至可以被学生根据记载去尝试施展的黑魔法。在格林德沃势力活跃的时期，需要警惕学生受到外部势力的诱导。”

米莉森原本已经做好了被霍格沃茨拒绝的准备。没有哪所学校会欢迎魔法部过度介入知识管理，尤其是禁书区这样的地方。

然而出乎她意料的是，霍格沃茨方面并没有提出强烈反对，反而愿意参与后续方案的讨论。因为这个分级计划有三个重要的前提：不干涉课程内容设置，不影响正常学术研究，不增加学校教学负担。

直到美国代表抵达前的两天，工作组仍在与霍格沃茨方面反复磋商——从调整借阅权限和期限，到定期将借阅记录送交魔法部，双方试图在加强监管与维持学校正常教学之间，找到一个能够接受的平衡。

之后，米莉森抽出时间旁听了部分会议，例如未成年巫师如何安置，以及如何帮助他们适应新的生活。

通常情况下，非英语国家的未成年巫师会在开学前，由本国魔法界安排护送返回所属学校。像埃蒂安这样的情况，则属于极其特殊的个例。毕竟，他本身来自英语授课的魔法学校，并且已经在那里完成了O.W.Ls考试。

其余会议内容，米莉森没有机会接触。不过，从执行队接下来工作的重心变化，以及英国魔法部随后采取的一系列措施来看，她大概猜到了会议最终达成了什么。

半个月后，MACUSA代表团便匆匆返回了美国。

正如他们抵达时一样，他们离开时也没有举行任何正式送别仪式。战争时期，所有人都有忙不完的事情，英美双方都没有把时间浪费在这些礼节上。随后，英国魔法部陆续出台了一系列新的法案。

除了趁着宵禁和霍格莫德日回学校，与教授们商议禁书区的安排，米莉森也开始接收来自大洋彼岸的文件。其中不少内容，都与新出台的措施以及法律执行队日常工作的调整有关。

排查走私、核实身份、追踪可疑人员本就是法律执行队职责的一部分。只是随着局势变化，这些事务逐渐占据了越来越多的时间，也让整个部门比过去更加忙碌。

《预言家日报》对于法律执行司权限的扩大几乎没有提出过质疑。按照佐伊的说法，现在还会对此表示不满的人，要么已经选择背弃英国站到巫粹党一边，要么只是单纯不满法律执行司如今拥有更多权力。

第二次阿拉曼战役的胜利，以及随后展开的火炬行动，使两个世界长期笼罩在战争阴影下的气氛缓和了不少。

在和平时期，巫师们或许还能假装麻瓜世界发生的一切与自己毫无关系。但在这样的年代里，没有人还能轻易维持这种幻想。对于魔法界而言，战争尚未结束之前，英美等国的魔法部人员进入格林德沃在欧洲大陆的势力范围，都必须同时面对来自麻瓜战场以及巫粹党控制区域的双重危险。

然而，随着轴心国在北非战场上的局势迅速恶化，格林德沃和巫粹党在欧洲大陆以外的影响力也开始受到牵制。

麻瓜报纸和广播中反复提及的那句话，“这不是结束，甚至不是结束的开始，而是开始的结束”，同样适用于此刻的魔法界。

格林德沃在北非和美洲的影响力开始逐渐收缩。对于大多数巫师而言，这至少意味着最黑暗的时期正在慢慢过去。没有人敢断言战争究竟还会持续多久，但越来越多的人开始相信，局势正在朝着更光明的方向发展。

英国魔法界的官方活动和私人聚会，便在今年的圣诞节前后明显多了起来。

米莉森的圣诞安排除了延续去年的那些固定传统之外，又多出了数份新的邀请函。英国魔法部一直以来都站在格林德沃的对立面，但某些历史悠久的家族里，仍有不少人的立场依然模棱两可。

他们既没有公开支持巫粹党，也没有急于表明自己反对格林德沃。对于这些人而言，保持沉默显然是更为稳妥的选择。

于是，有些人选择先谈谈前不久刚离开的美国代表团，尤其是那些看起来像是被MACUSA带出来让欧洲魔法界熟悉的年轻人。

“听说斯卡曼德夫人带的那些人里，有位格雷维斯。”有人意味深长地说。

“至少这一次，他们来之前核对过身份吧，”另一名男巫笑着接道，同时看向在场的两名法律司的年轻人，“不然哪天又发现站在面前的不是本人，那可就麻烦了。”

米莉森没有参与美国代表团的身份核验、会议安排或安全协调，因此和他们没有过多接触。她对这个被提到的格雷维斯依稀有些印象，是一个身材高大的黑发年轻人。除此之外，她并不了解更多，所以没接这句话。

周围几个人低声笑了起来，西蒙却没有。他端着酒杯，目光缓缓扫过那些正在发笑的人。那几个人逐渐收敛了笑容，重新摆出得体的表情。

克蕾西达也没有笑，似乎正准备说些什么时，一个声音从人群外围传来。

“如果觉得这是格雷维斯家的笑话，那未免把因果弄反了。”

薇薇安·罗齐尔端着酒杯走入人群，恰好接过了这个话题。她比米莉森高一届，和克蕾茜达一样在合作司，但两人并不在同一个办公室。

“格林德沃看中的从来不只是一个姓氏。比起我们，他更清楚格雷维斯在美国意味着什么，”她说道，“至于现在这位年轻的——我想，MACUSA很乐意让更多人重新记住这个姓氏。”

克蕾茜达朝薇薇安点头示意，随后平静地说道：“也可能因为，这位内森尼尔确实有能力。”

“那当然，”薇薇安抿了一口酒，而后不紧不慢地说，“家世只能让人得到机会，但如果没有足够的能力，他们不会让他站在那里。”

薇薇安的话，让米莉森不由想起了丹尼尔。听佐伊说，丹尼尔去了美国之后过得不错，一年下来很受上司赏识，在MACUSA也渐渐站稳了脚跟。不过这些终究只是佐伊转述的只言片语，直到元旦后一周，米莉森才终于有机会亲自问问他这一年的经历。

“新年快乐。”米莉森走进丹尼尔家的客厅，把外套交给飘到她身旁的衣架。

“新年快乐，米莉森。”丹尼尔从厨房探出头来。他系着围裙，看样子今天是他负责下厨。

“你来的正好，”西奥多从丹尼尔身后走进客厅，笑着说道，“我们刚问完他美国那边的事。照这个趋势下去，他马上就要讲第三遍了。”

米莉森忍不住笑了笑：“看来我来的时机刚好。”

“从他回来以后，我们家和他那些亲戚，已经不知道听过多少遍了，”佐伊含糊地说着，把手里的袋子放到茶几上，“不过也不差这一遍。”

她和艾迪从沙发上起身，和米莉森拥抱了一下，然后给她让出位置。

“那我倒想听听，”米莉森坐下来，带着几分好奇问道，“一个去过美国的英国巫师，会怎么看待它？”

“站在麻瓜的角度，纽约确实很特别，”丹尼尔从厨房走了出来，把手上的东西放到一旁，“曼哈顿那些高楼一栋接着一栋，街上汽车也比伦敦多得多。不过，美国巫师社会倒是比我原本想象中更加小心。”

米莉森很快明白了他的意思：“因为《拉帕波特法律》？听说这是那边最重要的法律之一。”

“算是吧，不过私底下也有人并不完全照做，”丹尼尔说完又朝厨房看了一眼，“稍等一下，我得看看锅里的东西。”

他转身回到厨房，声音从里面传来：“我听别人说，MACUSA傲罗办公室主任的妹妹，和一个麻瓜往来密切，有人甚至说他俩偷偷结婚了。”

“有那么严重吗？”艾迪有些疑惑地问。

“对他们来说，确实如此，”米莉森解释道，“美国的巫师社会一向反对巫师和麻瓜之间建立过于亲密的关系。”

艾迪撇了撇嘴：“看来古灵阁不让我去美国，倒是个明智的决定。”

他们五个人里，只有艾迪和西奥多是混血。艾迪的父亲是普通麻瓜，而西奥多的母亲则是麻瓜出身的巫师。相比之下，佐伊和丹尼尔虽然出生于纯血家庭，却从未刻意与麻瓜社会保持距离。

佐伊拍了拍艾迪的肩膀，笑着说道：“好了，别急着讨厌一个还没去过的地方。既然人都到齐了，先吃饭吧。”

话音刚落，不远处餐桌上的几只盘子便自己动了起来。

厨房里的烤火鸡歪歪扭扭地飘了出来，在半空中调整了一下方向，才不太情愿似的落在桌子中央。一旁的烤土豆和胡萝卜紧随其后，稳当地落进各自的餐盘。

众人纷纷入座。有人刚伸手去拿餐刀，刀却已经自己飞了过去，利落地帮忙把火鸡切开。

“说真的，”西奥多盯着那把忙个不停的刀，“你们家的餐具都这么勤快吗？在哪里买的？”

“可惜那家店已经关门了，”丹尼尔略带遗憾地说，“不过，我倒是知道另一家不错的。”

肉汁壶在桌面上滑行了一圈，挨个给每个人的盘子添上酱汁。

黄油啤酒被摆在桌角，瓶身还带着壁炉旁的暖意。打开瓶塞时，轻轻发出一声“啵”，仿佛终于从封印中解脱出来。

众人举杯后，丹尼尔喝了一口酒，看起来，他终于找到了一个合适的机会，把这一路上带回来的消息慢慢说出来。

“纽约今年比往年忙多了，”他说，“我的办公室和很多别的部门打交道，每天都有处理不完的事情。”